или ткачихи. Я привыкла к людям, которые готовы предать в любую минуту. Я уже не могу доверять кому-либо.
–То есть ты боишься доверять?
Эндра обожгла её взглядом.
–Мне кажется, ты задаешь слишком много вопросов.
Катя помолчала, а потом сменила тему, стала фонтанировать идеями:
–Я думаю, тут скучно как-то. Люди редко пытаются занять себя чем-то интересным.
–А что ты предлагаешь?
–Даже не знаю. Ну, например, фестивали, концерты, игры.
–Игры, – Эндра улыбнулась задумчиво. – Какие, например?
Катя растерялась на секунду, но быстро нашлась.
–Мне всегда нравилась игра в прятки, – сказала Катя.
–Мы уже сыграли как-то раз, и я тебя нашла. Хватит… А теперь пей лекарство и укладывайся на бок. Живо!
Благодаря большому количеству лекарств Катя стала чувствовать себя немного лучше. Но голова кружилась и во всём теле была непонятная слабость. Она уже устала глотать непонятные напитки и разводить порошки. Но это, похоже, был единственный способ выжить…
Девочка очень испугалась, когда однажды, проснувшись, обнаружила в своей комнате целую толпу людей. Незнакомая старушка сказала повелительным тоном: "Оставьте нас". И все поспешили к выходу, как будто на пожар.
–Здра-асьте, – неуверенно протянула Катя.
Женщина приблизилась к Кате и положила руку ей на лоб – похоже, чтоб померить температуру. Её ладонь была холодной и грубоватой, сероватое морщинистое лицо излучало мудрость и строгость. Она задумчиво молчала, словно считывала какую-то информацию. А потом отшатнулась. В её светлых глазах было удивление и трепет.
–Что случилось? – спросила Катя, смутившись. – Вы что-то почувствовали?
–Да. Я увидела серое здание… А также страх и боль. Настоящую боль… И физическую, и моральную. Второе даже страшней.
Катя вздрогнула. От этих слов стало не по себе. Старуха старалась не смотреть на неё.
–Что-то плохое случится со мной?
–Нет, не с тобой.
–А с кем? Почему? Что ещё вы увидели?
–Довольно! – тон женщины стал жёстким, а глаза – колючими. – Я и так сказала лишнее. Я здесь не для болтовни. Нити судьбы сплетены за нас. Кто я, чтобы вмешиваться?
Катя умирала от страха и любопытства.
–Пожалуйста! Расскажите ещё хоть что-нибудь!
–Я пришла, чтоб лечить тебя. Но могу передумать. Советую не ссориться со мной.
Её голос не сулил ничего хорошего. Катя немного притихла, ощущая странную ауру этой женщины. Потом спросила:
–А вы можете подсказать, как нам с братом вернуться?
Старуха окинула её высокомерным взглядом:
–Пожалуй, тебе надо в столицу. Там ты найдёшь ответы… Если выживешь, конечно.
Кате совсем не понравилась последняя фраза.
–Вы пугаете меня!
Старуха смутно улыбнулась.
–Чему быть – того не миновать. Хватит болтовни. Приступим.
От её рук становилось тепло. Какое-то время девочка наблюдала, как пальцы женщины скользят по её телу, словно в танце, потом Катя расслабилась и закрыла глаза, было спокойно и хорошо. Этот голос баюкал и усыплял, женщина напевала какие-то песни, затем стала чертить знаки в воздухе и сыпать сероватый порошок вокруг. Многие верили, что это прогоняет зло. Запах был тёрпким и странным, но Кате даже нравилось.
В какой-то момент она почувствовала благодарность. Ведь так много людей искренне старалось помочь. И благодарность родителям за то, что они так много делали и так любили. Это чувство благодарности согревало душу…
Потом усталость накатила на девочку, и уже через несколько минут Катя плавно провалилась в сон.
В ту ночь Кате снились странные нелепые кошмары. Она куда-то бежала и не могла остановиться, потом тонула, потом кого-то спасла… Девочка проснулась в пустой комнате с больной головой, но поняла, что болезнь отступила. Лекарка ушла, не попрощавшись. От неё в комнате остался лишь запах благовоний и каких-то трав.
Катя просто лежала и думала обо всём, потом к ней заглянул брат и неуверенно зашёл, а за ним потянулось ещё несколько человек. На их лицах была тревога, но Катя всех заверила, что теперь всё в порядке. Ей было приятно их видеть…
Сил было мало, но уже через час она встала и немного прошлась вокруг дома. Погода стояла тёплая, солнце ласково согревало её. Шаги давались с трудом, но чувство уверенности и свободы тёплой волной вливалось в неё. Девочка поняла, что и правда здорова, и это было потрясающее ощущение, почти эйфория.
Весь оставшийся день она либо читала какие-то свитки (некоторые были такими интересными!), либо болтала с братом и другими людьми, либо спала. Аппетит ещё не вернулся, но ей всё же удалось поесть немного. Местные жители принесли ей мёд, он был приятным, Катя жмурилась от удовольствия, поглощая его.
Олег чувствовал огромное облегчение, замечая, что сестра и правда приходит в себя. Всё больше болтает, ест и даже смеётся с соседями над странными шутками…
Многие интересовались здоровьем девочки. Кто-то искренне, кто-то из вежливости. Кто-то с опаской, намекая, что недавно по городу шла заразная болезнь, девочка может разносить её. Последние раздражали его больше всего, но он мог понять их беспокойство. И отвечал подчёркнуто спокойно. Олег понял, что повзрослел за это время, ведь ему приходилось думать не только о себе. И всё теперь давалось не просто так… Хотя порой его трогало то, что люди не могли пройти мимо, если у кого-то была беда. Он старался у них чему-то учиться. У каждого человека, который встречался на его пути.
Дня через три после приезда старухи Катя поняла, что оправилась и снова здорова. Все уговаривали её беречь себя, но она всё больше гуляла, общалась с людьми, чему-то училась. От болезни осталась только лёгкая слабость.
Вечером Катя вернулась в свою комнату и обнаружила записку на полу. Кто-то просунул её под дверью.
Девочка несколько секунд вглядывалась в этот клочок бумаги, а потом нетерпеливо раскрыла. Она обожала получать письма! То, что было внутри, заинтриговало ещё больше:
«Приглашаем вас на особенное событие. Вас ждут угощения, подарки и танцы. Вы были выбраны особым гостем. Поздравляем! Приходите на закате в одиночку. И не стоит рассказывать другим – зачем портить им сюрприз?»
Далее была нарисована карта города и красный крест где-то на западе.
Она почувствовала сильнейший энтузиазм. Ей просто не терпелось пойти туда!
Катя размышляла пару минут. Но, конечно, не на тему "идти или не идти". Она думала только о том, что надеть. И тут же расстроилась, так как красивые вещи в её рюкзаке просто отсутствовали. Они с братом прикупали, что-то из одежды, но выбирали только с позиции удобства и дешевизны.
Пришлось надевать синее платье с юбкой до колена только потому, что оно было чуть приличнее, чем всё остальное. Косметики
