– Откуда ты знаешь? – воскликнула Лиза.
– Просто знаю, – отрезала Ната и повернулась на другой бок.
Некоторое время было тихо. Потом Лиза вновь спросила:
– Натусь! А как звали орлана, ты знаешь?
– Антон, – чуть помедлив, ответила Ната.
– А балерину? – хором воскликнули двойняшки.
– Девочки! Немедленно спать! – сказала внезапно возникшая в мансарде Ирина Андреевна. – Уже очень, очень поздно.
Глава тринадцатая,
в которой техно просыпается и действует
Аня
Прямо от Ворот я направилась по широкой дороге, которая ведет к площади. В этой части острова обычно безлюдно – что тут делать, если Ворота всегда закрыты. Впереди заиграли часы – опять этот ужасный Имперский марш. Неужели я зря старалась? И сколько, интересно, времени? Еще даже не начало темнеть.
Приближаться к башне, чтоб увидеть время, я не стала. Вдруг там полицейские? Сразу же свернула в переулок, ведущий к интернату.
Но то, что я увидела впереди на холме, заставило меня закричать и броситься вперед, забыв об опасности.
Наш дом пылал! Первый этаж был весь охвачен пламенем, оно вырывалось из окон, из входных дверей. На втором этаже тоже полыхало, даже сюда донесся звон вылетевшего стекла.
Почему никого нет, никто не тушит пожар, не бегает с ведрами, не поливает из шланга, который можно прицепить прямо к трубе и качать насосом? Дядя Коля специально так сделал, чтоб мы поливали клумбы под окнами, а заодно и на случай пожара. Где все? Неужели они…
Мне стало так жутко, так ужасающе, невозможно страшно, что я заревела и бросилась бегом вокруг интерната. Я звала Ирину Андреевну, дядю Колю, Нату Славку, Ляльку, даже Юльку. Всех по очереди. Куда все делись? Почему никто не отвечает?
Я остановилась под окнами музыкального зала. В них еще не было огня. Залезть на дерево и заглянуть внутрь? Но разве, если бы внутри кто-то был, он не спустился бы по дереву вниз? А вдруг все-таки кто-то есть, но не может дойти до окна, потому что надышался дыма или просто маленький и боится?
Я уже схватилась за ствол, как вдруг увидела в небе приближающихся со стороны парка птиц. Это были не юниор-полицейские. У них орланы белоголовые, а эти четверо полностью грязно-серого цвета, некрасивые и мне они не нравятся.
Я отскочила от дерева и побежала в переулок. Скорее убраться отсюда! Наши куда-то ушли, это же ясно. Может, они на берегу залива или гуляют по городу. А возможно, все-таки ищут меня… Ну конечно же, они ищут меня! И нечего было бегать как очумелая вокруг дома. Надо было сразу звать на помощь или искать своих. Я остановилась и глянула на небо. Может, эти орланы – пожарные? У нас пожарников нет, но их могли прислать с Центрального острова.
Мое сердце сильно ударило и понеслось вскачь. Птицы не обращали внимания на горящий дом и не собирались снижаться. Они летели мимо интерната – точно в мою сторону.
Сомнений не было, серые орланы летели за мной.
Я не побежала дальше в сторону площади, где меня моментально поймают, а свернула в арку между домами. Там тесный двор, густо засаженный деревьями, и через пышные кроны птицам будет трудно разглядеть, что делается внизу. У меня есть пара лишних минут, а потом надо перебежать двор наискосок и нырнуть в другой переулок. Мы так делали с Сергеем, когда в прошлый раз спасались бегством от полиции. Подумать только, ведь это было вчера! Суток не прошло, а жизнь так изменилась!
Сергея я звать не стала: чем он мне поможет? Ослепит птиц светом? Он слишком далеко, не достанет. Да и сумеет ли? Здесь ведь не город за Воротами.
Я бежала так, что в ушах свистел ветер, и по улице клубилась пыль. Медальон колотил меня по груди довольно чувствительно – все-таки он металлический. Я не смотрела ни вверх, ни назад. Видят ли меня птицы? Отстали? Продолжают преследовать? Мне было не до того, я неслась изо всех сил. Почему-то совсем не было видно людей. Ах да, все на этой дурацкой встрече с мэром!
Наконец я вылетела на берег залива, и вот тут-то орланы меня и настигли. Они появились по двое с разных сторон. Еще миг – ударятся о землю и трансформируются, тогда мне уже никуда не деться. Не дожидаясь, пока это произойдет, я бросилась в воду. Орланы, пусть даже серые, – не водоплавающие птицы. Достать меня просто так в волнах залива они не смогут. Даже в человеческом обличье оборотни плавают неважно – это не соответствует их природе, так объяснял нам физрук дядя Саша. Хорошо, что он хоть чему-то успел меня научить.
