Формирование урагана пришлось на пик сезона. Хотя его путешествие по странам Карибского архипелага и США было недолгим, он успел причинить большие разрушения, особенно во 2-м случае.
5 августа недалеко от западного побережья Африки сформировался достаточно маленький тропический циклон. Когда 14 августа он приблизился к Большим Каймановым островам, скорость ветра в нем составляла лишь 90 км/ч, что никак не встревожило специалистов, которые не предполагали, что он может представлять опасность. Но циклону все равно дали имя.
Очень скоро, буквально в течение 14 и 15 августа, область действия стихии расширилась и скорость ветра возросла до 180 км/ч. 16 августа разгневанная Камилла перешла в разряд ураганов и потрепала западное побережье Кубы, правда, без серьезных последствий.
Пройдя мимо острова Свободы, ураган немного утихомирился, и скорость воздушных потоков снизилась до 160 км/ч. Метеорологи рассчитывали на еще большее ослабление, пока Камилла будет двигаться к США, но их надежды не оправдались.
Преодолев Мексиканский залив, она усилилась и практически перед самой границей с Америкой попала в 5-ю категорию по шкале Сафира—Симпсона, 17 августа осуществлялись попытки определить скорость ветра внутри вихря, не безуспешно. По оценкам метеорологов, его максимальная скорость превышала 340 км/ч. А вечером 17 августа под удар стихии попал город Сент-Луис-Бей, расположенный в штате
Миссисипи. При этом глаз бури был относительно небольшим — всего около 20 км. Поскольку ураган оказался над сушей, то утратил подпитку от океана и стал слабеть. Уже к 19 августа Камилла значительно поутихла и выбрала своим направлением восток, где на территории штата Вирджиния пролилась обильным дождем, что привело к мощному наводнению. Ливень стал причиной множества грязевых оползней. Размытые потоками воды дороги были перегорожены поваленными деревьями. Свыше 120 мостов и многие тысячи домов пришли в негодность. Когда вода ушла, то выяснилось, что в рабочем состоянии осталась лишь одна автомобильная магистраль. Когда дождь прекратился, на несколько часов поднялся сильный ветер. Только в районе атлантического побережья бывший ураган ослабел.
Реальную скорость урагана установить так и не смогли: когда он проходил по штатам Алабама и Миссисипи, то разрушил все метеорологические приборы. Помимо серьезных разрушений, Камилла оставила за собой немало погибших и раненых. Первых насчитывалось несколько сотен, а вторых — около 8500. Столь внушительные цифры получились из-за отказа многих американцев, проживавших в зоне риска, покидать свои дома — они надеялись, что смогут переждать ураган в подвалах. Впрочем, в реальную силу приближавшейся катастрофы не поверили даже многие метеорологи. Если учесть, что в США Камилла пришла ослабленной, то страшно представить, что было бы, будь она в полной силе.
Один из городков в штате Миссисипи оказался уничтоженным полностью. Почти 180 км2 превратились в пустыню. Огромные волны выносили на побережье лодки и яхты. В Вирджинии материальный ущерб от урагана составил примерно 6 млрд. долларов.
В пострадавших районах практически сразу заработали службы спасения. Власти страны запустили программу оказания финансовой помощи. Экономика США тогда испытывала определенный кризис, к тому же страна в то время участвовала в войне во Вьетнаме.
После того как стихия прекратила угрожать штатам Алабама, Вирджиния и Миссисипи, в первое время туда направили 5000 сборных домиков для оставшихся без жилья. На протяжении нескольких месяцев около 90000 человек еще оставались во временных центрах пребывания. Тем временем полным ходом шло восстановление разрушенного. В этом нелегком деле большую помощь оказали военные, которые расчищали завалы, устраивали полевые госпитали.
МОСКОВСКИЙ СМЕРЧ
29 июня 1904 г. в центральной России сформировался циклон, по обыкновению направлявшийся на северо-восток. В нем присутствовали мощные кучево-дождевые облака значительной высоты. По мере продвижения по Подмосковью в нижней их части постоянно образовывались и пропадали хоботки смерчей.
В это время на берегу Москвы-реки около деревни Беседы находился учитель местной школы, с любопытством наблюдавший за надвигавшейся грозой. Вдруг маленькие более светлые (на остальном фоне) хлопья облачков странным образом засуетились и подались в разные стороны. Вскоре стало очевидно, что они движутся по спирали. Неожиданно из ее центра вниз вытянулась воронка серого цвета с острым наконечником.
