Послышались шаги в сторону двери. Похоже, Аден смирился с отказом, отчего во мне проснулась досада. Я двинулась к окну и снова заняла свой наблюдательный пост. Видела, как Аден и Яров вместе выходят из дома. Следующие слова вампира заставили все внутри радостно встрепенуться:
– И все же я хотел бы поговорить с ней. Обещаю, что упоминать о том, что Венда пропала, не стану. Просто спрошу, есть ли места, куда Венда могла поехать, никому не сказав. Вы же понимаете, что я должен не исключать и такой возможности.
– Вам же сказали: нет! – из толпы явно враждебно настроенных оборотней вышел Белояр. Остановился в двух шагах от вампира, не скрывая неприязни во взгляде.
– С кем имею честь? – тоном светского льва обратился к нему Аден.
– Я муж Жданы, – хмуро отозвался бета.
– Тогда, полагаю, вы будете столь любезны, что проводите меня к вашей жене?
– Ты плохо расслышал? – процедил Белояр. – Тебе же сказали: нет!
Сейчас оборотень мало напоминал того дружелюбного красавчика, с которым мне приходилось общаться. Вспомнила сцену на дороге и ощутила, как к горлу подкатывает дурнота. Увидела, как другие оборотни задвигались, смыкаясь кольцом вокруг Адена. Яров не вмешивался, стоя чуть в отдалении. На его губах играла хищная улыбочка. Черт! Я только сейчас поняла, что он делает. Прямо не дает команду напасть, но и не останавливает. В случае разбирательства скажет потом, что не успел вмешаться. Одно дело, когда приказ отдает альфа, другое – когда кто-то сам полезет на рожон и на него накинутся потерявшие выдержку оборотни. Во втором случае легче все замять. Тревога за Адена теперь просто захлестывала. Пусть лучше откажется от идеи со Жданой, чем так вот все закончится!
Глаза вампира сверкнули еще ярче, чем обычно, на алых губах появилась тонкая улыбка, при виде которой почему-то пришло на ум лезвие окровавленного меча. Белояр уже летел на него, на ходу начиная трансформироваться, а следом первые два оборотня, решившие последовать примеру беты. Аден взмахнул рукой и сделал движение, словно смыкает пальцы на шее. Не успев окончательно превратиться, Белояр с хрипом рухнул на землю, цепляясь за горло. А вслед за ним и остальные двое. Они снова перекидывались в людей, жадно хватая ртом воздух. Глаза расширены, в них застыли страх и непонимание. Я ощутила, как меня трясет. И не подозревала, что вампир на такое способен!
Яров перестал улыбаться и его глаза полыхнули золотистым блеском.
– Что ты с ними сделал, вампир?
Аден ровным вежливым тоном произнес:
– Я лишил их легкие возможности работать. Думаю, это научит их вежливости. Господин Яров, может, призовете своих людей вести себя разумно?
Альфа махнул рукой, приказывая всем разойтись. Остались только трое, корчащиеся сейчас на земле и с отчаянием смотрящие то на Ярова, то на вампира.
– Прекратите это! – процедил альфа.
Аден разжал пальцы и послышался судорожный одновременный вздох, вырвавшийся у оборотней.
– Проводите меня к Ждане, – сухо скомандовал вампир, метнув в сторону альфы холодный взгляд.
– Интересно, можешь ли ты одновременно проделать это со всеми? – словно не услышав, протянул Яров. – Думаю, вряд ли. На это даже у тебя силенок не хватит.
– Хочешь испытать мои силы? – отбросив вежливый тон, усмехнулся Аден.
– Есть такой соблазн, – альфа ответил ему такой же улыбкой. – Но предлагаю тебе другое. Я разрешу тебе беспрепятственно покинуть поселение. Ждану расспрошу сам и сообщу тебе о результатах. Это все, что могу предложить. Не позволю тебе пугать беременную женщину моей стаи! – что-то в его голосе сквозило такое, что давало понять – в этом он решение не изменит.
И Аден уловил это. Но вместо гневной вспышки лишь кивнул. Хотя запах его чуть изменился, став резче. Все же и его выдержка имеет границы.
– Буду ждать известий. И не советую затягивать.
