Под конец я уже кричала, да так, что слезы стали срываться с моих ресниц.
— Я понимаю свою ошибку, — глухо произнес Летто. Но мне от этого не стало легче. Наконец до меня дошло, что именно едва не случилось. То, что я выжила, это одно громадное чудо. Как собственно Летто и сказал про ассимиляцию и другую шмагию. Я же могла действительно погибнуть! Будто в ответ на мои переживания в воздухе взметнулось рыжее чуть прозрачное пламя: оно описало вокруг меня полукруг и неспешно плевалось искрами.
— Убери это! — я попыталась отодвинуться от магической штуки. Мало ли что она делает. Но Летто только тихо рассмеялся:
— Ты это вызвала — тебе и убирать. Приветствую тебя в магическом мире, Рина Васильева. И в очередной раз приглашаю на нашу с Риной свадьбу.
«Да, конечно», — хотела съязвить я, но даже слова не смогла из себя выдавить. А огонь, который я, если Летто не соврал, зачем-то вызвала, продолжал красиво мерцать в воздухе.
22
Сказал бы мне кто еще неделю назад, что я буду огнями раскидываться и динозавров раскатывать по окрестностям, я бы посмеялась. Предложила бы этому выдумщику фантастические рассказы писать. Но вот торчу я посреди красно-зеленого леса папоротников и других совсем неизвестных мне растений, и удивляться нет больше сил. Почти перед моим носом в воздухе плыло рыжее пламя. Оно не чета по густоте цвета тому огню, на котором Летто свои бумажки подписывал, и конечно, не сравнится массой и мощью с белым огнем Неморы, но оно точно существовало. К тому же остальные огни были чужими, а рыженький, золотистый — свой. Как он возникал и почему — на мои вопросы Летто только закатил глаза и чуть ли не по рукам дал. Дескать, хватит баловаться, подожжешь еще что-нибудь. Как того самого драко-чего-то-там, который хотел мной пообедать.
Ту самую тварь я, кстати, тоже успела рассмотреть в ее разобранном состоянии. Кто-то упомянул, что это был молодой экземпляр, но он и так показался мне огромным. Какой тогда взрослый динозавр? И есть ли ещё большие экземпляры? Да здесь вообще опасно жить, если такие твари по дорогам бегают! И стало сразу ясным, кто развалил скульптуры в лесу. Такой ящер мог снести на своем пути с полдесятка разных зданий и статуй и не заметить, что сделал. Оставался вопрос, кто именно пытался облагородить чащу леса подобными статуями. Но тормозить насчёт этого Летто я не решилась. Узнаю позже, время у меня было.
Пока мы с князем пререкались, охранники уже приступили к разделению трупа динозавра на части — шкура отдельно и голова тоже, а все остальное, как я поняла, достанется тем же драконидам. Все-таки они были хищниками, пусть и одомашненными. Большую часть жизни, как и кошка моей мамы, ели корм, но никогда не отказывались от свежатинки. По крайней мере, княжеский Хейа косил глазищами одновременно в сторону меня и еды.
Конечно, клыкастая скотина Летто притащилась за ним, теперь крутила хвостом и чуть ли не поскуливала. Я старательно делала вид, что не вижу этих заигрываний драконида. Благо, пока князь был рядом, его ящер не бежал за мной, а только улыбался всей наглой мордой, демонстрируя полную пасть зубов. Но после того жуткого динозавра этот казался милой лапкой, всего-то с меня ростом. Впрочем, зря я жаловалась, дракониды нам очень пригодились, иначе мне пришлось бы весь путь обратно проехать у Летто на плече. Он так и не передал мою тушку кому-то из охранников. Хотя мы с ним снова не поладили, но даже попытки перевесить меня на кого-то не было. Летто напрягался, но нес сам. Хотя я чувствовала, что князь начинает уставать. Все-таки досталась ему не самая легенькая ноша.
