— Вы же тоже рылись в данных того времени, вы это видели? — и затем, уже не пытаясь себя сдерживать, прокричал: — Вы раньше это видели?!
— Этого не было. Совершенно точно. Не было! — подтвердил бледный как мел Кирилл.
— Ничего не понимаю, — сокрушённо признался Виктор, — Как такое могло произойти?
В комнате надолго воцарилась тишина. Все подавленно молчали, изо всех сил пытаясь понять причину столь странного казуса. Кирилл грешил на вероятную перегрузку анализировавшего события кибермозга. Виктор с опаской предполагал взлом базы. А Сергей Кузьмич сразу попытался поставить себя на место Анатоля.
Бежали минуты, но никому ничего путного на ум не приходило. Наконец, устав от неразрешимой головоломки, шеф департамента предложил:
— Давайте, пожалуй, выйдем на воздух. Там будет легче думать.
Троица тут же выскочила из осточертевшего особняка. Они расселись на траве, и Сергей Кузьмич начал рассуждать вслух:
— Мы работаем над этим делом. Работаем плотно. И располагаем самой обширной информацией. Так?
— Так, — живо поддакнул Виктор.
— Мы узнали всё, что происходило с Жераром после обмена. Мы собрали всю информацию, что даже отдалённо могла касаться сбежавшего Анатоля. Так?
— Ну, конечно! — опять подал голос Виктор.
— И вдруг обнаруживаем, что не знаем таких важнейших фактов. Странно?
— Более чем, — вяло согласился Кирилл.
— Жерар убит. Это факт. Мы думали, что со смертью его тела наступит и гибель перемещённого в него сознания Анатоля. Так? Так! И что оказывается? После смерти Жерара кто-то начинает убивать людей и вырезать на телах издевательские приветики. Мы не могли… Слышите! Не могли пропустить факт, что в том городке на телах убитых будет вырезано: “Привет от Анатоля!” Замечу: надписи сделаны с использованием цифровой кодировки нашего времени. В средневековой Франции! Мы этого пропустить не могли. Никак!
— Не могли, — ответили инженеры хором.
— Значит, вывод напрашивается сам собой: этого не было.
— Простите, что вы сказали? — Кирилл тут же заподозрил у шефа начинающуюся шизофрению.
— Не смотри на меня как на придурка! — зло огрызнулся босс, — Если я повредился в уме, это даже неплохо. Это для меня настоящее спасение. Но позволь спросить: а что ты придумал для себя?
— Простите, — Кирилл тут же опустил голову.
— Мы все в здравом уме. Просто… мировая история изменилась.
— Если бы мировая история изменилась, то вместе с ней произошла бы трансформация нашей памяти, — весомо возразил Виктор, — Почему же все об этих изменениях в курсе, а мы нет?
Сергей Кузьмич хрустнул сжатыми в замок пальцами и жёстко изрёк:
— Хороший вопрос! Вот с ним нам и предстоит разобраться. И сделать это как можно скорее!
Они вернулись в лабораторию, развёрнутую в доме Анатоля. Рассевшись по рабочим местам, инженеры повернулись к шефу.
— С чего начнём?
— Начнём со списка найденного оборудования. Занесём в него всё, что тут есть. И укажем, что известно о его предназначении. Будем отмечать малейшие неясности или даже подозрения. Потом займёмся анализом.
— Так здесь же работы на месяцы! — взмолился Виктор.
— У нас нет этих месяцев. Боюсь у нас вообще нет времени. Теперь никто не знает, какими возможностями обладает Анатоль. Ты можешь поручиться, что он перенёс в прошлое только своё сознание? А, может, он что-то ещё прихватил?
Несчастные инженеры затряслись от страха, а босс и не думал сбавлять обороты:
— А вы не думали, что он, возможно, способен перемещаться не только в прошлое?
— Сергей Кузьмич! Ну, это вы лишку хватили! Самостоятельное перемещение в будущее даже теоретически невозможно.
— Молодец, Витя! Грамотно формулируешь. Не забыл упомянуть про “самостоятельное”. А представь на секунду, что у него есть в будущем сообщник. Представил?
— Тогда уж давайте представим, что у него есть свой человек в совете безопасности. А ещё лучше, что весь совет давно под контролем Анатоля, — глухо пробубнил поникший Кирилл.