Больше не оглядываясь, вампир стремительной походкой двинулся прочь. Никто не пытался его удерживать. Оборотни провожали Адена настороженными взглядами, в некоторых теперь явственно читался страх.
Я со смешанными чувствами улавливала, как запах вампира исчезает в отдалении. С одной стороны досадовала из-за того, что ему пришлось уйти ни с чем. С другой – одна мысль о том, как Аден стал бы допрашивать Ждану, вызывала теперь дрожь по телу. Я и сама долго не могла справиться с инстинктивным беспокойством во время общения с вампиром. Что уж касается Жданы, у которой он наверняка вызовет страх. Особенно после того, что сделал с ее мужем. Надеюсь все же, что она этого не видела и ей никто не расскажет. Мне даже плохо стало при одной мысли о том, как сестра могла бы отреагировать на такое. В ее положении и впрямь нужно поберечься. Так что, может, и правильно, что Яров настоял на том, чтобы Аден ушел ни с чем. Верила, что вампир обязательно найдет способ вызволить меня отсюда. Теперь, когда видела, на что он способен, в этом уже не было сомнений.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила прихода Ярова. Только услышав хмурый голос, будто очнулась.
– А я недооценил твоего вампира!
– Или переоценил себя, – не удержалась я от издевки, резко разворачиваясь к нему.
– Уже скоро он ничего не сможет сделать, – на губах альфы появилась кривая усмешка.
– Это почему? – мое сердце забилось всполошенной птичкой.
– Обряд соединения, милая, – напомнил он. – После него нас уже будут объединять такие силы, которые даже ему не разрушить.
– Да ну? – я даже фыркнула. – Обычные суеверия. Я не придаю им значения. По человеческим законам мы не будем женаты. А ваши я никогда не признаю!
– А тебе будет и необязательно их признавать, – как-то загадочно произнес альфа. – Это просто есть. Те силы, которые ты так настойчиво отвергаешь. В полнолуние сами древние духи витают над нами. И именно они закрепляют наши обряды своей силой.
Бред! Причем полный! Но то, что альфа верит в этот бред, дает мне время что-нибудь придумать. До полнолуния еще несколько дней. А раньше проводить обряд он не станет.
Глава 12
Когда в этот раз Славия принесла мне ужин, я перестала страдать детством и с аппетитом поела. Силы мне ой как понадобятся, если хочу все-таки сбежать! Ловила себя на том, что пытаюсь уловить шаги альфы, ожидая, что он придет ко мне на ночь. Собственные мысли по этому поводу смущали. Я одновременно не хотела и хотела, чтобы он пришел. Как же все сложно между нами!
Не пришел. Часы показывали половину двенадцатого, а я все не могла заснуть. Ворочалась и то и дело смотрела на дверь. Почему меня так уязвило, что он не пришел? Я приложила все свои проснувшиеся способности оборотня, чтобы понять, чем Яров сейчас занимается. Слышала тяжелые шаги за третьей дверью от моей собственной. И у меня даже сомнений не возникало, кто это там ходит. Ярову так же не спится, как и мне. Интересно, чем это вызвано? Не успела самодовольная улыбка наползти на лицо, как волчица во мне насторожилась и издала глухой рык.
Запах Ярова. Он изменился. Теперь стал только звериным. Он перекинулся? Прежде чем толком осознала, что и зачем делаю, соскочила с кровати и бросилась к окну. Успела уловить, как большая черная тень выпрыгнула из окна второго этажа и плавно приземлилась на подворье. Потом с быстротой молнии ринулась к лесу. Моя волчица снова зарычала и заметалась. Я улавливала ее беспокойство, и это усугубляло мое собственное.
Какого лешего его потянуло в лес? Одолевали нехорошие подозрения. Уж не на встречу ли с озабоченной альфа-волчицей подался? Решил, что чем постоянно осаждать неприступную крепость, лучше воспользоваться тем, что так настойчиво предлагают сами? Вот кобель! Охватившая меня ярость буквально клокотала внутри. Я нервно расхаживала по комнате, сжимая и разжимая кулаки. Сознание иногда прорезала вполне даже разумная мысль: а почему меня вообще беспокоит, где и с кем проводит свободное время Яров. Но как-то эта разумная мысль мало помогала справиться со все возрастающим гневом.
