очень вежливо попросил его выйти из комнаты. Или погасить сигарету.
Бородач рявкнул что-то матерное и занес кулак. Серёга блокировал и готов был уже ответить прямым Цуки в корпус, но сдержался. И увернулся от Мая-гери (прямого удара ногой), захватив лодыжку. Толстяк не удержался на ногах и рухнул на спину.
На этом Кумитэ у Серёги закончились. В раздевалку вошли двое в милицейской форме.
– Это ты? – спросил один из них.
– Я…
Второй тем временем шагнул ему за спину и коротким наработанным ударом дубинки по шее выключил его сознание.
Очнулся Серёга на заднем сиденье движущейся машины. С руками скованными за спиной наручниками. Его спортивная карьера закончилась, даже и не начавшись. Везли его долго, почти до вечера, на его вопросы (а в салоне были ещё двое, кроме водителя в форме) никто и не думал отвечать. Потом его бросили в одиночную камеру и в течение двух месяцев периодически избивали. Почти не кормили и редко выводили из камеры с вонючим ведром-парашей.
А потом вдруг качающегося от истощения отвели в камеру для допросов.
Невысокий коренастый хохол улыбнулся:
– Шо цэ таке, хлопец? Чи устав? Чиркни тута и тута!
Ему было предложено подписать какие-то документы, но он отказался. За что его ещё разок избили и выгнали в осеннюю слякоть. В хлопчато-бумажном "кимоно" – штанах и куртке. И босого.
Хорошо, он довольно быстро нашел стройку с азиатами-рабами! То было время рабовладения в России. Которое, впрочем, так и не закончилось.
36. Кабысток
На душе у него кошки скребли. Когда выветрился хмель, навязанный этим участковым, и сам этот провинциальный шерлок холмс исчез, вдруг пропала и уверенность в правильности действий. Все это было как-то неверно, слишком быстро, торопливо… Нет, так действовать нельзя!
Тогда под влиянием алкогольных паров он в спешке натянул на себя, что под руку попалось, и рванулся "исполнять долг". Старлей Клюев морально подталкивал его, подгонял, подшучивал, подкалывал, находясь в шаговой доступности. Да еще с бокалом и сигаретой.
И буквально выскочив за дверь, они натолкнулись на эту эстонку, черт ее побери! Та в задумчивости стояла перед дверью своего номера с магнитным ключом-карточкой в руке.
– Ева!.. – заорал старый сыщик, будучи под парами и под влиянием. – Вы задерживаетесь!.. Задерживаетесь до прояснения!..
Они вдвоем взяли ее под белы рученьки и поволокли по гостиничному коридору. Вряд ли она успела что-то сообразить. К прокурору же старлей идти отказался. Лишь теперь подполковник в отставке понял почему – тот уже дважды перед этим, что называется опарафинился – с Сергеем Вронским и с Виолеттой Сковородой. Третий раз для него мог быть последним в карьере. Вот он и подлил ему водочки, и подтолкнул к задержанию, по сути, без веских на то оснований.
Ну да, в кадр вокзального видеонаблюдения Ева попала после шести утра, а освободили ее в пятом часу. Почти два часа! О точном времени смерти потерпевшего эксперты пока молчат. Надо было снова ехать в Вышний Волочек. Кабысток застонал и отвернулся к стене. Был, конечно, еще и покойник в юбке, но и это вилами по воде! Надо ждать точное время убийства. По закону всякое сомнение трактуется в пользу невиновности. Но этого гада полиция ищет уже пять лет с октября пятнадцатого! Из-за него подполковника отправили в отставку раньше времени! Уже куча народа прошла в подозреваемых! И насиделась в заключении! Хорошо еще под суд никто не успел попасть!
37. Виола
Конечно, узнать его в новеньком спортивном костюме, да к тому же чистенько выбритого, было практически невозможно! Это его, того неопрятного, вонючего бомжа, силой вытаскивавшего их из пламени.
– Как вы… – только и сумела вымолвить она, запинаясь.
А он рассмеялся:
– Как переменился?! Это спасибо вашей, уж не знаю, подруге или как!..
– Ева!
– Да, ей! Вас давно выпустили?
– Только что!
– Хоть извинились?
– Ну да, тот полицейский меня и сюда привез, в гостиницу!
– Ха! На Западе он бы еще вам такую сумму выплатил бы!.. До конца жизни хватило бы!
– Да зачем?!
Из подсобки вынырнул голубоватый бармен с сияющей улыбкой:
– Я там сказал, ваш заказ принят! Вы извините, у нас после этой пандемии!..
Виола виновато потупилась:
– Да ничего!
– Я осмелился заказать вам комплексный обед! – бармен перевел взгляд на Серегу. – Может, вы тоже перекусите?
– Мне еще кофе!
Бармен занялся кофе, а Серега с Виолеттой отошли за столик в нише.
Как только они присели, в кафе вбежал низкорослый мужичок в сером плаще и кепке. Виоле не было слышно, чего он потребовал от перепуганного парня за стойкой, но тот вдруг вытаращился на нее побелевшими глазами. Причем так, что весь посерел и уронил что-то из пальцев рук, прижатых к груди.
А вот давний спаситель ее, похоже, что-то расслышал. Он в два прыжка приблизился к мужичку со спины и потребовал поднять руки. Что тот и сделал. Бармен пискнул, падая в обморок под стойку. Сергей же короткими шлепками быстро обыскал коротышку и сунул руку в карман олимпийки, выставив вперед палец.
– Стой, не шевелись! Двинешься – пристрелю на хрен! – обернулся к Виоле. – Пошли!
Он вытащил ее за руку из кафешки и потянул вперед за угол на Горскую. Она сначала подумала, что он волочет ее в гостиницу – вход туда был с торца. Но он там даже и не задержался. Вдвоем они свернули еще раз направо, во двор, как ей показалось, детского садика. Но это была дорожка мимо. Они спрятались за какой-то будкой из серого кирпича.
– А почему не в гостиницу? – наконец решилась она спросить.
– Понимаешь, этот гад нас искал – я слышал! Наверняка знает, что там снят номер! Или он тебе знаком? – Серегу слегка потряхивало от перевозбуждения.
– Нет, не знаком. Но зачем так сбегать?!
– Затем, что Ева уже вызвала покупателей на ваш прибор! И она за него хочет не просто большие бабки, а, на мой взгляд, просто невероятные! – он сверкал глазами, нервно осматриваясь.
– Она хочет продать его?
– Да! А ты не знала?
– Ну, она вроде как искала покупателей… или собиралась искать…
– А ты знаешь, какое там бабло на кону? Когда я услышал, мне расхотелось помогать вам! Даже за деньги!
Она вздохнула и промолчала. Не говорить же этому мужичку, откуда у них и устройства эти, и деньги на карточках!
– А ты нам помогаешь? – очень тихо спросила она.
– А то не видно!.. – он еще раз нервно осмотрелся. – Ева, вот, попросила, а сама!..
– И где она?
– Если б я знал! Пока я вел переговоры, она пропала!
– Может она в номере?
– Нет, я проверял! Просто исчезла и все!
– И что нам теперь делать?
– Искать.
38. Серый
На такси он привез Виолу к домику в сосновом лесу на берегу. Ключом из-под коврика на крыльце отворил входную дверь и впустил недоумевающую женщину.
– Я думаю, сначала надо зарядить твой мобильник… – говорил он, пропуская ее вперед. – Но, если честно, я очень надеялся,
