резкой сменой темы.
Я чуть не поперхнулась воздухом от возмущения, но промолчала. Она была у него, когда я так сильно в ней нуждалась! Почему дядя не отдал мне эту книгу?
— Лысые черти, энеш-тошерн и висмуты все проклятые! — взвыл молодой волк. — Нет! Не у тебя она! Я мог предвидеть спонтанное нападение, потому что оно было больше связано со мной и с Роуз, но не смог разглядеть, что в то же самое время похитят Книгу!
Отец и сын резко подорвались и понеслись куда-то прочь. Секунду спустя я побежала за ними. Мы взлетели по лестнице, миновали длинный коридор, распугав всю прислугу. Когда Дориан и Рон резко остановились напротив одной из дверей, я врезалась в них и едва не сбила с ног, однако Аржены и не обратили на меня внимания. Они ворвались в библиотеку и наперегонки побежали к какому-то шкафчику, где под стеклом лежала пустая подставка.
Вы ведь уже догадались, что там должно было лежать? Да, это несложно.
Я громко кашлянула, вынуждая мужчин наконец-то посмотреть на меня. Они смирно повернулись и встретили мой недоумённый взгляд.
— Вы ничего не хотите мне сказать?
— Герцог Сатанор украл книгу Зим, подстроив то нападение, чтобы я отвлёкся. Это было достаточно спонтанно, чтобы я не смог ничего просчитать. — Рон зажмурился и протёр руками лицо. Он негромко сказал: — Из меня ужасный пророк и шаман, Рози. Прошу, прости.
Я вздохнула. Винить его сложно, ведь чёртов Мирон — если это он — всё продумал. И тут небольшая не состыковка.
Она открывается только в руках Императора, ни в чьих больше.
Так-так-так! Ею могу воспользоваться только я! Зачем она Мирону?
Я задала этот вопрос. Дориан и Рон обменялись мрачными взглядами.
— Он может использовать силу, заключённую в ней, чтобы получить то, что доступно альфам Снега. Я тоже успел достаточно узнать Мирона, Роуз. Этот энеш-тошерн — худший представитель своей расы. Так что это ты ошибалась. Он безжалостен, могуч и до крайности жесток. Как я понял, лишение добрых чувств — проклятье его сильной связи с миром мёртвых. Ему уже нечего терять. Если он сможет добыть силу из книги Зим — а на счёт него я вполне уверен — то получит силу, равную божественной. Многие бессмертные развлекаются, разыскивая способ стать ещё сильнее.
— Например? — нахмурилась я. Энеш-тошерн — неслабая раса. Что нужно Сатанору?
Прочтя мои мысли, Рон стал хмуро перечислять:
— Запретные магии. Звериная ипостась. Связь со своими подданными и способность лишать их воли.
У меня брови поползли на лоб.
— Хэй! Я так могу?
— Пока не прочла книгу — нет.
Зараза!
— А я бы смогла лишить воли неугодных мне лордов и Висмута?
Дориан оценивающе посмотрел на меня.
— Не самостоятельно, но это можно было бы устроить. Однако, думаю, тебе будет интересно услышать, почему книга оказалась у меня. Во время твоей коронации я на самом деле был во дворце. Прости, что не пришёл тебя поддержать. Тогда мне казалось, что сохранность древнего артефакта важнее. Твоей жизни ничего не угрожало, но Висмут мог в любой момент вспомнить о Книге и забрать её себе, чего никак нельзя было допустить.
Я спокойно кивнула и с некоторой долей сарказма полюбопытствовала:
— А это было самое незаметное место, да? — Показала рукой на этот книжный подиум, который буквально кричал «ВОТ ТО, ЧТО ВАМ НУЖНО!»
Дориан раздражённо фыркнул.
— Это — самое надёжное место! Оттуда ничего нельзя украсть! — Под моим выразительным взглядом он смутился. — Ну, почти.
Я раздражённо выдохнула. Мало мне было Висмута. Произошла значительная перестановка сил. Мирон больше не мой козырь, теперь он стал моим врагом. Право использовать эту книгу есть только у меня!
Мне легко представилось, как при этих словах улыбнётся герцог Сатанор. Покажет клыки и сверкнет своими золотыми глазами.
"А ты рискни отобрать, Рози".
***
Мирон и Анабель уже вторые сутки летели на своих драконах. Постепенно становилось теплее, крылатые ящеры неустанно скользили по небу, наслаждаясь ощущением простора. Однако вскоре предстояло сделать первую остановку, чтобы пополнить запасы еды. Мирон не ел со вчерашнего утра, а вода закончилась пять часов назад. Но он продолжал гнать драконов вперёд, дальше от Диких Земель, от Снежной Империи.
Анабель если и была удивлена его спешкой, то не подала вида. Они некоторое время летели молча, с интересом наблюдая, как мир под ними постепенно приобретает краски. Драконы, пущенные лететь столь длинную дистанцию, обычно развивают невероятную скорость, благодаря чему порой можно проследить изменение климата буквально невооружённым взглядом. Примерно через каждые три-четыре часа подмечаешь, как меняется природа внизу. А уж аномально белую и холодную Снежную Империю и упоминать не стоит. Там даже чёрные скалы крайне редко проглядывали из-под толщи белых кристалликов воды. Голова у всадников немного гудела от перегруза.
Анабель понимала, что вторую меховую куртку вскоре придётся снять, однако рассчитывать на тёплые солнечные лучи и ласковый ветерок не приходится. В Аренхельме зимы не столь суровые, но всё же обычно выпадает немало снега, а герцогство Сатаноров распологается в самой северной части страны, широко раскинувшись среди рек и холмов. По крайней мере, так энеш-тошерн описывал свой дом в один из тоскливых вечеров, когда они вместе прятались в стойлах у драконов от остальных озлобленных учеников.
Мирон отвлёк эльфийку от размышлений, показав двумя пальцами сначала вверх, а потом на землю — в сторону какой-то деревушки. Анабель заинтересованно свесилась со спины своего Рамтарра — так зовут её изумрудного красавца. Внизу действительно была какая-то деревня. Точнее, довольно крупный посёлок. Так-так, судя по добротным домам из камней, кирпичей и брёвен, они пролетают сейчас на людским поселением. Анабель направила своего дракона на крутой дуге вниз. Рамтарр сложил крылья за спиной и позволил земной гравитации понести себя к поверхности. Эльфийка обычно всегда позволяла своему дракону подобные развлечения, но сейчас от усталости и изнеможения была готова отругать крылатого ящера за такой трюк. Ей бы хотелось расслабленно сидеть в седле, не напрягать своё тело и магию, стараясь удержаться на драконе. Но, к сожалению, Рамтарр тоже устал. Было бы эгоистично с её стороны заставлять дракона аккуратно приземляться.
Он в последний момент с неохотой распахнул крылья и несколько раз взмахнул ими, поднимая миллиарды снежинок в воздух.
«У меня такими темпами разовьётся аллергия на снег», — устало подумала Анабель.
Позаимствованный у белых волков дракон доставил Мирона более плавно. И нет, не из-за того, что энеш-тошерн был великим всадником, а просто потому что этот дракон привык летать в холоде и не тратил своего огня. Кое-где
