Кроме того, реальную силу Эндрю определить не удалось, так как он вывел из строя соответствующие измерительные приборы в американском Национальном центре по изучению ураганов. По прикидкам, ветер дул со скоростью 233,5 км/ч, отдельные порывы достигали скорости в 281,5 км/ч, а некоторые могли превышать 320 км/ч.
В любом случае ураган Эндрю был признан одним из наиболее разрушительных стихийных бедствий в истории США. В округе Дэйд были уничтожены или серьезно повреждены свыше 80000 зданий, крова лишились около 355000 человек. Местные жители были своевременно предупреждены, поэтому жертв было не так много, как могло бы быть, — 43 человека. Однако ураган компенсировал это огромным материальным ущербом, составившим 30 млрд. долларов. Пострадали тысячи машин, не хватало пищи и воды, электричество отсутствовало. Повсюду валялись вырванные с корнями деревья.
Через 2 дня буйный нрав Эндрю почувствовали на себе и жители соседнего штата Луизиана. Здесь ураган потерял свой задор и скрылся в районе бассейна реки Огайо, сделав Вирджинии прощальный подарок в виде дождей. Но основной удар пришелся именно на Майами. Обычно ярко сияющий огнями город превратился в черную дыру, над которой сверкали молнии, периодически выхватывая из темноты унылые пустоши.
Весь масштаб проделок урагана стал виден только утром: в центре города нельзя было обнаружить стоящего киоска, светофора, указателя. Пропала знаменитая кокосовая роща. Дорожное движение регулировалось солдатами или же водителям приходилось проявлять чудеса сообразительности. Плачевный вид приобрели высотные здания, в которых располагались многочисленные офисы. Возникало ощущение, что ураган методично продувал каждый этаж, очищая помещения от столов, компьютеров, папок с бумагами (некоторые предметы потом обнаруживались в нескольких километрах от здания), разбивал стены и потолки, выдирая трубы и арматуру.
Помощь подоспела опять же только через 2 дня после разыгравшейся драмы. Когда местные должностные лица стали жаловаться, что до сих пор нет поставок пищи, воды, людей для разбора завалов, тогда в пострадавший район прибыли 16 000 военных, которые стали расчищать дороги и разгружать корабли, стоявшие у берега.
Добровольцы со всех концов страны помогали восстанавливать разрушенное жилье. Многим людям приходилось жить в палатках. По городу разъезжали передвижные медпункты. Впрочем, от урагана пострадали не только люди, но и животные: лошади, собаки, кошки. Им также оказывали ветпомощь и возвращали хозяевам. Люди ходили с фотографиями мимо клеток и искали своих питомцев.
Спустя 2 месяца город стал возвращаться к прежнему состоянию. Солдаты покинули район бедствия, а люди осваивали новые трейлеры. Однако помнить происшедшее они будут еще очень долго.
УРАГАН ГИЛБЕРТ
В период с 12 по 19 сентября 1988 г. ураган бушевал в Карибском море, затронув многие острова и сместившись потом в Мексику. Скорость ветра достигала 320 км/ч.
Материальный ущерб оценивался практически в 10 млрд. долларов США. Стихийное бедствие унесло жизни более 350 человек.
Жизнь у Гилберта была короткой, но яркой. Родился он у берегов Африки еще в конце августа, провел «детство и юность» вместе с восточными ветрами, с которыми пересек просторы Атлантики, и объявился в Карибском море изрядно повзрослевшим. 11 сентября проследовал мимо острова Гаити с юга, утопив несколько человек и множество домашнего
скота, уничтожив урожай бананов и разрушив автомобильные дороги. Потом сделал бросок в сторону Доминиканской Республики и Виргинских островов. Здесь преградить ему путь попыталась Ямайка в надежде на то, что ураган опять обойдет ее стороной, как последние несколько десятков лет. Однако Гилберта это нисколько не смутило и 12 сентября он ворвался на остров со скоростью 230 км/ч, разметая все вокруг себя. Сильно досталось столице государства городу Кингстону. На острове большинство домов осталось без крыш, а банановые плантации и животноводческие фермы оказались порушены.
Аккуратно «спиленные» деревья наводили на мысль о том, что кто-то будто поработал бензопилой. Этот кто-то каждый 5-й дом в стране сделал непригодным для проживания, нанес увечья свыше 1 млн. человек, погибли более 20 человек. В столице он обратил внимание на одну из больниц, разметав ее крышу и с легкостью раскидав массивные деревянные балки по саду. Еще в одной лечебнице Гилберт побывал на кухне с катастрофическими последствиями для нее и затопил родильное отделение. Поэтому в ближайшие дни медперсоналу пришлось принимать роды, стоя в воде, покрывавшей пол слоем в 30 см.
