— Но не волнуйтесь, закрытие шоу не оставит нас с Грейс без работы, — добавил Эш. — У нас она по-прежнему есть. Просто мы будем задействованы в других проектах, в которых будем спорить уже с другими людьми.
Эш улыбнулся, приглашая её вступить в разговор, что было огромной ошибкой. Просмотренные за выходные дни гифки #Fossy на Тамблер моментально заполнили мысли Грейс, словно всплывающая реклама, когда их глаза встретились. Она хотела что-то сказать, но слова сразу куда-то испарились.
— Но теперь всё будет по-другому, — вступил Эш, пока Грейс боролась с всплывающими в голове воспоминаниями. — Сейчас я сдерживаю себя, но на самом деле я очень расстроен.
— Я тоже, — ответила Грейс, счастливая от того, что не пропустила реплику. Звучал ли её голос напряженно? Потому что ей казалось, что именно так он и звучал.
— Я думал о последней неделе шоу все выходные, — сказал Эш. — И мне кажется, что будет весело немного всё изменить. Например, мы могли бы сделать все шоу на этой неделе основанными только на телефонных звонках. Так мы могли бы поговорить с как можно большим количеством людей. Это будет неделя НЗП.
— НЗП? — спросила Грейс.
— Извини, — сказал Эш, — НЗП — аббревиатура, расшифровывающаяся как «Нет Запрещенных Приемов», то есть на этой неделе можно всё. Для нас это означает, что будет просто кровопролитная битва между полами. Ну, по крайней мере, это моё предложение. Напоминаю, я открыт для других предложений.
— Как по мне, звучит отлично, — сказала Грейс, благодарная за возможность повернуться к компьютеру. — Но что будет, если никто не позвонит, и нам не о чем будет разговаривать?
— Не знаю, — сказал Эш, кокетливо улыбаясь в веб-камеру. — Думаю, скучать нам не придется.
— Это ты так думаешь, — рассмеялась Грейс сквозь неожиданный приступ ревности, когда заметила, что телефонные линии загорелись. — Но я согласна. Можно назвать это «Неделей Признательности Фанатам».
— Или только девушки будут называть это так, — подразнил Эш. — А мы, парни, назовем это неделей НЗП.
— Конечно, — согласилась Грейс, ощущая себя сбитой с толку. Обычно Эш был таким теплым, даже кокетливым. В прошлую пятницу он был холоден и держался на расстоянии. А сейчас он был как обычно игривым, но не кокетливым. Он смотрел на неё, но в его глазах не было тепла. Он говорил с ней, но беспристрастно, словно в её кресле сидел другой человек.
По правде говоря, дела обстояли лучше, чем в пятницу. Но, в то же время, всё казалось неправильным. Всё ощущалось поверхностным.
— Так давайте же попробуем новый формат? — произнес Эш публике. — Нет запрещенных приемов, леди и джентльмены. Вы можете спросить что угодно, а мы, в свою очередь, постараемся не тратить впустую время. Мы начинаем принимать звонки прямо сейчас!
«Кем была та девушка на фото, которое ты на выходных выложил в Инстаграм?» Это был первый вопрос, который всплыл в мыслях Грейс, и она надеялась, что какой-нибудь слушатель задаст этот вопрос. Потому что та девушка была очень милой, одной из поцелованных солнцем девушек с голубыми глазами, которые, казалось, светились изнутри.
И Эшу было хорошо с ней, кем бы она ни была, после того, как он поцеловал Грейс.
Ну, кто так делает? Очевидно, Грейс была не единственной, кто нашел эту опубликованную в Инстаграм запись вызывающей, потому что первая дозвонившаяся женщина спросила, был ли Эш одинок.
Разозлившись, Грейс закрыла рот и позволила Эшу расправиться со звонком. Она так и предвкушала продолжение предстоящей недели.
ГЛАВА 26
— Следующий звонок у нас от Бев, — сообщил Эш, переключая линию, а Грейс тем временем откинулась на стуле, позволив ему вести разговор. — Надеюсь, у вас есть для нас что-то стоящее, Бев, выкладывайте.
— Привет, Эш, — произнес женский голос нервно-счастливым тоном. — Звоню в первый раз, но позвольте мне сказать, что я наслаждалась вашим шоу последние несколько лет и очень сильно буду скучать.
— Мы тоже будем по тебе скучать, — сказал Эш, помахав рукой перед камерой. — Но надеюсь, мы с Грейс сможем помочь с твоей проблемой. Выкладывай всё!
Бев нервно рассмеялась.
— Ну, думаю, раз эта неделя последняя, вы можете отвечать на вопросы без утайки. Вы всегда утверждали, что не так уж много мужчин предпочитают худых женщин, но если это так, почему в журналах преобладают худышки? Если мужчинам не нравится такой образ, почему тогда он на всех обложках?
— Эм, потому что, в основном, женщины покупают журналы? — предположил он.
— Я серьезно, — сказала Бев.