Зайдя в залив по пояс, я нырнула и поплыла под водой. Конечно, я умею плавать, наверное, все люди, живущие на берегу моря, хорошо плавают. Но только куда плыть? Сколько я смогу продержаться в воде? Устану быстро, это же ясно.
Я плыла к обломкам скал. Никогда-никогда я еще не плавала к скалам – кто бы меня отпустил? Но я видела, как мальчишки – сын дворника и сын портного, которые жили не в интернате, – туда доплывали. Значит, это возможно. И тут еще одна мысль как кирпичом ударила меня по голове. Медальон! Я ведь намочила его, он испортится и не сможет играть!
Но было уже поздно.
Я вынырнула, чтобы глотнуть воздуха. Никто надо мной не кружился. Возможно, орланы решили ждать на берегу, деваться ведь мне все равно некуда. Значит, они уверены, что я вернусь.
Или утону.
Но мне не хотелось ни тонуть, ни возвращаться на берег. Буек был уже близко, а вот скалы оказались гораздо дальше, чем я думала. Это с берега создавалось впечатление, что они сразу за буйками, – на самом деле ничего подобного. Еще пилить и пилить. «Не доплыву», – поняла я.
Нужно было хотя бы попытаться немного отдохнуть. Я перевернулась на спину и вытянула руки вперед. Вода все еще теплая, значит, не простужусь.
Мне стало смешно. Простужусь или нет, какая разница, если я пойду на дно гораздо раньше.
Я нечаянно хлебнула, закашлялась и тут же перевернулась на живот. Надо быть осторожнее, главное – не пугаться.
Перевернувшись, я увидела, что забираю в сторону от скал, – так и вообще не отдохну. Я выровнялась и опять заработала руками и ногами. Плавать кролем или бабочкой мне не хватало сил, только брассом, как лягушка. Плыла, выдыхая в воду, и все получалось, а раньше – никогда.
Через некоторое время я почувствовала, что больше не могу. Силы кончились, в носу пекло от соленой воды, перед глазами все качалось, становясь то зеленым, то черным. Неужели вот так я и умру? Ну глупо же! За мной даже никто не гонится, я уверена.
Вновь подняла голову и посмотрела вперед. А скала-то совсем близко. Темная, гораздо больше, чем казалась с берега, на ней можно не только лежать, но даже попрыгать, и не упадешь. Еще чуть-чуть, и удастся распластаться на ней, вытянуть усталые ноги, гудящие от напряжения руки, положить голову на камень, чтобы перед глазами не кружилось черное и зеленое… Ну еще, еще немного…
Можно было вновь перевернуться на спину, но я боялась опять забрать в сторону, – сейчас, когда твердая поверхность так близко!
Я начала считать. Смогу добраться до скалы за десять рывков?
Нет, не смогла. Еще за двенадцать?
И снова нет.
Ну, теперь уж, чтобы наверняка, – двадцать пять. Раз!
Не знаю, какая сила все еще держала меня на плаву. На счет «восемнадцать» мои руки дотянулись до камня. Но оказалось, что с этой стороны никак не влезть – стенка почти отвесная. Я поплыла вокруг, почти полностью обогнула скалу – кто ж знал, что надо плыть в другую сторону, – когда обнаружила, наконец, удобный выступ под водой, на который можно было встать ногами.
Взгромоздившись на этот выступ, я уцепилась руками за камень вверху. Со стороны, наверное, могло показаться, что я обнимаюсь со скалой. Последний рывок, и я выползла наверх, на более-менее плоскую поверхность. Теперь бы отдышаться, только отдышаться.
Кое-как восстановив дыхание, я подтянула ноги и уронила голову прямо на камень, чувствуя, что засыпаю.
Главное, не скатиться во сне к краю и не упасть в воду…
Проснулась я от невероятного холода. У меня зуб на зуб не попадал, трясло так, что я не сразу смогла ровно сесть – шатало из стороны в сторону.
Начинало темнеть, но и вода, и суша еще просматривались хорошо, и я с ужасом увидела, как от берега отходит моторка. Все-таки решили выловить меня! Моторной лодкой на нашем острове пользовались редко. Значит, ради меня сделали исключение. От обиды я опять заревела – громко, всех рыб, должно быть, распугала. Ну зачем, зачем было так лезть из кожи вон? Чтобы все равно попасть в когти к орланам?
Я отвернулась от берега. До следующей скалы совсем близко, даже дрожа, я доплыву без труда. Но что мне это даст?
Просто чтобы что-то делать, а не дожидаться неизбежного, как увязшая в варенье пчела, я сползла в воду и поплыла. Вода даже не казалась холодной. Видимо, на воздухе я замерзла сильнее. Всего несколько взмахов руками, и я достигла скалы. Она оказалась меньше предыдущей, на ней только и можно было, что сидеть, обхватив руками колени. Что я и сделала.
