тебя. И на этом давай оставим этот официоз. Ты наверняка по старой привычке не спал пару ночей, корпя над кипами дел, которыми добросовестно и без меры нагружает тебя Союз.
Оперевшись на трость, Алеф заинтересованно наклонил темноволосую голову. Помедлил пару секунд, и его губ коснулась лёгкая полуулыбка.
Я почувствовал, как разряжается атмосфера. По пси брата понял, что к нему возвращается самообладание. По каплям. Но расслабляться однозначно рано. Я продолжил “быть дипломатом”, как насмешливо называл это Рейгар:
– Пойдём в лаундж-отсек, Алеф. У нас не казённый крейсер союза. Так что есть кофе. Отвратительные горькие зёрна с земли-два, помню, ты был к ним неравнодушен – я усмехнулся, отмахивая хвостом жест “дружеского приветствия и расположения”. Атлантианец, в отличие от большинства, немного умел читать эту невербалику.
При упоминании кофе дознаватель просиял. Отвратительный напиток, который нравится только людям и атлантианцам. Собственно, я закупал мерзкий деликатес на стыковочных станциях, как раз держа в уме возможные полезные контакты с атлантианцами.
– Дивное предложение, – трость атлантианца с нелепым синем камнем-набалдашником отбила короткий ладный перестук по нанопластику пола, – от кофе я не откажусь, вианы. Демиан… что сказать, ты согрел мне душу этим предложением. А дела – не космические наксы – не убегут.
Мы двинулись к выходу из стыковочного отсека. На миг мне показалось, что всё может кончиться хорошо.
Мы уже шли по безукоризненно чистому главному коридору. Мы с Алефом впереди, затем Рейгар, и где-то с отставанием в несколько шагов плелась его несчастная немолодая ассистентка с кипой служебных бумаг во всё ещё сильных жилистых руках. Жидкие светлые волосы намокли от пота и прилипли ко лбу.
Хотя я не отличался умением жалеть людей, но даже мне её было как будто бы жаль. Не повезло ей работать с таким дотошным и въедливым начальником. Впрочем, она сама выбрала свою работу. А у меня сейчас фокус внимания был другой: как нам спасти нашу Лиру?! Как спрятать её этого пса Союза.
– И всё же, – донельзя дружелюбным тоном обратился ко мне Алеф, – мне нужен перечень членов экипажа, друзья мои. В ответ на автоматический запрос пришли устаревшие данные…
Мы уже достигли перехода в лаундж-отсек. Двери разъехались тремя лепестками, пропуская нашу мини-делегацию к комнате с живыми деревьями и уютными столиками.
– Устаревшие данные? – я непонимающе приподнял бровь, жестом предлагая Алефу присесть за стол. Атлантианец помедлил. И направился прямиком к тому самому столу, за котором так недавно пила кофе Лира. Он коротко по-звериному принюхался и решительно опустился на то самое место, где сидела она. Затем упёрся в меня тяжёлым взглядом своих чёрных глаз-провалов:
– Устаревшие данные, друг мой. Верно. В приведённых данных в вашем экипаже не числится ни одного представителя человеческой расы. Но на борту должен быть, по крайней мере, один человек. Ведь пси слепок-отпечаток с места преступления, сделанный в автономном режиме глобальным сканером этого участка космоса, был получен мною ещё три часа назад. Контур однозначно человеческий.
– С этими передачами данных вечно артефакты пси-изолиний, а то и совсем грубые искажения… – я непосредственно улыбнулся Алефу, направляя в фудпринтер заказ на кофе вручную. А не командой “повторить последнее действие”. Чтобы он не понял, что кофе тут уже кто-то недавно пил.
– То есть на крейсере нет людей? – прищурился Алеф.
“Нет”, – я описал хвостом в воздухе плавный полукруг. Если скажу “нет” вслух, шансы, что он поймёт, что я солгал – велики. Другое дело невербалика хвоста…
Алеф вдруг подхватил конический белоснежный высокий бокал кофе и резко поднялся:
– Друзья, прошу простить. Но это был действительно тяжёлый пространственный скачок. Я бы расположился в каюте и продолжил следственные действия через пару часов. Надеюсь, вы не против?..
– Ну что ты, – улыбнулся я, по выделенной волне отдавая приказ паре заместителей проводить атлантианца в назначенную каюту. На максимальном удалении от того места, где сейчас находится наша девочка.
Атлантианец коротко кивнул и через полминуты удалился в компании сопровождающих. Рявкнув напоследок на свою ассистентку. Сухопарая женщина в форме нервно дёрнулась и сникнув двинулась за ним. Пока он будет отдыхать, ей предстояло печатать отчёт о стыковке. А зная Алефа – потом перепечатать его не менее шести раз.
Когда мы с братом остались в лаундж-отсеке вдвоём, я наконец слегка расслабился. Пожалуй, всё прошло лучше, чем можно было ожидать.
“Думаешь, ты его убедил?” – Рей обратился ко мне на нашей выделенной волне.
“Хочется верить”, – отозвался я.
Чёрный хвост брата изобразил короткий жест сомнения.
А затем между нашими хвостами на жестовом произошёл ровно такой же диалог, как перед тем, как мы покинули Лиру:
“Проще всего будет ликвидировать дознавателя и покинуть территорию Союза”.
“Да. Но не будем торопиться. Это крайняя мера”.
Мы с братом зеркально улыбнулись друг другу.
Всё-таки стало легче.
Но как выяснилось уже очень скоро – мы рано расслабились. А предложение хвостов… было не таким уж плохим.
Глава 14
Алеф
Хвостатые маршалы предоставили мне весьма комфортабельную каюту…
Космический двухуровневый люкс. В самой удалённой части корабля от капитанского мостика и персональных кают маршалов. Совпадение? Не думаю. Они сказали, что хотели создать для меня лучшие условия… Ха. Шиарийцы же у нас самая “сердобольная” раса Союза (нет). Вот это-то и смущало.
Голограммы на стенах показывали проекцию заснеженного хвойного леса Земли-2. Достоверная реконструкция. Даже воздух немного пах хвоей. Я нашёл взглядом письменный стол, рядом заметил фудпринтер последней модели, лишь немного уступающей конструкции в лаундж-отсеке. Он был вмонтирован в стену, его можно было опознать лишь по нежно-сиреневым светящимся полосам на панели управления.
Мягко подсвеченная синими нанолампами лестница делала плавный изгиб, как бы перетекая между уровнями. Как горный ручеёк того же заснеженного леса Земли-2. Даже на ступенях бурлила проекция водяного потока. Очень хорошая проекция…
На втором этаже нашлась роскошная кровать.
В общем — упаковано здесь всё было по полной программе. А вот моей помощнице отдали скромную комнатку по соседству. Это хорошо. Не люблю ни с кем делить пространство.
А теперь нужно всё проверить ещё раз…
Оставшись на первом уровне, я встал посередине. Прикрыл глаза. Мой разум сканировал помещение, дотошно подмечая все детали.
Понятно, что засады здесь нет… но тщательная оценка окружения была моей профессиональной привычкой. Осторожность ни раз спасала мне жизнь. Вдобавок, шанс найти подслушивающие устройства тоже никто не отменял. Конечно, Рейгар и Демиан знали меня не первый год