Эш вздохнул.
— Вы поверите, если я скажу, что тоже серьезен?
— Вполне обоснованный вопрос, — вступила в разговор Грейс. — В последних выпусках ты часто утверждал, что мужчинам нравятся все типы женщин. Но всё же, я заметила, что ты встречаешься только с такими девушками, которых упоминает Бев — модель с обложки журнала «Maxim». Как та девушка на твоей фотографии в Инстаграм.
У Грейс из головы не выходило то фото.
Эш беспомощно пожал плечами.
— Я активный парень. Всё, что я делаю помимо работы, обычно включает в себя спорт, поэтому мой путь пересекается со стройными женщинами. Это не значит, что я нахожу других женщин непривлекательными. Это просто означает, что мы с ними не пересекаемся в одних и тех же местах, в одно и то же время и нам, очевидно, нравятся совершенно разные вещи.
Грейс рассмеялась.
— Хочешь сказать, что ни одна полная женщина не разделяет твоих увлечений? Попробуй еще раз, Миллер.
Эш покачал головой.
— Я давно понял, что нет ни одного достойного аргумента, в который бы поверили женщины, если только я не повторяю сказанное в модных журналах.
— О чем ты? — быстро уточнила Грейс.
Эш вздохнул.
— О том, что чем костлявее женщина, тем лучше. Правильно? Разве не это я должен был сейчас сказать?
— Ну, не костлявая, — сказала Грейс. — Но женщин часто представляют с размерами 38 или 40. Опрос мужчин показал, что мужчины выбирают 48 размер как идеальный. Ты согласен с этим?
Эш близко поднес губы к микрофону, зная, что это вызовет искажения.
— Мне. Нравятся. Изгибы, — он отодвинулся назад на несколько сантиметров и продолжил. — Я даже не понимаю, зачем пытаться найти различия между 40 размером и 48. Я всегда выберу 48. Почему женщинам так сложно в это поверить?
— Потому что мы этого не видим, — сказала Грейс.
— Правда? — Эш рассмеялся. — Когда ты каждый день выходишь на улицу, разве ты не видишь женщин 48 размера с кольцами на пальцах? Ты говоришь мне, что женщины крупнее 40 размера одиноки и мужчины на них не смотрят в реальной жизни? — он устроил шоу, разглядывая Грейс, а потом добавил. — Думаю, у тебя 46 размер, Грейс. И ты говоришь, что мужчины не интересуются тобой?
— Ну, нет…
— Именно, — вставил Эш, замечая, что её щеки слегка покраснели. Эш пытался не фокусироваться на этом. Он сосредоточился на своем микрофоне. — Бев, я хочу сказать это тебе и всем слушающим женщинам. Нет ни одного типа женщин, который бы не нравился мужчинам. Женщины намного сильнее зациклены на этом вопросе, чем мужчины… намного. Мужчины как тролли в ботаническом саду. Куда бы мы не глянули, повсюду видим многообразие форм, размеров, цветов и думаем… Ооооо. Симпатичная. Мне нравится. Женщины же больше напоминают пчелок, которые интересуются всеми деталями и пытаются организовывать дискуссии, например, чем один цветок лучше другого.
— Ого, Эштон, неплохая речь, — ответила Грейс, кокетливо сжимая губы. — Репетировал?
Эш посмотрел ей в глаза.
— Нет. Такие вещи просто слетают с языка, когда я говорю правду. Что, в принципе, происходит всегда.
— Конечно, — саркастично заметила она. — Итак, ты хочешь сказать Бев, что для мужчин нет разницы между 40 и 48 размерами?
— Конечно, разница есть, — ответил Эш, смеясь. — Только это — всё равно, что спрашивать у мужчины разницу между ромашкой и тигровой лилией. Он знает, что одна из них более экзотичная, но это не значит, что он хочет каждый день видеть только тигровые лилии. Конечно, тигровая лилия на один день или на месяц будет замечательным вариантом. Но если заглянуть глубже, то может статься, что он любит ромашки.
— Я понимаю, — дипломатично ответила Грейс. — Итак, каков твой совет Бев? О чем она должна думать каждый раз, когда видит одну из тех обложек журналов, которая пытается заставить её стать одной из версий тех красавиц?
— Что единственное, что объединяет женщин, которые нравятся мужчинам, заключается в том, что они чувствуют себя красивыми и желанными, — сказал он, удивленный тому, как последовательно и связно говорил. — Женщина, когда чувствует себя привлекательной, посылает сигналы мужчине, что, возможно, ему не откажут в свидании. Клянусь, нет никакого заговора среди мужчин, чтобы все женщины выглядели одинаково. Точно так же, как и то, что не всем женщинам нравится один и тот же тип мужчин. Нет никакого женского идеала, который бы нравился всем мужчинам. Идеал индивидуален для каждого. Но большинству мужчин нравятся женщины, которым комфортно в собственной коже. Думаю, это будет самое близкое определение идеала, которое привлекает мужчин.