— Намёк понял, — мигом отреагировал шеф, — И, пожалуй, что ты прав.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Что вы хотите сказать?! — возопил шокированный техник.
Сергей Кузьмич тут же сообразил, что это уже перебор, и гораздо мягче продолжил:
— Успокойся, пожалуйста. Я хотел сказать, что не будем нырять в пучину параноидальных возможностей. А постараемся остаться реалистами. Потому давайте сначала начерно накидаем перечень проблем…
К вечеру вымотанные сотрудники департамента темпорального надзора составили первый вариант списка до конца неисследованного оборудования. Сергей Кузьмич в который раз обегал его глазами, пытаясь наткнуться на что-то подозрительное. Но и его силы были не беспредельны. Листки выскользнули из руки, а наклониться за ними он уже не мог. Он медленно полез в карман за очередной дозой стимулятора, но внезапно ощутил схватившую его руку.
— Шеф, не стоит гробить здоровье лошадиными дозами. Вы так долго не протянете.
— Давайте отправимся спать. Продуктивность и так на нуле, а переутомление вообще загонит её в отрицательную область. А если посчитать время на исправление ошибок…
— Ясно. Тогда по домам, — согласился под давлением очевидных фактов босс и тут же строго добавил: — В шесть утра чтобы были как штыки!
***
Едва солнце поднялось над горизонтом, как вся троица вновь собралась в доме Анатоля. Дежуривший ночью офицер козырнул, сдал пост и отбыл. Сергей Кузьмич вновь самолично проверил базу исторических данных, и не найдя никаких изменений, подытожил:
— Ночью работал только компьютер, поддерживающий виртуальный домен. И радостный Жерар наверняка опять без устали гонял богопротивных слуг сатаны. Потому неудивительно, что всё осталось неизменным.
— Думаю, вы неправы, шеф, — заметил Кирилл, — Как раз всё могло поменяться, только на нас это повлияло так же, как и на всех остальных.
— Можно и так сказать, — задумчиво согласился Сергей Кузьмич, — Тут надо смотреть, что брать за точку отсчёта. Хотя сейчас не это важно. На первом месте стоит вопрос понимания данного феномена. Ясно как божий день, что дело в работе какого-то прибора из наследства покойного Генриха Карловича. Потому сейчас будем просто включать их все поочерёдно и смотреть на результаты.
Услыхав столь дикое предложение, инженеры на несколько секунд потеряли дар речи, а потом завопили:
— Что?! Это же бред! Так никто не работает!
— Это невероятно опасно! Мы можем запросто натворить таких дел!
Но босс был непреклонен. Он холодно оглядел подчинённых и заявил:
— Вы сами отлично видите, что происходит что-то непонятное. И это непонятное играет против нас. Долго копаться в этом барахле нам никто не даст. Точнее, обстоятельства не позволят. Нам надо действовать на опережение. Потому предлагаю вам положиться на мою интуицию.
— Нет! — покачал головой Кирилл, — При всём уважении к вам должен заметить: в нашей работе недопустимо использовать антинаучные методы.
— Думаю, ты во многом прав. И хотя ситуация критическая, я не могу вам приказывать. А, значить, просто прошу вашего согласия хотя бы на один эксперимент, — без особой надежды произнёс Сергей Кузьмич, — Я прошу вас.
Кирилл с Виктором переглянулись. Таких речей от “железного” босса они не слыхивали ни разу в жизни.
— Один, я думаю, можно, — осторожно прошептал Виктор.
— Ладно! — махнул рукой Кирилл, — Так что вы хотите сделать?
Сергей Кузьмич с трудом сдержал рвущийся восторг. Он пару раз глубоко вздохнул и объявил:
— Запустим на всю мощность устройство темпоральной блокировки.
Кирилл задумчиво почесал в затылке.
— Вы думаете, дело в нём?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Мне почему-то так кажется, — признался смущённый начальник.
— Ну, раз шеф говорит, то будем делать! — весело прокричал Виктор, в душе радуясь хоть какой-то подвижке в этом гиблом деле.
Подключение странного электронного блока заняло около двадцати минут. После чего участники антинаучного эксперимента расселись в кресла. Инженеры вопросительно посмотрели на руководителя.
