Когда мы подошли к двери на парковку для сотрудников, она остановилась и посмотрела на меня.
— Спасибо, Джей Ди.
Я кивнул и продолжил идти. Оставаться с ней наедине, смотреть в эти невероятно большие глаза и слушать этот хриплый голос — значит накликать на себя беду, а я и так уже перешел слишком много границ в своей голове.
Снаружи воздух Лас-Вегаса был теплым, но не удушливым, пока мы пробирались через парковку. Сегодня было не так много машин, поскольку это был будний день, и наши шаги хрустели по гравию, когда мы приблизились к маленькому красному седану.
Я открыл рот. Хотелось найти свой голос. Слова. Что угодно, лишь бы удержать эту женщину… Ее вздох прозвучал в ночи, как удар хлыста.
Я повернул голову в направлении ее взгляда.
У ее машины были спущены четыре шины. Нет. Порезанные шины.
Инстинктивно я придвинулся к ней поближе в защитной позе, обводя глазами участок, пока я двигал ее за собой. Темная ночь казалась зловещей, я поворачивался по кругу, ничего не видя, но ощущая ту же тяжесть, которая оседала на мне после каждого из убийств.
Каждый мускул моего тела напрягся. Для того, кто сделал это, он должен был следить за ее реакцией. Или затаился в ожидании. Я притянул ее ближе к себе, даже не задумываясь об этом, но ее мягкая рука на моей груди остановила меня, как чертов разрушительный шар. Я опустил взгляд, и она так же быстро отдернула ее, словно и не заметила, что прикоснулась ко мне. За долю секунды выражение ее лица изменилось с мягкого на свирепое, а глаза остекленели, что стало еще одним хорошо знакомым мне механизмом преодоления трудностей. Режим выживания.
— Это… это, наверное, просто дети, — тихо сказала она со страхом в голосе, ее грудь вздымалась и опускалась от учащенного сердцебиения. Она прочистила горло и подняла подбородок, ее глаза сканировали участок. — Я вызову такси.
Я покачал головой и начал направлять ее к своему грузовику на другом конце участка, но она уперлась пятками.
— Нет, — твердо сказала она.
Я нахмурился, изучая ее выражение лица.
— Я подожду, пока одна из девушек закончит, и подвезет меня, — добавила она, защищаясь скрестив руки и снова оглядевшись вокруг. Она улыбнулась, но улыбка не достигла ее глаз. — Правда, все в порядке.
Моя интуиция еще не сбила меня с пути, но все мои инстинкты кричали, что эти порезанные шины означают, что она должна была стать частью растущего числа трупов. Я не мог этого допустить. Почему она не позволила мне отвезти ее домой? Я моргнул, когда этот вопрос отскочил от ее каменной решимости.
И тут меня осенило.
Она не хотела, чтобы я видел, где она живет.
Неужели она была подсадной ФБР, которую раскрыли?
Неужели в ее прекрасной голове запрятан какой-то глубокий, темный, опасный секрет, от которого она бежит?
Она… боялась меня?
Последняя мысль ударила меня по нутру сильнее, чем следовало бы, но ни один из этих вариантов не был хорошим. И все же, глядя в лицо этой загадочной женщины, которая пленила меня как никто другой, я понял еще кое-что: кто бы это ни сделал, кто бы ни хотел причинить ей вред, ему придется пройти через меня, чтобы добраться до нее.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
