– Нет никакого другого варианта, – отрезал Доктор.
Зола покачала головой.
– Ты можешь позволить Повелителям времени воспользоваться Слезой. Что, если Рассилон прав? На одной чаше весов – несколько миллиардов рабов далеков, на другой – гарантия безопасности остальных жителей Вселенной…
– Зола, так нельзя. – Доктор выглядел взбешенным. – Мы не вправе распоряжаться жизнями миллиардов. Никто не должен иметь такую власть.
– Но отказываясь от нее, мы отдаем эту власть далекам. Разве нет?
– Я что-нибудь придумаю, – сказал Доктор. – Я всегда нахожу решение. Пусть и в самом конце. Но я точно не позволю Повелителям времени убить столько людей.
Зола кивнула. Дематериализатор далеков лежал на полу рядом с ней. Она потянулась и взяла его в руки, просто чтобы лучше рассмотреть. В дизайне черной пушки не было и намека на красоту. Оружие, воплотившее в себе чистую ненависть, практичное и смертоносное.
– Где ты его взяла? – настороженно спросил Доктор.
– Там, где ты его оставил, – ответила Зола.
Доктор опустился на корточки возле девушки и потянулся к пушке. Зола с готовностью отдала ему дематериализатор.
– Я оставил его на Галлифрее, в Зале Совета.
– Видимо, они захотели его вернуть.
– Хм-м-м, – пробормотал Доктор, поворачивая оружие в руках то одной, то другой стороной. – Да, так я и думал.
Он показал Золе незаметное черное устройство, закрепленное у основания ствола, и отсоединил его.
– Кажется, они хотели подстраховаться, – усмехнулся Доктор. – У меня репутация человека, которого непросто удержать в клетке.
Он положил оба найденных устройства на пол, встал и смял их каблуком. Доктор топтал маячки до тех пор, пока от них не остались лишь сломанные детали и кусочки пластика.
– Последили, и хватит, – сказал он. Затем встал перед Золой и протянул ей руку. – Пойдем, тебе стоит отдохнуть.
Зола потерла глаза и замотала головой:
– Не стоит, я ничуть не устала.
– Тебе нужно поспать.
Только после этих слов Зола осознала, как сильно вымоталась на самом деле: в глаза будто песок насыпали, боль от ментального сканирования так до конца и не прошла, а ноги ныли при каждом движении.
– Ну, может, немного поспать не помешает, – согласилась она.
– Как поднимешься, первая дверь налево, – сказал Доктор, указывая на ведущую наверх лестницу. – Там можно найти местечко для сна.
Зола постаралась отряхнуть куртку, но та была слишком грязной.
– Да, – продолжил Доктор. – Там же в шкафу должна быть чистая одежда. Бери, что хочешь.
– Спасибо, – поблагодарила Зола и подошла к лестнице. Впервые она почувствовала себя в безопасности, хотя и знала, что долго наслаждаться покоем ей никто не даст. Это было лишь затишьем перед бурей. В любом случае, Зола намеревалась воспользоваться им, чтобы восстановить силы.
– Ты уже знаешь, что будешь делать? – спросила она Доктора. – В смысле, как ты остановишь Повелителей времени?
Доктор улыбнулся и сказал:
– Я всегда действую… по обстоятельствам.
Его слова рассмешили Золу.
– Я тоже, – кивнула она и поднялась по лестнице.
Ориентироваться внутри ТАРДИС оказалось несколько сложнее, чем просто найти «первую дверь налево». За упомянутой Доктором дверью обнаружился небольшой сад, где росли оливковые деревья, а вдоль дорожки стояли лавочки. Завершал картину мраморный фонтан в виде обнаженной девушки, льющей воду из кувшина. Зола осмотрелась и насчитала не меньше пяти других дверей. За одной ее встретили самые настоящие джунгли, густые, шумные и пахнущие дождем. За следующей находился гигантский вольер со множеством пестрых щебечущих птиц. Затем она попала в химическую лабораторию со старомодными деревянными столами, спиртовками, вентилями и шкафами с бесчисленными пробирками. Наконец Зола нашла спальню. Кто бы здесь ни жил, он явно считал, что заправлять постель и убираться в комнате – пустая трата времени. Зола решила оставить все как есть, забралась под одеяло и быстро погрузилась в столь необходимый ей сон.
После пробуждения Зола первым делом откопала в шкафу подходящие по размеру джинсы и футболку с надписью «Greenpeace». Она понятия не имела, что значит это забавное слово.
Девушка бегом спустилась обратно в комнату управления. Доктор что-то чинил или переделывал в консоли.
– Сколько я спала? Почему ты меня не разбудил? – возмущенно спросила она.
Доктор невозмутимо посмотрел на нее и ответил:
– Тебе нужен был отдых.
