Материальный ущерб оценивался более чем в 3,5 млрд. долларов, свыше 5700 авиарейсов на запад США были отменены, электропоезда прекратили движение из-за повреждений железнодорожного полотна. После того как стихия ушла, установились метеорологические условия, способствовавшие зарождению торнадо, например в Нью-Джерси.
В целом на этот раз американские власти отреагировали быстро и приступили к оказанию помощи пострадавшим, когда ураган не успел еще уйти. Объем материальной помощи превысил 130 млн. долларов.
Что касается Изабель, то она, как и положено нормальному урагану, при контакте с сушей стала терять свою силу и рассеялась в штате Пенсильвания уже через трое суток после того, как попал на территорию США.
УРАГАН ЛИЛИ
В новом тысячелетии этот ураган удостоился пристального внимания метеорологов. Наверное, потому, что в сезоне 2002 г. были только 3 шторма, которые смогли вырасти до ураганов. Причем они практически не затронули территорию США, поэтому для американцев год прошел на удивление спокойно по сравнению со многими другими сезонами. Конечно, при любом урагане возникает определенная обеспокоенность и почти все они причиняют те или иные неприятности. В этом смысле ураган Лили не стал исключением.
21 сентября на расстоянии примерно в 1100 км к востоку от Виндвардских островов образовалась тропическая область низкого давления. Метеорологи заметили ее сразу, и, хотя сезон ураганов подошел к концу, нельзя было относиться к последним подобным явлениям легкомысленно, поскольку это еще не значило, что очередной шторм будет слабым. Требовался тщательный анализ ситуации.
Тем временем область стремительно перемещалась на запад, параллельно становясь штормом. Через трое суток после появления она миновала Виндвардские острова, что успокоило наблюдателей, которые предполагали, что раз шторм прошел острова, то должен скоро ослабеть.
Однако все оказалось несколько иначе. 27 сентября тропический шторм внезапно усилился и обрел собственное имя. На следующий день он пролетел над Ямайкой и Гаити, обильно освежив их проливным дождем.
При подходе к берегам Кубы шторм еще больше усилился, а около западной части острова Свободы трансформировался в настоящий ураган, хотя только 2-й категории. Но, двигаясь дальше, он продолжал набирать силу. К 3 октября ураган близко подошел к побережью многострадального американского штата Луизиана, где ему присвоили 4-ю категорию. В этот раз местным жителям повезло, поскольку ураган ослаб до 1-й категории за 12 ч. до достижения их домов. Причем для основной массы метеорологов в Американском национальном центре ураганов случившееся стало приятным сюрпризом, ведь прогнозировали приближение урагана 3-й категории.
Самые большие и сильные ураганы Солнечной системы зарегистрированы на Юпитере, где завихрения антициклонов имеют обратное направление — против часовой стрелки. Там они разгоняются до 660 км/ч и простираются вширь более чем на 2000 км. Но если на Земле погода сильно зависит от Солнца, то его лучи не проникают сквозь толщу туч на газовом гиганте, поэтому на Юпитере определяющую роль играет внутренняя температура небесного тела.
В результате стихия не стала причиной очередного бедствия в Луизиане, а лишь усиленно поливала штат. Но даже этого хватило, чтобы причинить серьезные разрушения и вызвать наводнения. Погостив у луизианцев несколько дней, ураган двинулся по направлению к Северной Атлантике.
Благодаря тому, что сила урагана была небольшой, это метеорологическое явление удалось хорошенько изучить. Так как скорость ветра не превышала 160 км/ч, то ученые разместили в центре разыгравшейся непогоды 3 мобильных радара, другое оборудование для мониторинга, выделенное различными метеорологическими организациями штата. Кроме того, исследователям-любителям разрешили находиться в этой зоне и они внесли немалый вклад в описание природного феномена.
Мощь Лили не идет в сравнение со многими другими ураганами, но она также нанесла определенный ущерб. Истинный ее нрав испытали на себе жители карибских островов. Например, на острове Сентвинсент из-за непрерывных дождей произошли оползни, что привело к гибели людей; на острове Святой Лючии фермеры лишились урожая бананов; на острове Барбадос бешеные порывы ветра разрушили несколько сотен зданий. Более всего пострадали Ямайка и Куба. В этих островных государствах в наводнениях погибли несколько человек, в том числе ребенок. Прибывавшая вода уничтожала дома, мосты, дороги, транспортные развязки, урожаи, пастбища. Около 400000 человек остались без крыши над головой.
