потекла слеза, хотя он держался изо всех сил. А это и был для его семьи как приговор. Его голова непроизвольно стала качаться из стороны в сторону, выказывая отрицание словам женщины, но умом он и сам не представлял себе, как он будет теперь справляться с работой.
Ани положила свою маленькую ладонь на его темную, грубую руку и с огромным состраданием проговорила:
— Джо. Перестань отчаиваться. Может еще все к лучшему. Вот давай с тобой порассуждаем. Голодными вы не останетесь. Я курей вам привожу, Билли приносит курей, и это значит — вы уже с мясом… У тебя пока все заживет, ты поработаешь садовником у меня на участке, а то мы с Бетти ну ничегошеньки не успеваем. А там, не спеша, я попрошу своего супруга поговорить с такими же бизнесменами как он, и тебе найдется место где-нибудь более спокойное, где не нужно будет поднимать тяжести. А? Ты согласен?
Право же. Родители Порка были настолько простодушны, как дети и Ани всегда удивлялась такой открытой, простой, лучезарной доброте этих людей. Его полные губы сразу посетила широкая улыбка и рука жадно зажала ладонь женщины в своей огромной клешне, и он её радостно стал трясти. Он всегда так неумело выражал переизбыток своих чувств.
— Джо, пусть увольняют, ты ничего не бойся. Сейчас просто лежи, а я пришлю за тобой экипаж, завтра или после завтра и будем пытаться тебя спасать! Но мне нужно приготовиться и еще, дорогой, об этом никому не слова, я рискую, у меня нет лицензии для частной практики, но как делают такие операции я видела и не раз. Я буду сильно стараться.
Еще ничего не завершилось, а у Джо уже на душе порхали бабочки. Он даже получил хоть какую-то возможность хоть сколько-нибудь выспаться за столько лет!
Ани делала все так: Всунув по одному доллару мальчишкам, лет пятнадцати, и девочкам в этом квартале, вернулась вместе с ними к себе в дом. Они стали разгружать от завалов одну из задних комнат дома на первом этаже, куда по сносили все не нужные вещи в доме, а Бетти хранила старую посуду, корыто, тазы, лопаты, грабли, корзины, два сундука, керосиновые лампы, и еще целый ящик запасов свечей. В эту комнату даже проведено было электричество, но она была без окна. Стали снимать паутину, сметать пыль, мыть стены и особо тщательно выскребать и отполировывать пол. Комната оказалась еще настолько приличного вида, что Ани и вспомнить не могла, каковы у неё были причины для того, чтобы её так игнорировать!
Заехал Иден Тернер, чувствуя неловкость во всей этой ситуации и решившись попытаться еще раз все, вкрадчиво, объяснить женщине. Увидев, что делается в доме, заложив руки в карманы, стал с видом недоумевающего человека смотреть на все это со стороны. А когда почувствовал, что в дом уже вернулся так долго отсутствующий хозяин, удивился еще больше.
— Ани, а что и ваш Артур во всей этой авантюре участвует?
Она приложила руку к губам.
— О, что вы? Я ему и говорить не буду.
Тернер пожал плечами.
— Так как, вы собираетесь все это провернуть у него прямо под носом, в его же собственном доме? А он что по дому совсем не передвигается?
Ани подошла к Тернеру поближе и тихо ответила. — Незачем всем вокруг это вкладывать в уши. Я помогу человеку и никто об этом не узнает. Вы вот своими речами и подведете меня под тюрьму. Мальчишки также ни о чем не догадываются, просто я решила расчистить комнату и все. Знаем только вы, я и Бетти, но за неё я совершенно спокойна. А Артур появляется всегда очень поздно и ему от усталости ни до чего нет дела.
Тернер замолчал, но по его виду она поняла, что он испытывал большое недоумение и, так сказать, его легкая «шокированность» от её действий до сих пор не прошла.
Он еще некоторое время стоял, мешая им свободно передвигаться с вещами по дому и продумывать, где им теперь находить новое пристанище, но под конец сел на кресло и на журнальном столике не торопясь стал что-то писать. Лицо его стало сосредоточенным и задумчивым. Он писал все, что им понадобиться при операции.
И когда он уходил, с сожалением произнес напоследок:
— Вы упрямая, склонная к авантюрам девчонка и если бы я вас не любил, то попросту не связывался бы с вами ни одного дня! Нет еще никакой гарантии, что все пройдет благополучно. А если у вашего негра проблемы с сердцем или с почками, и он умрет у вас под скальпелем, что вы тогда будете делать? — И резко взмахнул рукой в воздухе. — А если соседи узнают, что в вашем доме негр окачурился! Полиция причину искать начнет и тут …вы отдаете себе во всем отчет? Ани!?
— Лорд Тернер. Выбора нет. Он тогда все ровно умрет, и я буду казнить себя что не попыталась.
Вот эти слова произвели на Тернера неизгладимое впечатление. Она заметила, как огонь блеснул в его глазах. Он настолько внимательно посмотрел на неё, словно первый раз увидел вообще сейчас.
— Господи… — проговорил он. — Может я вас за это то и полюбил так …Я ведь только так всегда доказываю своим осторожным коллегам свою правоту на действия. Когда оперируем? — тут же спросил.
— А вы со мной? — улыбнулась Ани
— Да. Господи. Я же уже зачем-то приехал! Я сам привезу вам все необходимое, для меня это пустяки. Только желательно сохранять надежную тайну всей вашей авантюры.
И уехал.
Аня пол ночи читала купленный уже здесь в Америке медицинский справочник, решив освежить в памяти все тонкости удаления грыжи операционным путем. И терзалась. Да. Терзалась сомнениями, что сможет все сделать правильно. Но, как только сомнения начинали давить её в подушку со всей силы, сразу вспоминала: — Да, Господи же, Тернер обещал приехать, будет рядом, чего мне бояться? — А бояться можно было много чего. Вдруг что-то пойдет не так. Вдруг, действительно Джо умрет во время операции. Труп в её доме! А узнает Артур? Господи. Что она скажет ему и зачем все так тайно, от него, он оскорбиться. Но, сказав ему обо всем, операции точно
