Хорошо хоть дверь оказалась не заперта. По-видимому, в поселении не считали нужным это делать. Да и зачем? На воровство никто бы не решился, а учитывая особенности оборотней, им наверняка часто приходилось возвращаться домой без ключей. Я как можно быстрее проскользнула в свою комнату и рухнула на постель, не заботясь о том, что ноги грязные. Плевать на все! Устала я просто дико! Оказывается, в облике волчицы успела пробежать довольно далеко. А когда преодолеваешь то же расстояние, как человек, ощущаешь на себе все прелести натруженных мышц. Надеюсь только, что проклятая волчица не вздумает совершать такие прогулки каждую ночь! Внутри послышался обиженный скулеж. Я велела ей заткнуться и сомкнула веки. В этот раз заснуть удалось без проблем. И я очень надеюсь, что это не из-за того, что я убедилась – альфа не искал сексуальных приключений на стороне.
В следующие две ночи мне стоило больших усилий удерживать все более уверенно чувствующую себя в моем теле волчицу. Каждый раз, как альфа отправлялся в лес, она словно с цепи срывалась. Угрозы действовали плохо, и пришлось вспомнить о наставлениях Ярова. Я попыталась найти со своей зверюгой общий язык. Получалось нелегко с учетом того, что она прекрасно чувствовала, как я на самом деле к ней отношусь. Но все же удалось найти компромисс. Я перестала мысленно орать на нее, действовала убеждениями и лаской. И это помогало.
Но все же на третью ночь даже выбранный способ не помог. Я уловила, как альфа помчался к лесу и как дернулась волчица. Успокоила ее, как могла, но тут же насторожилась сама. В нос ворвался другой запах. Знакомый и вызывающий неприятные эмоции. Любора.
Я метнулась к окну и заметила, как мимо дома альфы пробежала темная волчица, следуя тем же путем, каким ушел волк Ярова. Тело тут же дернулось, и я сама не поняла, как моему зверю удалось так быстро взять контроль. Прежде чем вообще сообразила, что происходит, моя волчица уже неслась следом за соперницей, издавая утробное угрожающее рычание. Я напрасно пыталась повернуть ее обратно, зверюга будто с цепи сорвалась. Никогда прежде я не ощущала от нее такой злости, такой ненависти и агрессии. Во мне самой шевельнулся страх. Понимала, что в таком ее состоянии я вообще не смогу заставить зверя слушаться.
Волчица почти настигла соперницу и издала протяжный угрожающий вой. Та резко крутанулась на месте и повернулась, оскаливая пасть. Мысленная речь пронзила голову, заставив меня оцепенеть – неужели оборотни в зверином обличье могут так общаться?
– Убирайся или я тебе глотку перегрызу! – рычала Любора.
В моей голове будто взорвалось что-то. Заставляющее покориться, отступить, убежать. Вспомнила, что говорила Ждана об этой девице. Альфа-волчица. Она может диктовать другим самкам свою волю, как это делает альфа со всеми. Но почему я продолжаю стоять и буравить ее злобным взглядом? С удивлением осознала, что могу противиться ее приказу. Боль в голове стала уменьшаться, а моя волчица уже подкрадывалась к сопернице, рыча и оскаливая зубы. Я ощутила удивление Люборы – уверенности в ней заметно поубавилось, судя по тому, что она настороженно повела ушами, а хвост опустился ниже.
А в следующую секунду моя волчица набросилась на нее с яростным рыком. Послышалось ответное рычание и скулеж, когда наши тела схлестнулись. Я вообще перестала соображать, что происходит. Забилась внутри и могла лишь с ужасом и восхищением наблюдать за моим зверем. И не подозревала, что она на подобное способна! Привыкла ее воспринимать, как слабую самку. По крайней мере, так она вела себя с альфой. Оказалось, что с другими проявляет совсем другие качества. Уже то, что осмелилась противостоять альфа-волчице, о многом говорит. Она вырывала целые клочья шерсти из тела Люборы, впивалась в ее плоть, уворачивалась от ответных выпадов, действуя с неимоверной скоростью и силой.
