это не надо.
–Совсем? – Катя не могла удержаться.
–Ну и любопытная же ты! Просто я не хочу быть такой же падалью, как этот Лем…
Пару минут они молчали, глядя на людей.
–Отключить эмоции, – протянула Катя, – я бы хотела этому поучиться.
–А мне нравится, что ты такая, какая есть, – сказал Фейн. – Открытая и искренняя.
Ей было приятно это слышать. Но всё же грустно.
–Я уже меняюсь и становлюсь другой.
Ночь опустилась на город довольно быстро, улицы опустели, в небе зажглись яркие летние звёзды. Негромко пели цикады. Катя сидела на кушетке, обхватив руками колени, и болтала с братом. Ей всё ещё не верилось, что он тут, рядом, можно коснуться рукой.
–Я так боялась, что не увижу тебя!
–Я тоже, – Олег улыбнулся одними глазами. Этого взгляда так не хватало в последнее время! Ей хотелось снова его обнять, но она испугалась, что он посмеётся над её сентиментальностью.
–Интересно, родители сейчас думают о нас?
–Думают постоянно.
Ребятам было радостно от того, что судьба снова свела их вместе. И в то же время грустно от мысли, что родители страдают.
–Ты был храбр, – улыбнулась она. – Когда помог Эндре спастись.
–Надеюсь, я не пожалею об этом.
–Я тоже на это надеюсь! – ответила Катя. А потом добавила тревожно:
–Иногда я думаю вот о чём: а вдруг мы приедем в столицу, пообщаемся с шаманами, разными мудрецами и останемся ни с чем? Вдруг они не смогут нам помочь? А что если мы зря надеемся на что-то?
Олег часто думал об этом, и каждый раз что-то сжималось внутри, становилось не по себе. Сестра должна вернуться в свой мир, а родителям необходимо знать, что их дети в порядке. Для этого парень готов был пойти на многое, искать до последнего. Он старался отбрасывать мысли о том, что всё зря. Тяжело идти куда-то и ни во что не верить.
–Мы просто сделаем всё, что в наших силах. Мы соберём эту мозаику и вернёмся домой. Надо верить.
–Иногда мама снится мне, – сказала Катя тихо. – Я бегу к ней, бегу, но бег происходит на месте. Я пытаюсь докричаться, но звуки тонут. Она плачет на моей могиле и не понимает, что я рядом…
–А мне уже давно ничего не снится, – вздохнул Олег. – В этом мире сны перестали посещать меня…
А в это время в другом крыле дома Эндра проснулась от того, что кто-то тихо открыл дверь. На пороге появился мужчина, и на этот раз она действительно почувствовала страх. Это прохладное чувство, которое сжимает все внутренности в комок. В полутьме она не сразу могла разглядеть лицо этого человека, но по звуку шагов всё поняла. Его называли Ночной гость, он предпочитал охотиться в тёмное время суток и делал это блестяще.
Эндра знала, что этот человек со зрением, как у совы, очень опасен. Но не стала искать оружие. Если он хотел кого-то убить – это происходило быстро и бесшумно, спастись было невозможно.
Эти большие серые глаза словно сверлили её насквозь. На кривых губах мелькнула улыбка. Его лицо было украшено двумя страшными шрамами, отчего казалось ещё более пугающим.
Мужчина резко швырнул нож и усмехнулся. Оружие застряло в стене недалеко от её шеи. Это было предупреждением. Эндра вздрогнула, но старалась оставаться спокойной.
–Я больше не принадлежу Северной банде, – хрипло сказала она. – Я туда не вернусь.
Ночной гость несколько секунд изучал её лицо, мягким движением погладил цепь на своей шее. Было хорошо известно, что на эту цепь он вешал кольца своих жертв. Получилось целое ожерелье.
–Так значит это правда, что ты стала собакой Фейна?
Она была бледной, но голос её не дрожал.
–Лучше быть его собакой, чем собакой Банды. Здесь я хотя бы знаю, за что мы боремся, и тебе тоже пора было бы выбрать новый путь.
–А может у тебя просто интрижка с этим парнем?
–Тебя это не касается. Но не думаю, что я в его вкусе.
–Это уж точно, – Ночной гость расхохотался. – Может он и ценит твою боеспособность, но для него ты так и останешься преступницей с клеймом. Может, даже вы проведёте несколько ночей вместе, но взглядом он будет провожать других девочек, не таких, как ты.
Эндра поняла, что теряет терпение. Её руки задрожали от гнева.
–Хватит! Проваливай!
–Где твоё хвалёное хладнокровие? Значит, всё-таки задел… Помни, в любой момент он может поступить, как Мерек…
Её удивляла способность бандитов собирать и передавать все сплетни, словно женщины на базаре. Ему удалось разозлить её, разжечь в ней ярость. Но Эндра знала, что в соседних комнатах спят люди, и ей не хотелось привлекать чьё-то внимание. Она сделала медленный вдох.
–Уходи. Мы оба знаем, что не будем убивать друг друга. Можешь ещё покидать ножички в стену, если хочешь. Передай всем мои наилучшие пожелания.
Ей удалось взять себя в руки быстро, как всегда. Эндра говорила медленно, спокойно, с лёгкой насмешкой. Это бесило его.
–Ты хоть понимаешь, что этот нож мог бы быть в твоём сердце? – спросил он.
–Конечно, понимаю. Но даже в этом случае я не стала бы ничего менять, – теперь она говорила мягко и искренне.
–Ты предана этому солдату?
–Он подарил мне надежду, – Эндра задумалась на несколько долгих мгновений. – И здесь мне не скучно.
Ночной гость усмехнулся, выдернул из стены свой нож и бесшумно ушёл…
Глава 10. Фестиваль
Вечером Катя долго слонялась по городу, разглядывая всё вокруг. Здесь было так много интересного! Огромные красивые сады, странные пугающие кузни, рыночки с болтливыми продавцами, два небольших озера, дома богатых горожан, напоминающие замки, разноцветные флажки повсюду… Она гуляла, ловила на себе солнечный свет и улыбалась, странное лёгкое счастье пронизывало её душу. Как же хорошо порой просто гулять и вдыхать тепло! Люди видели её улыбку и улыбались в ответ. В её душе заиграла музыка, но мелодия оборвалась, когда она вспомнила о родителях. Без них было так тяжело. Но с каждым днём она всё меньше скучала по прежней жизни.
После заката она пришла на кухню и уставилась в камин, здесь собралось ещё несколько людей, чтоб перекусить. Эндра разговаривала с Фейном.
–У меня идея! – сказала она оживлённо. – Здесь продаётся отличное оружие, изделия из кожи и другое. Мы могли бы прикупить здесь, а продать в других городах.
Он только покачал головой.
–Нет, нам это не интересно.
–Но почему?
–Мы же не купцы.
–Ты считаешь это зазорным? – Эндра
