незнакомая. Я ничего тут не узнавала.
Я заметила прислонённую к стене металлическую трость с синим камнем — набалдашником… очень похожим на глаз жуткой змеи, которая напала на нас с Чезаром. А потом взгляд упёрся в высокую мужскую фигуру, стоящую у кровати.
Взгляд сфокусировался, считывая детали: иссиня-чёрные длинные волосы, влажные после душа. Глаза, настолько тёмные, что радужки не различить. Не глаза – а провалы в пространстве.
Не шиариец… И уж точно не человек!
Незнакомец смотрел с цепким интересом… — так смотрят на неведомую зверюшку, перед тем как распилить её и заглянуть внутрь. Лицо аристократичное, с какой-то особой холодностью…
А потом мой взгляд опустился ниже. И я снова замычала.
Незнакомец стоял в белом банном халате, небрежно запахнутом на поясе. Я прекрасно видела его обнажённую рельефную грудь. А уж когда мужчина присел рядом, и его халат приоткрылся — то рассмотрела и пресс.
Было очень похоже, что на этом мужчине под халатом ничего нет!
Кто он вообще такой?! Как я к нему попала?!
— Ну что, земляночка, побеседуем? — предельно вежливо спросил незнакомец… а потом взял с прикроватного столика матово поблёскивающий скальпель.
Паника захлёстывала.
Что происходит?! И зачем этот незнакомец взял скальпель?!
Пока варианты — один хуже другого — роем носились в моей голове. Мужчина крутанул в пальцах хромированный инструмент и криво ухмыльнулся уголком рта.
– Кажется, накс слегка перестарался, – он спокойными, размеренными движениями рассёк стяжки на моих запястьях и щиколотках, затем освободил мой рот от кляпа.
Я тут же вскочила и отпрыгнула в дальнюю часть кровати. Кинула взгляд на свою руку… браслета-коммуникатора не было. Значит, с маршалами так просто не связаться. А дверь наверняка заблокирована! Надо как-то дать им понять, где я!
Незнакомец так и продолжал сидеть на кровати на расстоянии вытянутой руки. Незнакомец (прекрасно сложенный, но сейчас не об этом!) в халате на голое тело. И смотрел он на меня при этом снисходительно, то ли как на нашкодившую, но любимую собаку, то ли как на несмышлёного ребёнка. И немного… как на ценный приз, который так здорово угодил в его руки. Казалось, он сейчас назидательно поцокает языком и помотает головой, мол, “аяйяйяй, ну как же так, земляночка?”
Но самое поразительное – он вёл себя так, словно это в порядке вещей! Связать незнакомую девушку! Уложить на кровать и щеголять перед ней в почти голом виде!
От моего нелепого в этой ситуации, но всё же – праведного возмущения манерами незнакомца – была очень большая польза: эти мысли отдаляли парализующую панику. Ведь краешком сознания я уже всё поняла: этот мужчина приволок меня сюда не просто так.
Он транслировал всем своим видом, что если я нашкодившая собака, то он – тот самый хозяин, которому я сгрызла ботинки. И он не похититель-извращенец-эксгибиционист. А он в своём праве. Об этом говорила и расслабленная поза, и тон голоса, и выражение глаз, настолько тёмных, что казалось, что это не чёрные радужки, а два провала!..
Я осторожно высвободила свой пси и посмотрела на мужчину через призму энергий. И меня озарило, пусть и с запозданием – это же атлантианец! Мы изучали строение их уникального пси-поля на отдельном курсе! Спутать невозможно. И представитель одной опасной и расчётливой альфа-расы прямо здесь — передо мной (в одном, чёрт его подери, халате!!!) Что он делает на шиарийском крейсере?
И что за существо напало на нас с Чезаром?
О господи! Чезар! – воспоминание пришло вспышкой в гудящую голову, – его укусила змея! Вёрткая и точно сотканная из живого металла. С пугающими синими глазами – словно высеченными из драгоценного камня. Тон в тон, как набалдашник вон той трости, что небрежно оставлена у стены.
В голове был полнейший хаос.
И было проще быть возмущённой, чем стучащей зубами от страха.
– К-кто вы?.. – наконец удалось выдавить мне, – з-зачем вы так?..
– Моё имя Алеф, – улыбнулся мужчина. Улыбка у него была как у сытого кота. — Я атлантианец. Но ты ведь и сама это уже увидела? На шиарийском крейсере я в качестве дознавателя Союза. Хочу с тобой побеседовать, только и всего.
— А вы всех так на беседу приглашаете?! — огрызнулась я закипая.
Хмыкнув, Алеф упруго поднялся с кровати и отошёл в угол комнаты. Там он щёлкнул чем-то. Кнопка? А потом комнату заполнил кофейный аромат.
— Мне жаль, что мой помощник так… невежливо привёл тебя сюда. Я сделаю ему внушение. Непременно. А вот что будет с тобой… и с командованием этого прекрасного гостеприимного крейсера, зависит только от тебя, земляночка. И от того, как потечёт наша с тобой беседа… Кофе будешь?
Первый порыв был заорать! Какой ещё кофе?! Нет, не буду!!! Да пошёл ты, дознаватель-атлантианец, любитель дефилировать перед незнакомыми женщинами в недозапахнутых банных халатах!
Но я так не поступила.
Вдохнула и выдохнула. Нырнула в собственное поверхностное пси, желая успокоить зародившуюся во мне бурю. Потому что пора уже начинать думать головой. Если это правда и передо мной дознаватель Союза… Это он прибыл сегодня на корабль. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что послужило поводом для его явки. Моя попытка заразить пси-ядро!
Я этого не хотела, но кого это волнует?...
Я должна всё отрицать? Или лучше рассказать правду? А может — молчать?! И почему мне кажется, что этот Алеф найдёт способ меня разговорить, поэтому злить его не стоит.
Но что если Рейгар и Демиан, которые были так добры со мной и поломали все стереотипы о шиарийской расе… что, если эти маршалы, к которым у меня явно зародилось отношение совсем не то, что подобает иметь лекарю-псионику к своим пациентам… что если их из-за меня как-то страшно накажут? Что вообще бывает за укрывательство преступника? А они, очевидно, этим и занимались! Пытались спрятать меня от ока Союза, поэтому-то меня сюда и притащила змея.
Насколько серьёзное преступление я совершила? И что ещё, кроме укрывательства, этот атлантианец может повесить на моих маршалов?
Э… Я подумала “моих”? Возьми себя в руки, Лира.
Тем временем атлантианец Алеф вернулся ко мне, уже присевшей на кровать, и вжавшейся в её широкую мягкую спинку. Он протянул мне чашку ароматного чёрного кофе.
– Я так понимаю, крейсер пропах кофе именно из-за тебя, земляночка. Шиарийцы-то его не жалуют…
Я приняла чашку из рук дознавателя и буркнула: “спасибо” на автомате. И тут же разозлилась на себя. Какое ему ещё спасибо?!