Наблюдатель посмотрел на часы и отметил время — 16.38. Воронка не стала развиваться дальше и втянулась в тучу, но спустя пару минут рядом образовался другой быстро опускавшийся хоботок. Когда он удлинялся достаточно, то навстречу ему с земли все выше и выше вырастал столб пыли. При соединении его с хоботком учитель испугался, поскольку понял, что перед ним появился смерч.
Однако к его счастью стихия, как и вся туча, двинулась на северо-восток. Столб смерча расплывчатых очертаний расширялся в верхней части все больше и больше, достигнув примерно полукилометровой ширины. На его пути оказалась деревня Шашино: избы стали взлетать одна за другой, вокруг воронки кружили обломки строений, ветви, части стволов. На некотором отдалении от этого смерча буйствовал 2-й, перемещавшийся вдоль Московско-Курской железной дороги.
Местные жители признали в происходившем настоящий ураган, и даже в газетах чаще он именовался именно так. В заблуждение местных жителей ввели расплывчатые формы воронки, их большие ширина и площадь разрушений, а также низко посаженные тучи.
Обе воронки прошлись и по Москве. Ширина пути была значительной, что характерно для расплывчатых смерчей. В одном случае это порядка 400 м, а в другом — 500 м. В иных населенных пунктах ширина пути составляла до нескольких тысяч метров.
По мнению метеорологов, скорость ветра в смерче достигала 60 км/ч. Однако о том, что она могла быть и намного выше, говорят искривленные летавшие железные лестницы, носившиеся в воздухе доски, брусья и даже бревна, целые крыши, люди, домашние животные.
Когда воронка надвигалась, день превращался в ночь; наступала такая темнота, что на одной из улиц столкнулись 2 кареты. Причем откуда-то из темноты. Раздавались оглушительные шум, рев, свист, сыпался град размерами с куриное яйцо. Некоторые градины в форме звезды достигали массы 600 г. От этих снарядов погибли несколько человек, были серьезно повреждены посевы и сады.
Один из престарелых москвичей, проходивший в районе Немецкого рынка, вспоминал о происходившем: «Стало темно, и в небе сверкали одни молнии. Мне стало страшно, и я спрятался в массивной каменной подворотне, В этот момент налетел такой вихрь, кругом пошел такой треск, вой и грохот, словно небо обрушилось. Мимо меня вдоль улицы полетели железные листы с крыш, сломанные деревья, куски бревен, доски, кирпичи, всякие обломки. Все это продолжалось не более двух минут и сразу кончилось. Солидный каменный забор, стоявший напротив меня, обрушился; вся улица была завалена обломками, деревьями, досками, кирпичами, железными листами. Я вышел из-под ворот и ахнул: громадная массивная толстая металлическая фабричная труба была смята и вершиной легла на мостовую».
Основная масса туристов ездит по миру, чтобы отдохнуть. Однако существует особая группа путешественников, которых привлекают природные катаклизмы, и чем последние масштабнее, тем лучше. Разновидность таких туристов немногочисленна, но активна. Они стараются сами увидеть (и даже прочувствовать) землетрясения, смерчи, наводнения и т. п. Такой туризм называется disaster tourism, т. е. «туризм катастроф».
Неискушенным жителям столицы казалось, что разрушительная сила смерчей была огромной. Пострадали несколько сотен домов в Подмосковье и Москве. По большей части от них остались одни руины. Главная воронка посетила столицу, и хотя у нее не получилось уничтожить внушительные каменные дома, крыш они лишились, стропила были поломаны, а кое-где были повреждены и верхние этажи. Там, где стояли менее прочные дома, стихия развернулась по полной и снесла многие из них в районе Немецкого рынка.
В Лефортово смерч выкорчевал восхитительную Анненгюфскую рощу из вековых деревьев. Кроме того, была обчищена камера участкового судьи: пропали и оказались разбросаны по улицам и садам Москвы уголовные дела, заключения, решения, приговоры, квитанции, обвинительные акты. Впрочем, обвиняемые, которых должны были судить на следующий день, безусловно, обрадовались исчезновению улик и материалов.
ГАЛВЕСТОНСКИЙ УРАГАН
Город Галвестон расположен в США, штат Техас — в его юго-восточной части, на одноименном острове, который омывается водами Мексиканского залива. В 1900 г. произошел один из самых известных ураганов в истории страны, потрясший воображение американцев. Скорость ветра превышала 200 км/ч. Сколько же стихия унесла жизней, установить точно так и не смогли. Предполагается, что эта цифра находится в пределах 6000—8000 человек. Горожан среди них большинство, а остальные проживали за городом. Разрушенных зданий насчитали более 3600. Материальный ущерб оценивался в 20 млн. долларов (примерно 700 млн. нынешних долларов США).
