Можно было подумать, что у него есть реальный спарринг-партнер, настолько законченными и ограниченными в пространстве выглядели все ваза. Оставалось только удивиться чувству ритма молодого человека и поаплодировать. В смысле высказать восхищение: хлопать в ладоши сейчас означало бы и самого себя записать в варвары-гайдзины. На поклоны и сопутствующую мишуру я настроен не был, потому просто сделал вид, что не заметил отменно проведенных ката. В каком-то смысле это было даже большим оскорблением, чем аплодисменты, зато всегда можно было отговориться слабым зрением. Главное, если подвернется момент, не спрашивать, что означает и сколько места на теле занимает татуировка, краешек которой несколько раз был виден из-под рукава кэйкоги[9]…
Эд, увидев, сколько одежды я принес с собой, справедливо поинтересовалась:
– Собираешься открывать магазин?
– Я собираюсь это носить.
– Живя здесь?
– Да. А что та…
Девочка счастливо взвизгнула и повисла у меня на шее. Вместе с костюмами.
– Как здорово! Я не думала, что ты собираешься переехать к нам насовсем!
Насовсем?! Она что, решила: всего этого мне хватит до конца жизни? Впрочем, проведя ревизию гардероба Моргана, я бы и сам так о себе подумал.
– Ладно, сроки будем обговаривать потом… Сначала нужно все развесить.
– Я помогу! – вызвалось добровольцем рыжее чудо и, надо признать, вполне справилось со своей задачей. По крайней мере, за ведение домашнего хозяйства напарника можно было быть спокойным. Какое-то время.
По завершении дел одежных Адвента выглянула из окна, узрела припаркованный «маверик» и – что стало для меня неожиданностью – разочарованно надулась.
– Что случилось?
– А я думала, та огромная машина еще здесь…
– На ней не слишком удобно ездить по городу.
Хотя можно было бы поместиться всем отделом, включая Барбару. Может, кинуть шефу идейку?
– Все равно жалко.
– У тебя были планы на лимузин?
– Ага, – признался ребенок.
– Какие?
– Ну-у-у…
– Адвента!
– Мне сегодня надо в новую школу. Документы сдавать… было бы здорово приехать туда на той машинище!
– Чтобы покрасоваться перед другими детьми?
– Ага!
– Очень нескромное желание. Оно выражает твое намерение вызвать психоневрологические возмущения в неокрепших сознаниях, что способно впоследствии привести к…
– Но здорово ведь было бы, да?
– Да, – со вздохом признал я.
– Только теперь не получится…
– Думаю, «маверик» немногим хуже лимузина.
– Ты меня подвезешь? – вновь оживилось Морганово чадо.
– Конечно.
Ну разве я мог отказать этому жалобному зеленому взгляду? И в который раз удивился тому, что отсутствие кровной связи ничуть не помешало Эд набраться от приемного родителя его обычных гримас и ужимок. Хотя это еще вопрос, кто от кого и чего набирается последнее время!
Новая школа выглядела утонченно и изысканно, поэтому я несколько раз переспросил Адвенту, туда ли мы приехали. И даже сам прочитал адрес на пакете с документами (мелкие строчки, загибающиеся вниз, утрамбованные на огрызке клейкого листка – типичное свидетельство очередного момента, когда Моргана застигли просьбой врасплох). Да, все было правильно: «Школа изящных искусств Челлини».
– Ты будешь здесь учиться?
– Вроде собирались взять, – чуть неуверенно сказала Эд.
– Вроде?
– Ну, папа должен был все оформить, только тогда вас сразу куда-то послали, потом у меня был лагерь, а теперь… В общем, растяпы мы.
Последнюю фразу, впрочем, она произнесла с очевидной гордостью, заставив задуматься о том, какое влияние на ребенка оказывает капитан Кейн.
Нет, это замечательно, что дочь берет пример с отца хотя бы в чем-то, потому что Морган, при всех его тараканах, например ни разу не нарушил закона. Даже скорость не превышает. Даже в моменты погони, чем постоянно заслуживает на свою голову массу всевозможных ругательств. Правда, при этом как-то все же ухитряется успевать… И ведь не скажешь, что ему везет. Это что-то другое. Наверное, он, с его болезненной тягой к соблюдению правил, просто хорошо вписывается в любой процесс, где вообще вдруг проявляются какие-нибудь правила.
– Хочешь сказать, ничего еще не подписано?
– Не-а.
Да, дела…
– Ладно, пойдем.
– Вместе?
