Не сойдясь во мнениях, кто же виноват больше, мы накинули плащи и поспешили на ковер к ректору.
С каждым шагом предчувствие становилось все хуже, а в какой-то момент даже начало темнеть в глазах. Не знаю добрались ли мы за пять минут или потратили больше времени. Но когда Марен постучала в черную с золотым узором дверь, я была готова к любому повороту событий.
Я даже не удивилась, когда вместе с ректором нас ждали мастер Ротон и мастер Ави. Но вот присутствие мастера Оньи стало неожиданностью.
— Проходите, — ледяной голос Тила Тайрена стеганул по спине плетью.
Перед ним на столе лежала чернильница-якорь. Она уже не вопила и не кричала. А тихонечко так пищала. Периодически замолкая. А потом опять начиная издавать странные звуки.
Я втянула голову в плечи, чувствуя себя мелкой букашкой под грозными взглядами преподавателей. Уверена, Итан бы мне хорошую такую затрещину отвесил бы, сообщив, что драконы так себя не ведут.
Да только сейчас я не чувствовала себя драконом. Скорее глупой первокурсницей, которая замахнулась на очень уж сильные чары в одиночку.
— Ну что же, может быть, вы нам расскажете, что произошло? — поинтересовался ректор, переводя взгляд с Марен на меня.
Кажется, пора обращаться к богам и просить у них помощи. Потому что мастера точно должны были уже разобраться с характером магии и найти виноватую.
— Да, мы расскажем. — Марен неожиданно сделала шаг вперед, приковывая взгляды всех собравшихся к себе. — Это вторая часть.
Она подошла к столу и поставила рядом с пищащей чернильницей ее сестру-близняшку. Только в отличие от первой, эта не издавала ни звука.
Тил Тайрен тяжело вздохнул и кивнул:
— Ну что же, студентка Лит, говорите, мы вас слушаем.
— Это мои чары, — выдохнула подруга, а я только ошарашенно выдохнула.
Боги, что она делает?!
— Лианиия тут ни при чем. — Марен бросила в мою сторону взгляд и еле заметно качнула головой.
Мол, не влезай.
Это и есть ее план? Взвалить всю вину на себя?
— Ваши? — удивилась мастер Ави. — Почему же тогда они построены на магии времени.
— Это артефакт, — сжала руки в кулаки подруга и продолжила говорить. — Я читала учебники, которые выдавали Лиании на ее курсе, познакомилась с магией. И решила попробовать создать артефакт, который будет поглощать звук. Вы сейчас видите то, что у меня получилось. И я готова понести наказание за то, что сделала.
— Марен, вы понимаете, что последствия артефакта стали нарушением одного из пяти главных правил академии? — уточнил ректор. — Это грозит исключением.
— Она не виновата! — выдохнула я, больше не в силах молчать. — Это мои чары!
— Студентка Лианиия, с вами мы поговорим потом. — Прожег меня взглядом Тил Тайрен.
— Да, я понимаю, что своими действиями нанесла вред здоровью мастеру Гиви, — кивнула Марен, украдкой погрозив мне кулаком. — И я готова понести наказание.
Тил Тайрен тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла:
— Студентка Лит, неужели вы думаете, что я не вижу, чьи тут чары?
— А я беру всю вину на себя, — процедила сквозь зубы подруга, удивляя меня своим поведением.
— Благородно. — Покачал головой мастер Ротон. — Но наказание это не отметит, студентка Лит.
— Я понимаю. Но исключение это не то наказание, которое сулит мне, за легкие психологические травмы. Тем более квалифицированному магу. Наше… мое влияние на его здоровье лишь косвенно. Ко всему прочему между академией и моей семьей был заключен договор, в котором говорится, что четыре года с момента его заключения моя жизнь и судьба принадлежит Первой Вельской академии.
— Если бы все было именно так, студентка Лит, мы бы не смогли исключить Ортию Фан за кражу родового артефакта у Элизы ви Олье. — Усмехнулся ректор. — Вижу, что вы не особо подробно читали договор. В пункте шестом говорится, что академия может отказаться от студента, тем самым исключив его. Досрочно расторгнуть в одностороннем порядке все договоренности с семьей студента.
