Я отыскал записную книжку и паркеровскую ручку, которую накануне забрал у убитого Ивана, и выписал на листке буквы русского алфавита. Они уместились в трёх колонках. Я пронумеровал их, ставя против каждой соответствующий порядковый номер. Затем сосредоточился, напряг память: чем же занимался Иван, когда я вошёл в его офисный кабинет без малого двое суток тому назад? Да. Он сидел за компьютером и играл в покер. Игра была на раздевание девицы. Получалось, мне могли подойти лишь два слова: игра и покер. Взвесив их на весах наития, я решил, что покер перевешивает. Три конечные буквы были – К, Е и Р. Я выписал в ряд порядковые цифры, которые им соответствовали в колонках алфавита. Такими оказались: 11, 6 и 17. Вместе они составили 11617. Вполне приличный номер для кода. Я запомнил его. Вырвал листок, на котором записывал, и три следующих – на двух различались продавленные пером буквы и цифры, а третий на всякий случай. В бардачке были спички, и я поджог один листок. Когда он догорал, подпалил им другой, и так сжигал все. Потом достал найденный в сейфе конверт с письмом, и тоже сжёг. Кроме моей головы его содержание осталось лишь в голове секретарши. За надёжность своей я был спокоен. Когда надо, она была не хуже стального сейфа, вскрыть её можно было разве что специальными наркотиками. А вот другой, девичьей головке, я доверял гораздо меньше. Ну да ладно. Если я хоть чуть-чуть понравился не глупой девушке, прежде чем расколоться, она заболтает кого угодно. К тому же, этим «кому угодно» придётся здорово попотеть, гадая, чем занимался Иван при моём появлении. Фактор опережения пока работал на меня. Банк вычислить не так уж и сложно, на данный счёт у меня не было никаких сомнений. И всё же у меня была хорошая фора.
Разрешив главную задачу, мысли стали разбредаться, рыскать по другим закоулкам. Странное чувство не покидало меня с той самой минуты, когда получил у секретарши первый конверт и отправился на квартиру Ивана. Казалось, оттуда, из своего небытия Иван держал меня за шиворот живее всех живых. Будто рассчитал на компьютере, как будет мною двигать. И он не сомневался: я стану послушно выполнять все распоряжения лучше офицера, выполняющего приказ главнокомандующего. Вроде не по его капризу, а движимый собственными интересами, я был у него на поводке или на крючке, – на чём именно, не имело значения. Главное, я и не думал возмущаться, спорить, волей-неволей покорно следовал правилам игры, которые он выложил передо мною. Я буквально ощущал его невидимое властное присутствие, из-за чего никак не удавалось забывать его живого. Да, у меня перед глазами всплывала картина, как он с простреленной шеей и головой коченел в мрачном склепе своего дачного гаража. Но тот Иван, которого я последний раз видел живым возле банка, был постоянно рядом и подмигивал мне, лукаво или насмешливо, не могу сказать точно. И вынуждал меня направиться именно к тому банку, послушно выполняя его точные указания.
Я взглянул на часы. Посредством них он делал знак, пора отправляться. Двигатель ожил, и я медленно покатился из-под ветвей с бурыми листьями, под арочным сводом выехал на улицу. Моих преследователей не было видно, и я надеялся, они канули в Лету. Их навязчивый флирт мне порядком надоел. Как умудрённый опытом заяц, я осторожно петлял по проездам старого города, проверяя, не обнаружится ли хвост, и пересёк Садовое Кольцо. За ним вздохнул свободнее. Обогнал трамвай и направился к проспекту Мира.
К банку я подъехал, как пунктуальный немец. Остановившись у соседнего здания, выложил револьвер на смежное сиденье, накрыл его шерстяным свитером и выбрался из салона. Погода была ни то ни сё, ни плохая, ни хорошая. Меня она устраивала, по мне – лишь бы ни моросило. Я обошёл школу и настороженно зашагал по пешеходной дорожке. Если меня дожидались те, кому я был очень нужен, они нашли отличное укрытие. Ничего подозрительного я не заметил. Быстро перейдя уличную дорогу, я уверенным шагом приблизился к ступенчатому входу в банк, вошёл в бронзовую парадную дверь с толстым стеклом и очутился в чистом и недавно отделанном дорогими материалами просторном помещении. Двое охранников у входа были наделены изучающими взглядами; их вооружили ещё и табельным оружием, однако готовности немедленно воспользоваться им я не ощутил. На таких охранников теперь натыкаешься на каждом шагу, и создаётся впечатление, они – самые необходимые спицы в колесе наших рыночных реформ, своего рода наскоро обученные и необученные санитары в охваченном эпидемией разбойного обогащения городе.
