Рыжик, гладя малышку по голове, беспомощно смотрел на суетящийся вокруг купола народ, явно не зная, как быть дальше. Вздрогнув от очередного всхлипа дракончика, он положил ладонь ей на крылышко, явно стараясь прикрыть от кружащихся в воздухе пыли и песка. Мгновение… и из рук парня потекло золотое сияние, яркими узорами расползающееся по чешуйчатому телу. Шок был у всех… И у Антошки, с удивлением разглядывающего свои руки, и у свидетелей чудесного исцеления. А самое главное, у маленькой защитницы, переставшей хныкать и удивленно рассматривающей зажившее крыло.
Подняв сердитый взгляд на Ёжа, Антоха осторожно переложил голову малышки на колени крутящихся рядом сестер, уже успевших принять человеческий вид. Затем богатырь встал на ноги и, подойдя к боевику, от души врезал. Соперник даже не пытался защититься, осознавая свою вину.
А к младшим Горынычам уже спешили глава семейства, красивая рыжеволосая женщина – наверняка мама – и семеро старших сестер. Видимо, защитный барьер уже сняли, раз они смогли прорваться на арену. Судя по лицам всего семейства, товарищам, которые решились на такую самодеятельность, придется тяжко. И первый, кому досталось, оказался Змей.
Впрочем, что там происходило дальше, досмотреть нам не дали. Арена покрылась дымкой, скрывая происходящее от любопытных глаз. Ведущую мы не видели, но её голос расслышали отчетливо:
– Прощу прощения за… технические неполадки. Завтра на этом же месте, в это же время состоится подведение итогов, а также оглашение имени победителя. Всем спасибо за внимание! Сказочной ночи, друзья!
И все… Посидев еще некоторое время, народ стал расходиться. А мы, оглушенные случившимся, продолжали сидеть и ждать, пока не явились наставницы и не отправили нас спать… на родную поляну… в родную общагу. Вот только нам было не до сна.
Заметка десятая, о ночном, дневном и прочем
Романтический юноша, любивший повторять слова «Сердцу не прикажешь!», со временем понял, что в организме есть еще один важный орган.
Начались наши ночные посиделки с закономерного вопроса:
– Алёнушка, ты ничего не хочешь нам рассказать?
– Нет!
– А если подумать?
– Нет.
– А если очень хорошо подумать?
– Нечего рассказывать, – отвернувшись к окну, отозвалась блондинка.
– И именно из-за этого «нечего» у тебя испортилось настроение и глаза на мокром месте, – глядя на девушку, заметила Радомила.
– Девочки, не надо. Тут действительно не о чем говорить. Я для него пустое место. У меня даже шанса нет…
– Лёна, тут вопрос не в том, замечает тебя мужик или нет. Важнее – он тебе нужен? Если да, то добьемся. Если нет, то и заморачиваться не стоит, – авторитетно заявила Злата, растрепав короткий ежик волос.
– Нужен… – еле слышно прошептала Алёнушка, не поворачиваясь к нам. – Он замечательный… Всегда такой уверенный в себе и своих силах. Никогда не откажет в помощи, даже если просьба глупая. Знаете, когда я была маленькой, все время бегала за ним хвостиком. Он всегда смеялся по этому поводу, но не гнал. Наоборот, часто рассказывал интересные истории из своей жизни, угощал конфетами. Я восхищалась им… А когда в семнадцать лет отвадила двадцать девятого жениха, неожиданно поняла, что всех сравниваю с ним. И чувство, что сжигало, когда я видела его с другими женщинами, обрело название – ревность. Как же я его ревновала… Вместе с двумя старшими сестрами строила козни, срывая его свидания. Находила сотни поводов, чтобы быть рядом. А в восемнадцать, когда впервые проснулся Дар, поцеловала, – девушка невесело рассмеялась и закрыла лицо руками. – Хотя правильнее сказать, это он меня поцеловал. Это было так волшебно… А потом он оттолкнул меня, накричал и… стал избегать. Год, девочки. Целый год я сходила с ума. Пыталась поговорить с ним, все объяснить. А потом услышала весьма занимательный разговор, после которого собрала вещи и попыталась сбежать из дома. Почему попыталась? Да потому, что стоило переступить порог, как попала в лапки мышки-норушки, а из этих лап еще никто не вырывался. Так я и оказалась в Школе сказок.
– Этот разговор… Дай угадаю, – глядя на Алёнушку, произнесла Снежа, играя невесомыми снежинками. – Он сообщил, что считает тебя недалекой блондинкой, годной лишь для приятного времяпрепровождения, но никак не в подруги жизни. Посетовал, что поддался твоему пробудившемуся Дару очарования и теперь весьма жалеет об этом. А потом подумал и добавил, что он, в общем-то, ни в чем не виноват и ты сама на него вешалась?