– Да. Попробую убедить директора или кто там заправляет этим храмом искусств, что с нами стоит иметь дело.
Таким образом, своего Эд все-таки добилась. Войти в здание школы под ручку с выдаю… привлека… обращающим на себя внимание молодым человеком, одетым на сей раз с соблюдением всех последних тенденций деловой моды, было ничуть не хуже того, чем въехать в парк на лимузине.
Секретарь в приемной директора – нимфоподобное создание в невесомых кудряшках и нескольких квадратных метрах нежно-зеленого шелка – смотрела на документы Эд примерно пять минут, причем так и не доставая их из папки. Согласен, папка была прозрачная, но все равно не позволяла прочитать все необходимое.
– Прием документов окончен, – наконец довели до нашего сведения тонким голоском.
Я даже не сомневался. Поэтому проверил, что Эд еще не проникла в приемную из коридора, где была оставлена дожидаться результатов, слегка склонился над столом и проникновенно заглянул в глаза секретарши.
– Но всегда что-то можно сделать, не правда ли?
– Прием документов… – Она захлебнулась собственным глубоким вдохом и пробулькала: – окончен.
– Мне кажется, вы не совсем поняли. Эти документы не были поданы вовремя по уважительной…
И тут нимфа вдруг превратилась в фурию:
– Вы хоть знаете, сколько достойных людей спорят за право учить своих детей в этой школе? И все они находят время, чтобы предоставить полный комплект бумаг. Все, без исключения! Вы знаете, сколько стоит обучение и на какие жертвы идут попечители, выделяя места для дополнительного набора? В этой школе нечего делать неряхам и бездельникам, неспособным даже на такое простое дело, как…
– Я очень признательна вам, Селия, за такую трогательную заботу, в частности, о моих финансовых средствах, но впредь попросила бы вас не озвучивать свое превратное мнение о политике школы и перестать принимать решения, не полагающиеся вам по рангу.
Фурия сдулась мгновенно. На секретарском месте теперь снова сидела испуганная птичка, робко чирикающая:
– Прошу меня извинить, мисс! Все будет сделано в лучшем виде, мисс! Не извольте беспокоиться, мисс!
– Давайте я посмотрю ваши документы, – предложил уже звучащий намного теплее женский голос, я обернулся, собираясь поблагодарить нежданную спасительницу будущего Эд, а оказался лицом к лицу с…
– Детектив?
– Мисс Манчини.
– Пройдемте в кабинет. Он, конечно, не совсем мой, но я имею право в любое время занимать его для собственных надобностей.
Я покорно проследовал за своей провожатой, пожалуй впервые задаваясь вопросом, как Морган вообще мог влюбиться в эту женщину. Она же такая, как его тетушка… Ну или удачно притворяется ее близнецом, вот как сейчас. Значит ли это, что моего напарника подсознательно тянет именно к таким типажам, сильным, уверенным, даже властным? Ведь Барбару он точно любит, иначе не терпел бы стоически все ее выходки: либо исключил поводы для подколок, либо уволился. В смысле ушел в отставку, уж кто-кто, а Мо придумал бы, как этого добиться!
– Можно посмотреть?
Я сообразил, что все еще сжимаю папку в руках, и протянул документы мисс Манчини. Та аккуратно разложила их на столе, сверила количество и содержание, и кивнула:
– Все правильно. Документы оформлены как требуется. Однако… – Тут она отвлеклась, чтобы поправить прядку волос: – Насколько я понимаю, отец ребенка не вы?
– Нет, не я. Морган Кейн.
– Ваш напарник, если я правильно помню?
– Да, вы совершенно правы.
– Почему же он не пришел сам? Хотя бы сейчас?
Или мне показалось, или вопрос в карих глазах Алессандры Манчини вдруг приобрел несколько большую глубину, чем должен был?
– Капитан Кейн занят делами.
– Настолько неотложными, что прислал вместо себя вас?
– Он не…
– Мм?
Вот ведь инквизиторша! И у кого только научилась?
– Он действительно не мог прийти.
– Жаль. Мне капитан Кейн показался человеком, отвечающим за свои слова.
А он и отвечает. Вот прямо сейчас, неизвестно где, но отвечает: в этом я уверен.
– Его присутствие обязательно при зачислении девочки в школу?
Алессандра некоторое время молчала, изучая меня взглядом, смысл которого расшифровке не поддавался вовсе, потом с какой-то странной легкостью признала:
– Нет. Достаточно документов.
– И Эд будет принята?
– Конечно.