Сделать, впрочем, ничего по-другому нельзя было. Ботинками или сапогами никто со мной, естественно, поделиться не мог. Магия до таких высот, чтобы из листьев и палок создать обувь, здесь не дошла. А на левитацию я и сама бы не согласилась, вдруг упустят! Так что когда я переместилась на драконида, все вздохнули с облегчением. Первым делом обрадовался сам раптор, воодушевленный, что у него появился всадник. Расслабился и Летто, который наконец мог потянуться и расправить плечи. Сделал он это с таким удовольствием, что я даже засмотрелась. Несмотря на накидку и не обтягивающую одежду, я-то теперь знала, что мускулы у Летто очень даже есть. Но и мне на дракониде сидеть было неплохо. Я теперь не должна была думать, как бы удобнее висеть на чужом плече и не причинять неудобств. Еще мне не нужно было угадывать, что творилось в голове того, кто меня нес. Ведь творилось же, правда? Возмущаться моими действиями он уж точно должен был.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Пока Летто пытался провести мне инструктаж по управлению драконидом, охранники закончили собирать трофеи. Мелкие запчасти взорванного мной динозавра никто не трогал, разве что дракониды подъели. Люди торопились, и я почти сразу догадалась почему. Постепенно к каждой капельке крови или ошметку кожи подползали насекомые. Где-то в листьях перекрикивались птицы, а может, и летучие динозавры. Запах свежатинки растянулся по всему лесу, поэтому охранники так скрупулезно заворачивали трофеи, тщательно выжигали наши следы, а потом не опускали жезлов. Мало ли кто мог прийти на запах.
— Еще раз повторяю, — тоном усталого репетитора завел по четвертому кругу Летто. Он и так был толком удивлен, что мне нужно ещё что-то объяснять. Я послушно кивнула и попыталась прижать ноги, как он сказал.
Седла на дракониде как такового не было, только амортизирующая подушка, закрепленная ремнями. Всадник удобно сползал в анатомическую ямку, засовывал ноги во что-то похожее на стремена. Рулили этими хищными лошадушками при помощи как раз ног и полдюжины ремней, уходящих куда-то к передним лапам. Летто пытался впихнуть в меня на ходу азы управления, но я все путала. Еще бы: дернешь не то — Хейа сразу приседал или, наоборот, выпрямлял задние ноги, отчего мне становилось еще страшнее что-то дергать. А плащи, в которые я усиленно куталась, не улучшали устойчивости моего положения.
— И еще раз! — мне даже показалось, что Летто зарычал, не раскрывая рта. Но, правда, я честно пыталась понять, чем и куда давить, что прислонять. Может, было бы больше времени, и тогда до меня бы дошли объяснения.
Похоже на то, что князь сначала хотел взять одного из запасных драконидов, когда научит меня ехать на своем рапторе. Но с каждым повторением я все больше психовала и опять делала ошибку. Князь поглядывал по сторонам и постепенно повышал голос, что тоже не улучшало ситуации. Потом уже и Хейа подо мной начал дрожать. Вот только раптор слушал команды, а мне все больше хотелось зарядить Летто по лицу и пойти пешком. Ну не могла я так легко научиться, да и страшно было!
А времени оставалось все меньше. Охранники уже справились со своими заданиями и готовы были уезжать. Один из них, наверное, самый главный — увы, я кроме Карвера никого из людей в черном не различала — поднял руку, как прилежный ученик. Скорее всего, он подавал Летто какой-то знак. Я посмотрела на охранника, потом перевела взгляд на князя, а тот, прищурившись, буравил взглядом уже меня. А через секунду он решительно тряхнул головой и вспрыгнул на драконида сзади меня. Раптор переступил с ноги на ногу, приноравливаясь к двойному весу, но нагрузку выдержал.
Охранники тут же выстроились кольцом вокруг нас, и вереница драконидов пустилась быстрым шагом по бурелому. Ехать с Летто было странно. Одно я могла сказать точно, Хейа был счастлив и вилял хвостом так, что, казалось, драконид сейчас взлетит. А вот все остальное…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Конечно, я была закутана в плащи и нас с князем отделяли друг от друга несколько слоев ткани, но то тут, то там мы сталкивались руками. Ему все-таки нужно было управлять нашей «лошадью». Иногда я и вовсе, не удержавшись, сползала по спине раптора и упиралась спиной в грудь князя. А иногда и он чуть наклонялся вперёд, чтобы направить драконида по едва заметной тропе, и его подбородок оказывался близко к моему уху, так что я слышала чужое дыхание.
