«Братья» одновременно повернули к ней головы. Ракель показалось, что она различает всполохи огня, вспыхнувшие в глубине их зрачков. Она не заметила, как вцепилась ногтями в собственную ладонь, и теперь полукруглые ранки наливались кровью. Зажав руку, чтобы не испачкать платье, она вскочила со своего места.
— Простите, я плохо себя чувствую. Вынуждена вас покинуть.
45. Чехия. Прага. Настоящее время
Секундус сидел в кресле, закинув ногу за ногу, пил кофе и читал учебник по матанализу. Это самое полезное, что он мог сделать в сложившихся обстоятельствах. Современную физику не понять без углубленных знаний математики. Не то чтобы он совсем не разбирался в науках, многое демонам было понятно на интуитивном уровне. Те же вероятности они считали без использования формул.
Когда Тринадцатая сила окончательно вплетется, соединяя миры, демоны смогут с легкостью оперировать и ею тоже. Но это произойдет через пару тысяч лет, а решить проблему Секундусу необходимо сейчас. У него меньше года, пока аномалия не закроется, обрывая любой шанс что-либо сделать.
Разговор с Ратиус вышел содержательным, хоть Секундус и не понимал примерно семьдесят процентов того, что сестрица ему говорила, но самое главное он уловил. Аномалия — это ключ, который может ему помочь. Нужно только разобраться как. Ратиус пообещала вплотную заняться изучением Тринадцатой силы, отложив все свои остальные проекты. Секундус видел, ей и самой интересно, вот только у Ратиус нет цели вытащить Ракель Коэн, провалившуюся в прошлое. Более того, демоница говорила, что это невозможно. Хотя нет, она сформулировала по-другому. Вероятность стремится к нулю. А это значит, лазейка возможна. Ему только нужно ее отыскать. И поэтому — математика, физика, ускоренный курс. Благо Ратиус посоветовала ему материалы.
Надо еще не забывать следить за Химерой, чтобы этот не в меру инициативный и смышленый ребенок еще чего-нибудь не натворил. Он, конечно, пообещал не рисковать и действовать только с одобрения, но все равно его следует занять чем-то другим. Пусть тоже физику изучает, ему полезно.
46. Чехия. Локет. Пятьсот лет назад
Ракель не пошла в свою комнату. Сидеть там, ждать, когда к ней придет Хайлель, было невыносимо. И страшно. Кто же он такой на самом деле? И главное: что ему от нее нужно? Что это… существо собирается с ней делать? Явно не только как постельную грелку использовать.
Коэн вышла во двор, свернула к конюшням. Одна из кобыл утром ожеребилась. Она просто проверит новорожденного, а заодно посмотрит, кто сегодня следит за лошадьми. Если прийти туда на рассвете, сможет ли она незаметно вывести коня через малые ворота? Точного плана у Ракель не было, но ей очень хотелось оказаться подальше от замка Локет, бургграфа и его брата с пожирающими ее глазами.
Из полутьмы конюшни доносились звуки мерного пережевывания овса, да как лошади переступают с ноги на ногу, иногда пофыркивая.
— Привет, малыш, — Ракель коснулась бархатного носа тонконогого жеребенка, потянувшегося к ней. Прошла дальше, присматриваясь к стоящим в стойлах животным. В лошадях она не разбиралась, но по разговорам знала, что вот этот конь быстрый, а вот этот выносливый. Какой лучше? Если бы для управления лошадьми нужны были права, то Ракель не смогла бы и их получить. Весь ее самостоятельный опыт сводился к паре неспешных прогулок, когда конь под ней двигался шагом на поводу у грума. Может лучше пешком? Коэн заглянула в глаза самой смирной кобылке, не отличавшейся ни скоростью, ни выносливостью, но обладавшей покладистым характером и не сбросившей ни одного всадника. Она потрепала лошадь по холке, но та даже не оторвалась от меланхоличного пережевывания вечерней трапезы.
— Он отдаст тебя мне, ягодка, — уверенный голос раздался позади Ракель, заставляя ее вздрогнуть. Не было никого в конюшне, почему же сейчас за спиной стоит Борис Черны, так называемый брат бургграфа? Как он смог так неслышно к ней подобраться? Ракель медленно обернулась, стараясь не показать, что ноги подкосились от испуга. Возвышающийся над ней мужчина страшил одним своим видом. Ростом, широченными плечами, руками с буграми мышц, кровавым оттенком кожи, суровым, точно вырезанным в камне лицом, слишком красивым, чтобы быть человеческим, а оттого пугающим еще больше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Добрый вечер, пан Черны, — Ракель понадобился весь натренированный годами опыт в переговорах, чтобы произнести эту фразу спокойно и с легкой улыбкой. Она отступила назад и в бок, ища пути отступления, желая оказаться подальше от великана с черными глазами, на дне которых пылал желтый огонь.