В какой-то момент я услышала жалобный скулеж и в первый момент не поверила ушам. Скулила Любора. Она всем своим видом демонстрировала покорность и пыталась отползти. Больше не сопротивлялась и только выла. А потом и вовсе пригнулась к земле и позволила моей волчице прикусить ее за загривок. В этот раз мой зверь не стал проявлять агрессии, лишь рыкнул в последний раз и отпустил.
– Развлекаетесь, девочки? – послышался хмурый голос альфы, и только тут мы с Люборой заметили его присутствие. В пылу сражения от нас ускользнуло даже это. Интересно, давно Яров стоит тут и наблюдает, не вмешиваясь в происходящее?
Моя волчица завыла, в этот раз по-другому. Так, будто признавая хозяина, и готовая покориться его воле. Я едва не заскрежетала зубами от возмущения. Ну же, моя храбрая девочка, почему ты и с ним не желаешь вести себя, как сильный зверь?! Осознав, что мое отношение к волчице изменилось, я поразилась самой себе. Теперь я уважала ее и испытывала даже что-то отдаленно напоминающее теплоту.
– Перекиньтесь! Обе! – рявкнул альфа, и все мое тело тут же дернулось, начиная трансформацию.
Мельком глянув на Любору, заметила, что с ней происходит то же самое. Вскоре мы обе стояли перед альфой: чуть дрожащие, окровавленные и исцарапанные.
– Может, объясните, что здесь только что происходило? – процедил Яров, приближаясь к нам и поочередно одаривая тяжелым взглядом.
– Она первая напала, – с ненавистью зыркнув на меня, сказала Любора. – Без всякой причины. Я просто защищалась.
– Зная тебя, в это трудно поверить, – он посмотрел на нее так, словно с трудом сдерживался от того, чтобы шею свернуть. – Разве я неясно выразился в тот день, когда привез эту женщину в поселение?
Так, а это уже что-то новенькое! Я о чем-то не знаю?
– Я велел ее и пальцем не трогать! Сказал, что она под моей личной защитой, – рявкнул альфа. – Что было непонятного?!
– Я защищалась, – пролепетала Любора. – Не собиралась я ее трогать. Даже отдала ей прямой приказ убираться.
Альфа прищурился и пытливо глянул в мою сторону. Потом тряхнул головой, будто отгоняя неприятные для него мысли.
– Зачем ты вообще пошла сегодня в лес? – я обрадовалась, что вопрос задан Люборе, а не мне. Сама бы со стыда сгорела, если бы пришлось объяснять. Хотя не факт, что уже в следующую минуту о том же не спросят меня саму.
– Побегать хотела, – она отвела глаза, не выдержав тяжелого взгляда Ярова.
– Правду!
– Пошла за тобой, – вздохнула она и посмотрела глазами побитой собаки.
– Разве я неясно выразился насчет этого? – процедил альфа. – Между нами все кончено. Что в этих словах было непонятного?!
– Я надеялась… Я думала… – лепетала Любора, кусая губы. – Ты уже третью ночь в одиночестве уходил из дома. Значит, эта… – она злобно покосилась на меня, – тебя не удовлетворяла. Вот я и решилась.
Яров пробормотал что-то неразборчивое и раздраженно махнул рукой.
– Иди домой, Любора. И больше не смей приближаться ко мне или моей женщине, пока я сам не разрешу!
Лицо девицы болезненно исказилось, но противиться она не осмелилась. Двинулась обратно, на ходу перекидываясь в волчицу.
А вот теперь моя очередь получать оплеухи, – подумалось обреченно. Я исподлобья смотрела на альфу, готовая в любую секунду ощетиниться иглами. Уж я не стану покорно лепетать, как это делала Любора! Не дождется!
– У тебя кровь, – глухо проговорил он, приближаясь почти вплотную и осторожно касаясь моей щеки. – Больно?
– Терпимо, – буркнула я, не зная, как воспринимать смену его поведения. Только что явно демонстрировал гнев, теперь ведет себя полностью противоположно.
– Ты не представляешь, как мне хотелось вмешаться и перегрызть ей горло, – он с шумом втянул воздух, скользя носом по моей шее. – Она осмелилась напасть на тебя, причинить тебе боль. Ослушалась прямого приказа! Хотя последнее меньшее, что меня заботило в тот момент… Но ты… ты дала ей отпор, девочка. Я дал тебе возможность насладиться твоим триумфом, увидеть, на что ты способна.