В городе 70% зданий превратилось в руины или получило серьезные повреждения, несовместимые с дальнейшим проживанием в них. Гилберт практически полностью прекратил всякую связь острова с остальным миром. Для Ямайки произошедшее стало значительным бедствием.
Но и после этого Гилберт не собирался останавливаться и, подкрепившись энергией от теплых вод Карибского моря, стал усиливаться. США и СССР (с территории Кубы) посылали самолеты для изучения Урагана. Больше всего специалистов удивило очень низкое давление в центре вихря, что означало его беспримерную силу. Еще одной специфической чертой оказался чрезвычайно малый диаметр глаза бури — примерно 13 км, тогда как обычно он достигает 40 км. По этому параметру атмосферный феномен был больше похож на смерч, что и объясняло столь высокую скорость движения воздуха внутри,
13 сентября Гилберт легонько коснулся южной части Каймановых островов, повалил там деревья и вывел из строя электрические и телефонные сети; затем направился прямиком на полуостров Юкатан. 14 сентября Гилберт, грозно размахивая воздушными «руками» со скоростью до 350 км/ч, выбрался на берег, поднимая за собой 7-метровые волны, и обнаружил, что прибрежные районы пусты, — заблаговременно 20000 человек, в большинстве своем американских туристов, эвакуировали.
Ежегодно в Соединенных Штатах Америки наблюдаются порядка 1000 случаев появления смерчей. В среднем от них погибают 70—80 человек и получают травмы различной степени тяжести более 1400 человек. Смерчи, или торнадо, способны образоваться в любое время и в любом месте. Южная часть страны чаще страдает от них весной, а северная — летом.
Гилберту это явно не понравилось, поскольку он с удвоенной яростью стал скидывать крыши с домов, выкорчевывать деревья, рушить постройки. Проделав на полуострове коридор длиной примерно 150 км, он уничтожил банановые пальмы, одним дуновением ветерка развалил хижины и сравнял с землей деревушки, не испугавшись даже расположенных рядом мрачных развалин сооружений древних индейцев майя.
В неистовстве Гилберт бродил по городу Канкуну, разрушая все, до чего дотянулся. Около 20 человек погибли, в бездомных превратились 300000 человек, подавляющая часть посевов и урожая пропала, прекратили свое существование роскошные курортные отели.
Но атмосферный хулиган еще не наигрался. Результатом его визитов в Гондурас, Никарагуа и Гватемалу стали трагические сообщения о гибели людей, в основном от наводнений, о существенных потерях урожая, поголовья скота. Для Гилберта это были лучшие дни его жизни.
Он умудрился задеть даже США, запустив на территорию Техаса десятки торнадо с порывами ветра до 130 км/ч, которые срывали с домов и магазинов крыши и переворачивали мобильные домики и трейлеры. В Браунсвилле 20000 человек в страхе попрятались в убежища. В приграничных районах соседней Мексики ситуация была аналогичной.
Но, к счастью для запуганных жителей американского континента, после деловой прогулки по Юкатану Гилберт подустал, диаметр его глаза увеличился до 80 км. 16 сентября постаревший ураган из последних сил прошелся в 4 км к югу от пограничного мексиканского города Матамороса. Скорость ветра достигала 190 км/ч — ее хватало на то, чтобы ломать деревья, разрушать дома. Уровень воды в местной реке Санта-Катарина резко повысился, и она затопила автострады, в результате чего на них застряли автобусы с пассажирами. Люди были вынуждены карабкаться на крыши и ждать более 6 ч., сопротивляясь потокам воды и порывам ветра. Попытки спасателей добраться до пострадавших успехом не увенчались — несколько полицейских утонули, а трактор, на котором хотели добраться до ближайшего автобуса, перевернулся.
Счастливого конца не получилось: наводнение опрокинуло автобус, и пассажиры оказались в воде. Из 200 человек, бывших в нескольких автобусах, выжили только 13.
УРАГАН КАМИЛЛА
Этот ураган стал для США одним из самых сильных и разрушительных в сезон 1969 г. и занял свое место среди жестоких стихийных бедствий, обрушившихся на территорию США. Внезапность появления Камиллы ошеломила не только жителей южных штатов Америки, но и метеорологов.