— Куда ты? — Ему ничего не стоило поймать Ракель длинной рукой, обхватить за талию, притягивая к себе. — Ты поранилась, ягодка. Покажи.
«Откуда он знает?!» — билось в голове Ракель, пока она пыталась вывернуться из захвата. Безуспешно. Почувствовав прикосновение горячего языка к коже, Ракель вскрикнула. Великан вылизывал ее раненую ладонь, зафиксировав тонкое запястье в своей руке, как в тисках.
— Вкусная ягодка. Мало.
От того, как он облизнулся, Ракель замутило. Ранки на ее ладони уже закрылись. Она заметила, что после попадания в средневековье, все ее синяки и царапины заживают намного быстрее.
— Отпустите меня, пан Черны. — Ракель Коэн старалась не показать, что знает. Перед ней не человек, демон. А если он будет думать, что она считает его обычным, у нее, может быть, будет преимущество. Если только для этого существа данный факт имеет значение.
* * *
— И почему же я должен это сделать? — Четвертому демону-быку доставляли удовольствие трепыхания Избранной по имени Ракель. Надо же, какая смелая. Жаль, что ее кровь уже свернулась.
— Я принадлежу вашему брату, — Избранная пыталась хорохориться, но демон видел, что она боится. Умная. Сразу нашла нужный аргумент. Только это ненадолго. Он предложил за нее Секундусу достаточно, а теперь даже готов был прибавить. За такую не жалко.
— Я это исправлю, — Четвертый приподнял Избранную. Она в его руках смотрелась фарфоровой куколкой. Красивой и такой хрупкой. Как же просто ее сломать. Демон почувствовал, что Ракель собирается заорать, сжал сильнее и накрыл ее рот губами, заталкивая крик обратно в горло. На удары маленьких кулачков он даже внимания не обратил. Сладкая энергия текла к нему, не так интенсивно, как могла бы через кровь или секс, но тоже бодрила. Вскоре Избранная тактику сменила. Кошка царапучая! Попыталась выколоть ему ногтями глаз.
Демон восхитился, но руки ее перехватил, задрал вверх, без труда обхватывая тонкие запястья. Он увлекся, а ведь только хотел немного попробовать. Этакая дегустация перед покупкой. Избранная все еще пыталась отбиваться, брыкалась, укусила его за язык. Вместо сладкого поцелуй стал острым, с привкусом демонической крови. Это распаляло больше. Ну как ее отпустить? Кошка дикая. Вместо страха голубые глаза Избранной пылали яростью. Как же приятно будет ее укротить. Поиграть с ней, а потом забрать всю энергию. Съесть.
47. Россия. Москва. Настоящее время
Третья демоница, Эква, чье животное воплощение — белоснежная лошадь, развлекалась последние десятилетия тем, что проживала человеческую жизнь. Она уже не первый раз так делала. Периодически почти все демоны этим занимались. Одна из основных опасностей, поджидающих могущественных долгоживущих существ, — скука. Именно она являлась основной причиной смерти демонов. Вторая — глупость. Потому что умный демон не влезет в авантюру, способную его убить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Эква изображала человека около четырех десятков лет. Она заменила собой погибшую при рождении девочку. Смерть младенца была естественна и никак с демоницей не связана. Эква просто выбрала роддом и ждала подходящего момента. Этакая лотерея. Хотя место для ожидания она подобрала элитное, где разрешались родами жены сильных мира людей. Человеческая личина Эквы выросла и стала довольно известной. Сперва как медиа-персона, ведущая популярные ток-шоу, в том числе о том, как куча незнакомцев, собранных в ограниченном пространстве, ругаются и трахаются под соусом «построения любви». Потом подалась в политику. У нее были муж и «сын». Ребенок, разумеется, не ее. До событий последних лет считалось, что демоны, в принципе, не способны к размножению. Эква никогда раньше не заморачивалась этим вопросом. Точно так же она не способна отращивать хелицеры13 и прекрасно живет без этой возможности. О чем переживать?