Строгая деловитость царила в данном учреждении. Подойдя к ближайшему окошку, я объяснил молодой женщине, в чём моя проблема, и она направила меня к управляющему. Молодой человек лет двадцати пяти, в дорогом, с иголочки костюме, сидел за угловым окошком и что-то сверял на компьютере, подключённом к внутренней банковской сети. Вкратце пересказывая ему суть дела, я видел, что костюм сковывает его, как панцирь черепаху. Он проверил карточки клиентов общего сейфа, выбрал одну и набрал вызов на клавиатуре. После чего попросил моё удостоверение личности. Я выложил все, что у меня оказались, но он проявил интерес только к паспорту. Тщательная сверка фотографии с моей физиономией удовлетворила его, он назвал мне номер бокса и нажал кнопку вызова. Поднялся и предложил мне:
– Прошу вас, пройдёмте со мной.
Мы прошли коридором к лифту, там нас дожидались двое охранников, оба посерьёзней тех, что стояли у входа. Мы вчетвером спустились в подвал, где спутники привели меня к прочной стальной решётке, преграждающей доступ к тёмному помещению хранилища личных сейфов. Управляющий включил в помещении ровный свет и коснулся электронного замка. Решётка медленно и бесшумно поднялась. Прежде чем шагнуть к боксам, я обернулся к сопровождающим.
– Вы оставите меня?
– Да, конечно, – с невозмутимой вежливостью заверил управляющий.
Я прошёл внутрь к стальным, вделанным в стену ячейкам и взором отыскал ту, которую письменно упоминал Иван. Охранники и управляющий отошли в сторону. Убедившись, что они не наблюдают за мной, я приблизился к ячейке. Она находилась на уровне плеч.
Оказалось, кроме трёх цифр, полный код содержал и две буквы. Утруждать себя догадками было некогда, и я набрал буквы, с которых начиналось слово «покер». Затем уже по памяти добавил цифры 11, 6 и 17. Короткий звук, напоминающий писк потревоженной мыши, прозвучал для меня «Одой радости». Он означал, мне удалось решить ещё одну головоломку, и теперь позволено удовлетворить любопытство. Я распахнул дверцу, заглянул внутрь личного сейфа. Меня уже не удивил очередной белый конверт без каких-либо надписей. Но сверху лежал пластиковый пакет.
В пакете была компьютерная дискета. Вместе с пакетом я сунул её в карман. И сразу же бегло пробежался глазами по строкам письма из конверта. Содержание было обстоятельным в сравнении с предыдущими вроде бы шутками-посланиями, и наконец-то кое-что проясняло. Я внимательней перечитал все строки.
«Поторопись выполнить, что записано на дискете. Прежними ходами я дал тебе возможность понять и оценить, с какими серьёзными чужими интересами и намерениями ты столкнулся. Когда получишь дискету, назад пути не будет. Им нужна дискета, а не ты. Если читаешь это письмо, значит, ради её получения они ни перед чем не остановятся. Пока у тебя – преимущество. Они не знают некоторых условий игры, которые я придумал на случай своей мести. Загляни в ячейку. В глубине найдёшь с виду точно такую же дискету. Не перепутай. Вторую можешь случайно потерять, получишь небольшую передышку.
Среди моих бумаг обнаружишь завещание. Копия у нотариуса, – там адрес. Желаю удачи. Письмо тут же уничтожь.
Надеюсь, пишу для себя, не для тебя. Уверен в этом».
Я снова заглянул в ячейку. В глубине виднелась кожаная папочка, чёрная – поэтому я не заметил её с первого раза. В ней оказались конверт с письмом и пакет с дискетой, совершенно такой же, как та, что я упрятал в карман пиджака. Второе письмо было тоже отпечатано на компьютерном принтере, и отличалось только отсутствием упоминания о завещании, о второй дискете и распоряжении тут же его уничтожить. Я вернул дискету и второе письмо в папочку, закрыл её и застегнул ремешком. Всё это проделывал намеренно медленно, придумывая способ уничтожить основное письмо. Спичек или зажигалки с собой не было, да и воспользоваться ими не смог бы, – к потолку крепился датчик пожарной сигнализации. Он включил бы сигнализацию и привлёк ко мне внимание, подорвал доверие к тому, что было в папочке. Не найдя подходящего способа в этом помещении, я незаметно просунул основное письмо в задний карман брюк и направился к выходу из хранилища. Охранники и управляющий обернулись ко мне.
– Всё в порядке, – сказал я, показывая им чёрную папочку.
Управляющий прикоснулся к электронному замку, что-то прижал, и решётка плавно опустилась, перекрыла доступ в хранилище. Он погасил свет, и мы безмолвно зашагали обратно к лифту.