Марен прикусила язык, взгляд стал затравленным.
— Но вы ведь этого не сделаете. — Я шагнула вперед, принимая удар на себя. — Вы же сами сказали, что прекрасно понимаете, что это дело рук не одной студентки Лит.
— Мастер Онья? — ректор повернулся и обратился к преподавателю чаротворчества. — Что скажете?
— Скажу, что конструкция очень необычная. — Мягко улыбнулась женщина, поправляя черные волосы, заплетенные в две толстые косы. — Я бы даже сказала, что это некий прорыв в магии. Доработка требуется, но несущественная. Как это должно было работать в ваших планах?
Вопрос был задан мне. А Марен только поджала губы. Кажется, она собиралась взвалить абсолютно все проблемы на себя и не втягивать меня в это дело.
Спасибо ей, конечно, огромное, но я не просила ее жертвовать своим местом в академии из-за меня.
— На комнату были наложены чары, сжимающие часть пространства вокруг, — произнесла я, обращаясь к мастеру Онье. — Время там замедляло весь входящий звук и переносило в сжатое пространство одной из чернильниц. Вторая была якорем, в которую перенаправлялся сжатый звук. Когда бы выделенное место заканчивалось, сжатый звук должен был высвободиться одним громким коротким писком. Это не должны были принять за банши. И по моим расчетам первый выплеск должен был случиться только недели через две.
— Покажите мне потом формулу. — Улыбнулась преподаватель. — Попробуем доработать и найти тот вектор, который вы неправильно задали.
Я благодарно кивнула и только потом вспомнила, что меня вообще-то не хвалят. А ругают.
Тил Тайрен задумчиво перевел взгляд с мастера Оньи на чернильницы и обратно.
— Хочу вам сказать, студентки, что именно мне придется выбирать вам меру наказания. С одной стороны, умелые маги королевству нужны. И на некоторые промашки можно закрыть глаза. С другой же стороны, вы все равно нарушили устав академии. И раз студентка Лит берет на себя всю вину…
Я уже открыла было рот, чтобы вмешаться, но подруга поймала меня за руку и больно впилась ногтями в кожу.
— … то студентка Лианиия свободна. А вам, Марен, я назначаю двухнедельную отработку в лекарском крыле. И завтра вашей семье придет письмо о том, что первый выговор вы получили. После третьего ждет исключение.
Вот тут уже я вцепилась в Марен. Но опять же ничего не успела сказать, потому что ректор добил.
— Лианиия просто обязана сказать вам спасибо, студентка Лит. Вам помог от серьезных проблем только заключенный с вашей семьей договор. У Лиании такого нет, ее бы пришлось исключить.
У меня даже дар речи пропал. Я перевела взгляд на Марен, а та мне кивнула.
Она знала! Она заранее обо всем этом знала и потому взяла всю вину на себя. Несмотря на то что ее родителям сообщат. Несмотря на длительную отработку за проступок.
— Спасибо, — произнесла я одними губами.
И где-то в ту секунду осознала, что никакие магические способности и принадлежности к другой расе не смогут меня оградить от проблем. Если раньше это еще и было смягчающим обстоятельством, то сейчас ректор ясно дал понять, что дальше так дело не пойдет.
— Вы можете быть свободны, — голос Тила Тайрена прозвучал спокойно. — Чары с вашей комнаты будут сняты. По крайней мере до тех пор, пока вы не сможете гарантировать, что они больше никому не навредят.
Ну вот, здравствуй шум! Но это, пожалуй, самая малость из того, во что могла вылиться эта ситуация.
— Марен, спасибо. — Я вышла из кабинета ректора на дрожащих ногах. И стоило только двери за нами закрыться, как я обратилась к подруге.
— Не за что, — тяжело вздохнула она. — Не сильно тебя поцарапала?
— Нет. — Я тряхнула рукой, которая все еще побаливала. — Почему ты сразу не сказала?
— А ты бы стояла в стороне? — скептически хмыкнула она. — Так хоть был эффект неожиданности.
— Дура ты, — в сердцах ляпнула. — Но я очень тебе благодарна.
— А я еще и дура, — беззлобно рассмеялась она и обняла меня. — Ох, Иия, не скучно же с тобой.