– Но Слеза! Мы же опоздаем!
Доктор не удержался от смеха.
– Зола, – сказал он, – это машина времени. Мы в Вихре, а значит, всего в одном шаге от любого события.
– Я тебя не понимаю.
– Представь себе реку, – сказал Доктор. – Она течет и течет. Это время, а ТАРДИС парит над рекой. Обгони течение, и ты сможешь нырнуть в будущее. Двигайся против него, и окажешься в нужной точке прошлого.
– Поверю тебе на слово. Так каким будет наш первый шаг? – спросила Зола.
– Вернемся в Спираль Тантала. Флот Повелителей времени должен будет появиться рядом с Оком, чтобы поместить внутрь Слезу.
– А потом?
– А потом посмотрим, как пойдет, – ответил Доктор. – Держись!
Зола ухватилась за край консоли. Доктор стремительно возвращал ТАРДИС к жизни. Двигатели взревели, готовясь переместить будку в Спираль Тантала – место, которое Зола еще недавно называла домом.
Проекция Вихря под потолком резко сменилась видом бездонного звездного неба.
– Остается лишь надеяться, что далеки нас не за… – Доктор замолчал на полуслове. ТАРДИС содрогнулась, как от удара.
– Что случилось? – встревоженно спросила Зола.
Доктор схватился за рукоять на панели управления и двинул ее по кругу, голографическая проекция под потолком сместилась, меняя угол обзора. На фоне космоса показались пять белых боевых ТАРДИС, очень похожих на те, что Зола видела на кладбище под Капитолием. Впрочем, отличие все же было: на корпусах этих кораблей она разглядела устрашающего вида оружие. Боевые ТАРДИС взяли их в кольцо.
– Засада, – мрачно сказал Доктор. – Они знали, когда мы материализуемся. Должно быть еще одно следящее устройство. – Доктор посмотрел на Золу и ударил себя ладонью по лбу. – Ну конечно! Я должен был догадаться.
– Догадаться о чем? – спросила она, глядя на небольшой экран, показывающий окружившие их корабли.
– Ты! Это ты!
Зола сделала шаг назад, не зная, как реагировать на слова Доктора.
– Что? При чем тут я? – спросила она.
Доктор покачал головой.
– Должно быть, они поместили на тебя передатчик, когда сканировали зондом.
По мнению Золы, слово «сканировали» не слишком подходило для той пытки, которой ее подвергли Карлакс со Смотрителем. И девушке абсолютно не нравилось то, что Повелители времени продолжали использовать ее, чтобы добраться до Доктора. Но подумать об этом Золе не дали: из коммуникатора послышался знакомый высокий голос:
– Ты весьма проницателен, Доктор.
– Карлакс, – сказал Доктор. – Я должен был догадаться. А рядом наверняка парочка приятелей из Агентства?
– Именно, – подтвердил Карлакс. – Надо сказать, твой побег впечатлил нас. Впрочем, тебя всегда было сложно удержать под замком.
Доктор посмотрел на Золу с видом «я же тебе говорил».
– Вот только это ничего не меняет, – продолжал Карлакс. – Командор Парфей скоро доставит Слезу Иши в Око Тантала. Ты и твоя спутница, как и миллиарды других, будете считаться погибшими в результате ее использования.
Бросив взгляд на экран, Зола заметила, что на поверхности одной из боевых ТАРДИС появилось нечто, очень похожее на жерло торпедного аппарата. И оно было нацелено прямо на них.
– Доктор, – предупреждающе произнесла Зола.
– Я знаю, – не оборачиваясь, ответил он.
– Доктор, я серьезно думаю, что нам…
– Я знаю, – произнес он с нажимом в голосе.
– Так сделай что-нибудь!
Смотрящее на них отверстие полыхнуло огнем. Доктор кинулся к рычагам на пульте управления, бросая ТАРДИС вниз, прочь от кольца боевых кораблей.
Торпеда скользнула в пустоту, оставляя за собой яркий след. Несколько мгновений спустя она взорвалась, никому не причинив вреда.
Вражеские ТАРДИС пришли в движение.
– Держись за что-нибудь. Сейчас будет трясти, – предупредил Доктор.
Сразу за этим последовал толчок: Доктор остановил ТАРДИС, а затем резко бросил ее в сторону, заставляя закрутиться волчком.
Зола почувствовала, как желудок подскочил чуть ли не к горлу. Она закрыла глаза, надеясь, что так будет легче переносить бешеное вращение. Но лучше, увы, не стало.
Синяя будка совершила кувырок и снова ринулась вниз, на этот раз дном вверх, уходя с траектории очередной торпеды. Доктор дернул рычаг: корабль сделал бочку, пытаясь стряхнуть одну из боевых ТАРДИС, севшую им на хвост.