– Откуда ты…
– Не поверишь, у меня была похожая история, – невесело улыбнулась одноклассница, отпуская на волю холодные ветра. – Я любила… Как же я любила… А потом случайно услышала его беседу с одним из друзей. Знаете, девочки, как становятся настоящими Снегурочками? Наше сердце превращается в кусочек льда… Ведь тогда не чувствуешь боли, что разрывает изнутри. Не чувствуешь ничего… Холодная, равнодушная… ледяная, но такая сильная. Ведь когда умирают эмоции, остается чистый разум, приносящий с собой невиданные знания. И приходит Сила. Но какой ценой? Герв погиб спустя три дня после моей инициации. Официальная версия – во время охоты он столкнулся со стаей снежных волков и не смог отбиться. Только я-то знала, что он был не простым охотником, а Говорящим. И волки не стали бы убивать его, просто не смогли бы! И тогда в заледеневшем сердце появилась первая трещина. Я стала искать ответы на мучившие вопросы. По крупицам собирала слухи и сплетни, чтобы в один день понять страшное – Герв никогда меня не предавал. Его подставили, чтобы спровоцировать мою инициацию, а потом убрали… И знаете, кто загубил мою жизнь? Родные сестры. Те, кому я доверяла больше всего. А причиной была банальная зависть… – Стерев с лица застывшие льдинками капельки слез, Снежана посмотрела на Алёнушку: – Если действительно любишь его – борись. Не унижайся, нет, но найди в себе силы унять гордость и поговорить по душам. Если он действительно считает тебя недостойной своего внимания – отпусти и забудь. Но если в сердце теплится искра симпатии, её так легко раздуть в огонь любви. Просто переступи через страхи и рискни сделать первый шаг. Судьба любит смелых, одаривая их невероятными подарками. Одаривая любовью…
Обведя нас ничего не выражающим взглядом, Снежа поднялась с дивана и, пошатываясь, пошла к двери. Голуба, быстро вытерев покрасневшие от слез глаза, подскочила с места и побежала следом за соседкой по комнате. И правильно… Мы все здесь успели подружиться, но лишь близкая по духу девушка может стать лучшей подругой. И лишь ей под силу разделить тяжкое бремя прошлого на двоих. Помочь выстоять и забыть, сделав первый шаг в новую жизнь.
Новый шаг в будущее, где есть вера и надежда. Туда, где ждет счастье…
Переглянувшись и вытерев красные носы, мы, не прощаясь, разбрелись по комнатам. У каждой было о чем подумать…
А ночью у меня опять случился приступ.
Я плохо помню, что творилось вокруг. Почти не соображала от жуткой боли, струящейся по венам и словно выжигающей изнутри. Так холодно… Так жарко. Чей-то далекий тихий шепот, требующий не сдаваться. Чей-то настойчивый голос, умоляющий потерпеть. И я терпела, из последних сил борясь с окутывающей тьмой.
В какой-то момент туманное безвременье, наполненное агонией, перешло в сладкий сон с непонятными видениями. Это был другой мир… Незнакомый и чужой, но при этом кажущийся таким близким и родным. Касаясь босыми ступнями золотого песка, я нерешительно брела вдоль кромки оранжевого моря, любуясь пенными барашками волн. Два незнакомых солнца – желтое и красное – окрашивали мир в причудливые цвета, даруя темной зелени коралловый отлив, а безоблачному небу – розовое сияние. Этот мир был наполнен золотыми красками, словно расцелованный солнечными зайчиками. И люди, жившие в нем, были такими же. Поцелованными солнцем…
От этой нелепой, но такой правильной мысли я и проснулась. В неярком свете начинающегося утра был виден расписной потолок, призванный изображать небо с воздушными облаками. Только в свете утренней зари они были не голубыми, а розовыми… Вздрогнув от ассоциации, я медленно перевернулась на бок и натолкнулась взглядом на спящего в кресле лира Кассиана. Снежные волосы разметались по плечам, придавая расслабленному лицу беззащитный вид. Он словно стал моложе на несколько лет, притягивая взгляд своей нечеловеческой красотой.
– Проснулась? – хриплым со сна голосом спросил князь, резко распахивая стальные глаза. – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. А… что случилось?
– Ночью я почувствовал твою боль. Перенесся в общежитие и забрал тебя. Сейчас мы дома у одного общего знакомого, который загадочным образом тоже тебя почувствовал и пришел на помощь.
– А… как?
– Ножками, – раздался веселый голос от двери, и в помещение вошел бард. – Как себя чувствуешь, красавица?
