за междоусобные войны! Почему я не могу общаться с девушкой, которая мне нравится? Почему вообще я, как какой-нибудь принц, должен сражаться с драконом, чтобы ее спасти? Это сумасшествие какое-то! Я хочу ее увидеть и увижу!
– Тогда тебе придется столкнуться с ее официальным парнем, – заметил Ваня спокойно. – По-настоящему столкнуться. То есть расставить все точки над «i».
– Считай, как Пушкин с Дантесом, – вставила Нина задумчиво. Никита как раз вышел из гаража и кивнул ей. Она тоже едва заметно мотнула головой.
– Значит, столкнусь, – сказал Даня упрямо.
Туся нахмурилась, но промолчала. Нина тоже больше не добавила ни слова. Надела солнцезащитные очки и подставила спину солнцу. Что еще сказать? И так понятно, что тащиться на эту деревенскую вечеринку им придется всем вместе.
Дорогу до моста и речки, разделяющих деревню и дачный поселок, опять преодолевали в сгущающихся сумерках. Но прохлада в этот раз была приятной – какой еще она может быть после знойной июльской жары? И в этот раз Нина не жалась ближе к мальчикам, не боялась тихого леса. Почему-то не было в груди сурового кулака, который бы сжимал сердце или желудок… Да, наверно, и хорошо, что не было.
Но если в прошлый раз Нина не знала, что их ждет, и боялась случайной драки, то в этот раз с каким-то странным спокойствием осознавала, что малой кровью они не отделаются, что произойдет сегодня что-то, что встряхнет их… или ее.
– Д’Артаньян и три мушкетера, блин, – подал голос Даня, и все засмеялись. Наверно, от нервов.
Приблизившись к Ване и схватив его за руку, чтобы он немного замедлился, Нина тихо-тихо спросила:
– Тебе не кажется, что мы поступаем очень глупо… Как будто… совсем не по-умному, как будто можно иначе…
Нинины сомнения еще усугублялись непониманием и незнанием, а как будет правильно. Как в такой ситуации лучше поступить?
Ваня кивнул.
– Но мы сейчас до него не достучимся. Он уже все решил. Поэтому лучше подстраховать, чем одного отпускать.
«И все-таки надо было что-то другое придумать… Может быть, даже с дедушкой поговорить, он бы помог», – запоздало подумала Нина.
Вдалеке показались неяркие огни деревни. Нина сразу подумала, что ионтоже будет там. Как не быть? Будет… Да, будет… Ледяное спокойствие стало изменять ей, а щеки, Нина могла поклясться, краснели и горели, как при гриппе.
И снова почти никто не обратил на них внимания в этом обшарпанном одноэтажном «Клубе».
– Ты вообще сообщил ей о своем смелом намерении? – спросил Ваня.
Даня кивнул:
– Она сказала, что придет к десяти.
Нина не надела сегодня часы, поэтому не знала, сколько времени.
Никиту она увидела сразу, как только вошла. Он стоял, кажется, все с теми же своими друзьями, которых она видела в первый свой визит сюда. Но сейчас мужская компания их была разбавлена какими-то девочками, которых Нина даже не пыталась рассматривать. Сердце ее от волнения билось глухо, а эхо его ударов отдавало в ушах.
Наконец, лениво обводя зал взглядом поверх головы болтавшей с ним девочки, он увидел Нину и удивился. Нина четко уловила эту эмоцию по чуть приподнявшимся бровям. Он оставил компанию и подошел к ним, бегло оглядев всех, кто с ней пришел.
– Ты знаешь, что тебя хотят убить? – проигнорировав Нину, жестко спросил он у Дани.
Нина удивилась. Раньше она видела его только веселым или серьезным, но сейчас он был жестким, с нахмуренными бровями и взрослым взглядом.
Даня растерялся.
– Нам нужно выяснить отношения. Разберемся сами, – сказал он.
– Разбираться с тобой будут в морге. Ты хоть понимаешь, с кем связался? Он не собирается с тобой любезничать или честь Настьки защищать, он тебя пырнет просто, и все.
– Да ладно тебе, так уж все плохо? – подала голос Нина.
Никита посмотрел на нее и чуть-чуть смягчил свой тон.
– Значит так, ребятки, лучше вам куда-нибудь побыстрее деться. Ладно ты, но девочек зачем притащили?
Даня упрямо покачал головой.
– Он ее бьет, понимаешь? Я не могу так больше! Не могу отсиживаться в своей комнате! Я…
– Ну что ты сделаешь, давай, делись планами!
– Я… набью ему морду…
– Лады, давай предположим, что белый зайчик победит льва, а дальше что?
Даня, похоже, оскорбился таким сравнением. Нина заметила, как он набрал воздух в легкие, чтобы начать ругаться, поэтому быстро сказала, дотронувшись до его руки:
– Не спорь, дальше говори…
Никита мазнул быстрым взглядом по ее руке, оказавшейся на ладони друга, и снова посмотрел на Даню.
– Давай, что дальше делать будешь? – повторил он.
Даня молчал.
– Как ты ей поможешь тем, что разозлишь его? – сказал Никита. – Ты с ними не живешь, ты ее от удара между супом и вторым не защитишь. Набьешь морду, а потом, ну, как она будет? Ты ее схватишь и утащишь? А? Ну говори, чего замолчал.
Даня сжал челюсти. Нине стало его очень жаль. Действительно, как помочь, когда ты так мало можешь?
– Спустить все на тормозах? – глухо спросил он, исподлобья глядя на Никиту. – Закрыть глаза?
– Тебе надо корень рубить, а не ветки подрезать. Хочешь помочь, обеспечь безопасность.
– Как?
– Деньгами, как…
– У меня своих денег нет.
– Шестнадцать есть? – Даня кивнул. – Заработай тогда.
Нина мысленно согласилась с Никитой. Да, да, это было именно то решение, до которого она в силу своего возраста не могла додуматься. Она видела, что и Даня согласился, но еще боролся с желанием прямо сейчас, немедленно что-то предпринять.
– Он ведь ее бьет, мучает, – сказал Даня как-то очень грустно.
Никита потер нос и принялся снова спрашивать: «Ну, драка, побьешь его, а потом?» Даня соглашался, но уйти почему-то не мог. Видимо, желание помочь понравившейся девушке прямо сейчас, а не когда-то потом овладело им намертво.
– Ну ты понимаешь, – Никита стал говорить с ним, как с маленьким ребенком, – ты его изобьешь или он тебя – вообще не важно! Ни капли не важно! А вот то, что после всего ты поедешь в