В США в основном пострадал только штат Луизиана, где сильное наводнение стало причиной отключения электричества на большой территории, а в южной части штата был уничтожен урожай сахарного тростника, оказались повалены сотни деревьев и электрических столбов, заблокированы автотрассы. Серьезный вред разбушевавшееся Карибское море нанесло прибрежной зоне. Скорость ветра была достаточной для того, чтобы вызвать сильное волнение. После трагедии пляжи приводили в первоначальное состояние не одну неделю. Материальный ущерб оценивался почти в 1 млрд. долларов. От урагана погибли 13 человек.
ТРОПИЧЕСКИЙ ШТОРМ АЛЛИСОН
Стихийное бедствие, не доросшее до урагана, тем не менее привело к очень сильному наводнению, которое оказалось самым разрушительным в истории города Хьюстона в США.
Тропические штормы — частые гости в Америке, и нередко они превращаются в смертоносные ураганы, тогда в зоне их действия устанавливается режим катастрофы. Иногда штормы остаются сами собой, балансируя на грани перехода в более интенсивные вихри. Но в любом случае шторм способен быть так же опасен, как его старший брат,
В июне 2001 г. над США наблюдался тропический шторм, по всем параметрам очень близко стоявший к урагану. Хотя ранее в регионе прошли 2 разрушительных урагана (Айрис и Мишель), от Аллисона проблем оказалось больше.
Он образовался в Мексиканском заливе рядом с побережьем штата Техас. С этого момента метеорологи уже не упускали шторм из виду, отслеживая траекторию его перемещений. Поскольку скорость ветра в нем не превышала 100 км/ч и тенденции превращения его в ураган не наблюдалось, то Аллисон не восприняли всерьез. Спустя пару суток он медленно подошел к Техасу, щедро разметая воду. Это привело к сильному наводнению, от которого пострадал и город Кема, а также соседний город Гальвестон. Через некоторое время их охватил яростный шторм, напомнивший местным жителям о событиях вековой давности (Великий ураган 1900 г.).
Район, в который ударил Аллисон, был без защитных пирсов и набережных, которые возвели в других местах этой местности после Великого урагана. Поэтому волны высотой до 2 м и ливневый дождь затопили прибрежную линию Гальвестона и смыли уютные пляжи. По мере возрастания интенсивности дождя автомобильные дороги стали разрушаться. 7 июня стихия добралась до Хьюстона. Трогать город она пока не стала. Ливень к этому времени несколько стих. Но шторм решил совершить обманный маневр и сделал вид, что направляется в сторону города Луфкина, однако вскоре опять повернул к Хьюстону.
Прогнозы специалистов соответствовали действительности вплоть до событий в Гальвестоне. Далее все развивалось неожиданным образом. 8 июня Аллисон повторно набросился на Хьюстон, и на этот раз для города последствия оказались более трагичными. Обширные болота, характерные для данной местности, отказались впитывать излишнюю влагу, в результате чего началось наводнение. В центре города уровень воды повышался на 25 мм каждый час, а в порту — со скоростью 92 мм в час. Многие здания ушли с крышами под воду.
Когда шторм потерял интерес к Хьюстону, то с попутным ветром направился в штат Луизиана, затопив по дороге города Бьюмонт, Батон Руж и Новый Орлеан. Непредсказуемый путь привел его к отдаленному от побережья штату Пенсильвания, где также имели место значительные разрушения, несмотря на некоторое обессиливание урагана 19 июня в Северной Атлантике.
Пока шторм в 1-й декаде июня находился на территории США, от него родились 23 разрушительных торнадо.
Шторм из Хьюстона ушел, а вот наводнение сохранилось и стало настоящим тестом на выживание для города. В руины превратились 70000 зданий, в 200000 домов пропало электричество. Пациентов Техасского медицинского центра перевозили в безопасные и необесточенные здания в темноте и в сомнительных санитарных условиях. Уровень воды был настолько высоким, что вывел из строя даже запасные электрогенераторы. Аналогичная ситуация сложилась и в университетских городках.
Хьюстон по праву считается одним из крупнейших мировых научно-исследовательских центров, особенно в области медицины. В таком месте электричество играет крайне важную роль. Без него лаборатории серьезно пострадали, встали работы над научно-исследовательскими проектами.
