взобраться?
– Да, – Кенджи даже не посмотрел на скалы.
Теперь он был уверен, что точно сможет это сделать, хотя каждый порыв ветра и взрывы наэлектризованного воздуха вызывали ужас и возвращали Кенджи в момент авиакатастрофы.
В эпицентре бури ему показалось, что он вновь оказался на борту своего боинга. Он видел, как падает хрустальный рокс с золотистой жидкостью, как ударяется об пол и разлетается на множество осколков, а в следующее мгновение эти осколки уже собираются в ухмыляющейся пасти динозавра Дино.
– Скорее! Идём! – голос Номера Четыре вернул Кенджи к реальности.
Зайна уже подошла к скалам и начала подъём. Кенджи вытер рукавом лоб и, пошатываясь, последовал за ней.
– Иди за ними! – обратился рав-серен к Раггиро.
– Я дождусь с вами остальных! – крикнул в ответ гонщик.
Хаим не стал настаивать. Он уже собирался опять нырнуть внутрь стихии, но увидел приближающиеся силуэты.
Это был Номер Три. Он тащил на себе одновременно и астрофизика, и Номер Восемь. Лицо Болли побледнело и осунулось, но взгляд оставался твёрдым.
Пауль был в сознании, но окончательно выбился из сил. Кейт повисла в руках норвежца почти без чувств. Она тяжело дышала и безуспешно пыталась закрыться от беспощадных порывов ветра, наполненных острым, словно бритва, песком. При этом, несмотря ни на что, Номер Восемь так и не выпустила из рук туфли.
Хаим подбежал к Болли и забрал у него Пауля.
– Вы как? Целы?
Болли посмотрел на Хаима и коротко кивнул.
13
– Что будем делать? – спросил гонщик, когда все оказались у скал. – Он не сможет взобраться!
Раггиро кивком головы указал на Аркадия Стародуба.
Хаим посмотрел на подъём, затем на расщелину.
Замкнутое пространство…
В этот момент Глыба понял, что ни за что и ни при каких обстоятельствах не зайдёт ни в какую пещеру.
– Лезь вверх! – сказал Хаим гонщику. – Я останусь с ним.
– Ты с ума сошёл! Здесь нельзя оставаться!
Раггиро перевёл взгляд на философа.
– Делай, как он говорит! – подтвердил Аркадий и закашлялся.
Хаим осмотрелся. Астрофизик прижался спиной к камням и старался восстановить дыхание. Его лицо и шея покрылись красными пятнами, а тело содрогалось от усталости.
Номер Три сидел на земле рядом с Номером Восемь и что-то ей говорил.
Вспомнив про альбиноса и проводника, рав-серен посмотрел вверх и с облегчением вздохнул. Им удалось преодолеть отвесный склон, и они уже стояли на ровной поверхности. От расщелины их теперь отделяла только узкая обрывистая тропа. За проводника Хаим особо не переживал, но в способностях альбиноса сомневался.
Тем временем Болли всё ещё возился с Кейт.
– Эй, – он крепко стиснул её плечо, так, что Кейт стало немного больно. Но эта боль помогла ей прийти в сознание. – Надо лезть наверх. Других вариантов нет.
Кейт едва различала голос Болли. Мутными глазами Номер Восемь посмотрела на него. Она впервые увидела Номера Три так близко. Оказалось, что весь его лоб усеян шрамами, а грубая, обветренная кожа похожа на наждачную бумагу.
– Буря снова приближается! – крикнул Хаим. – Торопитесь!
Рав-серен схватил Пауля и подвёл к скалам.
– Ты должен лезть вверх! Там уже Номер Шесть и Номер Четыре. Хватайся за выступы и щели. Поднимайся осторожно, не торопись. Убедись, что опора надёжная, затем лезь дальше. Всё ясно?
Пауль судорожно кивнул несколько раз.
«Я должен сделать это ради Йонаса, Мии и Финна!»
Он подошёл к скале и, стараясь больше ни о чём не думать, полез вверх.
– Давай, нужно спешить! – Болли помог Кейт подойти к скалам.
– Хорошо…
Кейт схватилась тонкими пальцами за ближайший каменный выступ. Болли взял её за ступню и помог найти первую опору.
– Я за тобой!
Цепляясь за пурпурные камни, они начали подниматься за Номером Два.
– Проследи, чтобы все добрались до пещеры, – обратился к гонщику Хаим. – Если вдруг её там не окажется, найдите другое укрытие. А мы с Номером Семь попытаемся спрятаться где-нибудь здесь, внизу.
– Хорошо! – гонщик протянул руку, и рав-серен пожал её.
Раггиро полез вслед за Номером Три. Уже находясь на скале, он обернулся и увидел, как рав-серена и философа поглотило песчаное облако.
14
Болли Блом уверенно хватался за камни. Он без труда находил выступы и углубления, за которые можно было зацепиться, и одновременно помогал Кейт. Но всё равно продвигались они очень медленно. Номер Два, карабкающийся впереди, то и дело останавливался и выискивал, куда лезть дальше. Ветер тем временем усиливался.
Вскоре Болли вновь ощутил, как песок начинает царапать кожу. Что-то сверкнуло. Номер Три обернулся и совсем близко увидел электрические вспышки света. Раздался грохот, напоминающий раскат грома, а следом за ним пронзительный крик, скорее даже визг, наполненный ужасом. Мимо Болли что-то пролетело. Подняв глаза, Болли понял, что это были туфли Номер Восемь.
Кейт, прижавшись к скале, прикрывала руками уши. Она стояла на цыпочках, как балерина, на тонком каменном выступе и удерживалась на нём каким-то немыслимым образом.
* * *
Ещё до того, как буря вновь настигла их, Кейт почувствовала, как что-то приближается. То, что ещё на подходе к горам чуть не свело её с ума. И вот оно снова здесь, а она как на ладони. Негде спрятаться и некуда убежать!
Кейт, затаив дыхание, замерла. Ей хотелось вжаться в пурпурный камень как можно сильнее. Слиться с ним и стать единым целым.
И тогда это произошло.
Что-то сверкнуло, а через мгновение…
