Поездка успокаивает Питера, и к тому времени, когда мы добираемся до моего дома, Питер, кажется, снова в хорошем расположении духа. Я спрашиваю его, не хочет ли он зайти и поесть пиццу, сегодня вечер пиццы и все такое. Я говорю ему, что он может заказать любую начинку, какую захочет. Но он качает головой и говорит, что должен ехать домой. Впервые он не целует меня на прощанье, и это заставляет меня почувствовать себя виноватой из-за того, насколько ему плохо. Отчасти это моя вина, я знаю. Питер чувствует, что должен все исправить ради меня, и теперь он знает, что не может, и это убивает его.
***
Когда я захожу в дом, папа ждет меня за кухонным столом. Просто сидит и ждет, его брови нахмурены.
– Почему ты не отвечаешь на телефонные звонки?
– Прости…, аккумулятор разрядился. Все в порядке? – Судя по серьезному выражению его лица, все определенно не в порядке.
– Нам нужно поговорить, Лара Джин. Присядь.
Страх обрушивается на меня как цунами.
– Зачем, папочка? Что случилось? Где Китти?
– Она в своей комнате.
Я кладу сумку вниз и иду к кухонному столу, переставляя ноги так медленно, как только могу. Я сажусь рядом с ним, и он тяжело вздыхает, скрестив руки.
В то же самое время, когда я говорю:
– Это из-за профиля на сайте знакомств, который я создала для тебя? Ведь я его еще даже не активировала.
Он произносит:
– Почему ты не рассказала мне о том, что происходит в школе?
Мое сердце падает до самого пола.
– Что ты имеешь в виду? – Я все еще надеюсь, молюсь, что это связано с чем-нибудь другим. Пусть он скажет мне, что я провалила тест по химии; пусть скажет что угодно, кроме гидромассажной ванны.
– Видео с тобой и Питером.
– Как ты узнал? – шепчу я.
– Твой школьный консультант позвонила мне. Она беспокоилась о тебе. Почему ты не рассказала мне, что происходит, Лара Джин?
Он выглядит таким строгим и очень разочарованным, и это я ненавижу больше всего. Я чувствую, как позади глаз образуется давление.
– Потому что… мне было стыдно. Мне не хотелось, чтобы ты думал обо мне в этом смысле. Папочка, клянусь, все, что мы делали – это целовались. Вот и все.
– Я не смотрел видео и не буду. Это личное, касается только тебя и Питера. Но мне бы хотелось, чтобы в тот день ты воспользовалась здравым смыслом, Лара Джин. У наших действий есть длительные последствия.
– Я знаю. – Слезы катятся по моим щекам.
Папа поднимает мою руку с моего колена и берет в свою.
– Мне больно, что ты не пришла ко мне, когда у тебя настали трудные времена в школе. Я знал, что у тебя появились какие-то проблемы, но мне не хотелось слишком давить. Я всегда стараюсь думать о том, что бы сделала твоя мама, будь она здесь. Знаю, что нелегко, когда единственный, с кем ты можешь поговорить, это папа… – Его голос ломается, и я плачу сильнее. – Но я стараюсь. Я действительно стараюсь.
Я спрыгиваю со стула и обнимаю его.
– Я знаю, что ты стараешься, – плачу я.
Он обнимает меня в ответ.
– Ты должна знать, что можешь прийти ко мне, Лара Джин. Неважно с чем. Я поговорил с директором Лохлен, и он собирается сделать завтра объявление о том, что любой, кто смотрит или распространяет это видео, будет отстранен от занятий.
Меня накрывает облегчение. Мне с самого начала следовало пойти к папе. Я распрямляюсь, и он протягивает руку и утирает мои щеки.
– А теперь, что там насчет профиля на сайте знакомств?
– О… – Я снова сажусь. – Ну… я завела тебе профиль на Знакомствадляодинокихродителей.com. – Он хмурится, так что я быстро добавляю, – Бабуля считает, что для мужчины нехорошо быть одному так долго, и я с ней согласна. Я подумала, что онлайн знакомства могут помочь тебе.
– Лара Джин, я могу сам устроить собственную личную жизнь! Я не хочу, чтобы моя дочь устраивала мне свидания.
– Но… ты вообще не ходишь ни на какие свидания.
– Это уж моя забота, а не твоя. Я хочу, чтобы сегодня же вечером ты удалила этот профиль.
– Но он даже не был активирован; я просто создала его на всякий случай. Там целый новый мир, папочка.
– Прямо сейчас мы говорим о твоей личной жизни, а не о моей, Лара Джин. Мою мы прибережем для другого раза. Я хочу услышать о твоей.
– Хорошо. – Я чопорно складываю руки на столе перед собой. – Что ты хочешь знать?
Он почесывает шею.
– Ну… насколько у вас с Питером все серьезно?
– Я не знаю. В смысле, я думаю, что, возможно, люблю его. Но может быть, еще слишком рано так говорить. В любом случае, насколько серьезно это может быть в школе? Посмотри на Марго и Джоша, и чем все закончилось.
Папа произносит с тоской:
– Он больше сюда не приходит.
– Именно. Я не хочу быть той девушкой, которая плачет из-за парня в своей комнате в общежитии. – Я внезапно замолкаю. – Это то, что мамочка сказала Марго. Она наказала ей не быть той девушкой, которая отправляется в колледж, имея парня, а потом пропускает все.
Он улыбается понимающей улыбкой.
– Это на нее похоже.
– Кто был ее бойфрендом в школе? Она его сильно любила? Вы когда-нибудь с ним встречались?
– У твоей мамы не было парня в школе. Она говорила о своей соседке по комнате, Робин. – Папа тихо смеется. – Та сводила твою маму с ума.
Я облокачиваюсь о спинку стула. Все это время я думала, что мама говорила о себе.
– Я помню, когда впервые увидел твою маму. Она закатила в своем общежитии ужин под названием «Фейковый День Благодарения», и мы пошли туда с приятелем. Это был большой праздничный ужин на день Благодарения в мае. На ней было красное платье, тогда у нее были длинные волосы. Ты же знаешь, видела фотографии. – Он замолкает, и улыбка мелькает на его лице. – Она задала мне жару из-за того, что я принес консервированную стручковую фасоль вместо свежей. Так она проявляла свои чувства – если ей кто-то нравился, она его дразнила. Конечно же, в то время я этого не знал. Я тогда не имел ни малейшего представления о девушках.
Ха! Тогда.
– Я думала, вы, ребят, познакомились на уроке психологии, – замечаю я.
– По словам твоей мамы, мы посещали один и тот же предмет целый семестр, но я не помню, чтобы видел ее. Он проходил в одном из тех лекционных залов с сотней людей.
– Но она тебя заметила, – говорю я. Это я уже слышала раньше. Она сказала, что ей понравилось то, как внимательно он слушал курс, и то, что его волосы были слишком длинными сзади, словно у рассеянного профессора.
– Слава Богу, что она заметила. Где бы я был без нее?
Это заставляет меня призадуматься. Где бы он был? Без нас, конечно, но также возможно, что он бы не был вдовцом. Была бы его жизнь счастливее, если бы он женился на какой-нибудь другой девушке, сделал бы какой-то другой выбор?
