"змеиное" тело, прерывисто зашипел на очень низкоамплитудном пси-диапазоне. Ни шиарийцы, ни люди этим спектром не владели.
“Шшшшиарийцы лгут, – передал мне накс на той же низкоамплитудной частоте, пока я попивал кофе, – на борту есть человеческая особь”.
– Девушка? – усмехнулся я, начиная сопоставлять “самцовое” поведение шиарийцев с новыми обстоятельствами, – юная, прекрасная, невинная?.. Хотя уже, конечно, вряд ли невинная.
“Девушшшка, – лаконично отозвался накс, – сильный псионик. Вне категорий”.
– Соответствует слепку пси, полученному на месте преступления?
“Ссссовпадение контура 99,68%”.
– Локация?
“Личные каюты капитанов”.
– Охраняют?
“Одна шшшштатная единица охраны”.
Я задумался. Но ненадолго. Как поступить – было кристально ясно.
Девочку надо допросить. Однако нам не дадут. Шиарийцы себе же сделают хуже, но объяснять им это бесполезно. Увы. К тому же невежливо ходить в капитанские каюты без приглашения. Ко мне появятся вопросы. Поэтому следует послать Арса…
— Приведи её сюда, — вслух сказал я и, прикрыв глаза, усилил приказ ментальной волной.
Я просидел с закрытыми глазами с полминуты, а когда открыл вновь – накса в каюте уже не было.
По моим прикидкам у меня было с четверть часа.
Я вызвал сенсорную панель на столешнице и заказал себе ванну. Услышал, как вода за стенкой начала быстро набираться в среднюю чашу, ощутил, как голограммы стен ванных апартаментов перестраиваются на запрошенные мною визуал – зимний лес и ледяные реки Земли-2. Ну не нравились мне золотые смерчи Миа-35! Вообще, стихийные бедствия, даже такие прекрасные меня нервировали.
А вот хвойные леса Земли я любил.
Как и кофе.
Не удержался и щёлкнул по старомодной кофеварке снова. Аппарат уютно заурчал. И это умиротворяло. А запах какой…
Я блаженно улыбнулся.
Мне нравилось, как меня встретил шиарийский крейсер. И бесконечно жаль, что придётся поступить по Уставу, разрушая вежливую почти-идиллию между мной и маршалами.
Но я в первую очередь – дознаватель Союза. И дело своё знаю.
Глава 15
Лира
Мы с Чезаром уже битый час сидели в переговорной.
Что это был за жест хвостом у маршалов он мне так и не сказал, вместо этого решил закормить меня сладостями, видимо, чтобы я поменьше задавала неудобных вопросов.
На строгом длинном столе белели десертные тарелки с надкусанными пирожными, которые Чезар заказал в фудпринтере мне на пробу.
— Может, вам это понравится, виана Лира? — Предлагал он, красным хвостом пододвигая ко мне блюдечко с чем-то круглым и зелёным. — Это нежный мус из плодов каобы, очень ароматного растения с нашей планеты… — объяснял он, с мечтательной улыбкой, как если бы сам соскучился по дому. — Его выращивают на горных плантациях, мы с братом бывали там в детстве на экскурсии… А ещё…
На 4-в потолке мерцала проекция вихрей с созвездия Миа-35, она отражалась в золотых глазах Чезара, отчего они горели даже ярче. Он рассказывал с улыбкой, которая делала его суровое лицо мягким и очень юным.
“Интересно, сколько ему лет?” — подумала я, невольно чувствуя, как сильно перегружено негативной энергией пси-поле мужчины. А потом мысли снова потянулись к маршалам. Всё ли у них хорошо? Кто этот гость, что прибыл на корабль?
Задумавшись, я неосознанно перевела взгляд за спину Чезару.
И оцепенела.
Что это там, на полу?
Я даже моргнула несколько раз, протёрла глаза. Но нет — видела чётко! Вдоль стены ползла какая-то тень. Если бы мы не были в космосе, я бы решила, что это змея… Длинная змея, словно из жидкого металла, с синим мерцающим глазом, похожим на драгоценный камень. Она частично сливалась со стенами. Так что я распознала скорее её движения, чем… Мамочки! Какая же она жуткая!
Сердце у меня тревожно подскочило, забухало в груди, предупреждая об опасности. Змея замерла, будто почувствовав мой взгляд.
— Там… — пробормотала я, подняв руку и указав на змею.
— А? — Чезар обернулся.
А в следующий миг змея распахнула пасть! Космос великий! Разве у змей должно быть столько зубов?! Тварь сжалась в пружину и метнулась к красноволосому шиарийцу.
Всё произошло мгновенно. Змея двигалась молниеносно! Я едва сумела различить движения её гибкого тела! Но Чезар успел отреагировать. Он развернулся, заняв боевую стойку. Его, покрывшийся жёсткими стальными шипами хвост, со свистом разрезал воздух, разрубив змею пополам.
Но не успела я выдохнуть, как вдруг обе части змеи шевельнулись на полу, сжились в пружины и метнулись… одна к Чезару. Другая ко мне. Я вскрикнула и тут же вскочила. Кружка с недопитым кофе со звоном упала на пол. Белые осколки разлетелись во все стороны. Каскад кофейных брызг окропил почти стерильный нанопластик.
И снова в воздухе засвистел хвост, разрубая одну тварь и откидывая подальше вторую.
— Сигнал блокируется. Лира. Выйди. Позови охрану, — рыкнул шиариец, закрывая меня спиной от жуткой змеи, части которой накидывались на шиарийца снова и снова.
С ужасом я увидела, как новой атакой тварь вцепилась зубами в предплечье Чезара. Алая кровь шиарийца заструилась по вспоротому рукаву форменной космийки. Застучала по полу частыми каплями.
Но Чезар отодрал ползучую тварь от себя вместе с частью мяса и кожи.
— Быстрее! — Рявкнул шиариец.
Воздух свистел, тело Чезара двигалось с безумной скоростью. Я едва различала, что происходит.
Пульс у меня подскочил, я задышала часто-часто.
Попятившись, упёрлась спиной в дверь.
Лепестки разошлись, и я почти вывалилась из переговорной в светлый коридор. Дышать сразу стало легче! Но тут что-то сжало мою щиколотку.
Опустив взгляд, я увидела точно сотканную из жидкого металла змею, что смотрела на меня снизу вверх синим глазом без зрачка… Я не успела никого позвать! Даже не успела потянуться к коммуникатору. Только взвизгнула, когда это создание вдруг метнулось к моему лицу.
Оно лишь коснулось моего лба — всё равно что коротко щёлкнуло.
А сознание сразу же отрубилось, будто змея нажала невидимую кнопку “выкл”.
Тьма окутала разум.
…
…
…
— Просыпайся, — раздался вдруг сверху незнакомый чуть насмешливый мужской голос.
Обоняния коснулся запах чистоты, мятного шампуня и свежесваренного кофе.
Под веки пробился свет.
И я распахнула глаза.
Я больше не была в переговорной… И даже не была в коридоре. Вместо этого я лежала на просторной кровати. Связанная… О, космос! Мои руки были надёжно зафиксированы за спиной. Как и ноги! А рот затыка́л тряпичный кляп.
Я замычала, задёргалась. Повернулась, чтобы понять, где я. И как вообще тут оказалась! Это была роскошная двухуровневая каюта… но совершенно
