— Будет еще веселее, когда твои родители получат письмо из академии, — беззлобно поддела я ее.
— Да можно подумать впервые от них выслушаю. — Отмахнулась она, а потом поймала мою руку. — Ого! Браслет! Это тот, что от Алана?
— Да, — вздохнула я, совершенно забыв о том, что до сих пор не сняла его. — Пойдем в комнату. Кажется, нам есть что обсудить. Да и чай твой успокаивающий не помешает обеим.
— У меня еще пирожные остались. — Подмигнула она.
А у меня желудок протестующе заурчал, напоминая, что я про него сегодня совершенно забыла.
Но сил на длительное чаепитие ни у меня, ни у нее не было. Пирожные доедали уже чуть ли не под одеялами, в которые кутались от прохлады.
— Я пойду с тобой на отработку, — уже сквозь сон пробормотала я.
— Угу, объяснять лекарям сама будешь, — так же тихо ответила Марен.
— Ну ты же тогда библиотекарю объяснила, — парировала я, широко зевнув.
Если подруга что на это и ответила, я не услышала. Потому что уснула. Но в одном она оказалась права, когда на следующий день после обеда я составила ей компанию по посещению лекарского крыла, мне сообщили, что еще одни руки не нужны. И отправили меня куда подальше, лишь бы под ногами не мешалась.
Подруга только пожала плечами и приступила к выполнению сваленных на нее заданий. А я, оказавшись не у дел, направилась на чаротворчество.
Честно говоря, после вчерашнего разговора в кабинете ректора, идти туда совершенно не хотелось. Нет, меня похвалили, пообещали разобраться со всем. Но… не знаю.
Как оказалось, занятие сегодня хотела пропустить не только я. Да только если я все же дошла до аудитории, то половина нашей группы где-то потерялась.
— Так, я знаю только о причинах отсутствия студентки Марен Лит и студента Праура Ишке, — протянула мастер Онья, обводя взглядом аудиторию, когда мы заняли места за круглыми столами. — Где остальные?
Студенты чуть ли не дружно пожали плечами и замерли.
— Ладно, это их решение, — спокойно отреагировала чародейка. — Хорошо, начнем с вами сегодняшнее занятие. И я бы хотела услышать ваши пожелания. Может быть у кого есть какие разработки, которые сами не в силах создать?
Сидящая по правую сторону от меня девушка вскинула руку. Через минуту она уже рассказывала о том, как хотела бы создать чары, способные накладывать на женское лицо идеальный макияж.
Я перестала слушать где-то на моменте того, как кисточка должна измерять необходимое количество зачерпнутой пудры. Задумчиво зарисовывала на бумаге формулу чар, которые довели нас вчера с Марен до кабинета ректора. И никак не могла понять, что именно я сделала не так. Где ошиблась.
Звон колокола, оповещающий о завершении занятия, поймал меня врасплох. Я с удивлением подняла глаза на мастера Онью. Чародейка в этот самый момент что-то обсуждала с несколькими студентами, неодобрительно качала головой.
— Вот тебе и занятие, — раздосадовано прошептала себе под нос. — Можно было и не идти.
— Студентка Лианиия, — донеслось мне в спину, когда я уже накинула плащ и взяла в руки сумку, — задержитесь, пожалуйста.
Интересно, меня опять ругать будут? Или все же нет?
Оказалось, нет.
Потому что, когда мы в аудитории остались одни, мастер Онья подошла ко мне с легкой улыбкой.
— Надеюсь, у вас на сегодня больше нет никаких планов. Я бы хотела разобраться с той вашей формулой.
Я согласилась не задумываясь. Но быстрого результата мы получить не смогли. Разбирали каждый вектор отдельно, обсуждали все по тысяче раз. Мне даже начало казаться, что это я тут преподаватель, а не она.
— Это не самый практичный подход, но самый легкий и требующий минимум сил, — наконец произнесла мастер Онья, когда за окнами уже загорелись звезды. — Я бы советовала вам его запатентовать, Лианиия. А может и не только это. Можно я взгляну на ваши записи?
Я протянула ей свой блокнот. И время опять полетело со скоростью зачарованных снарядов.
Мы обсуждали каждую формулу, вносили какие-то правки. Где-то я объясняла, что вообще хотела сделать. В итоге готовых и действенных чар оказалось всего три штуки. Те самые, которые могли создать целую массу светлячков, доработанная формула по переносу шума и небольшое проклятие на удачу. Именно проклятие, потому что чар таких попросту не существовало.
— Мне кажется, что с этим уже можно идти в центр магии. — Кивнула мастер Онья, довольно улыбаясь. — Вы еще не думали об этом?
Думала ли я? Конечно, думала. Но до свершения некоторых судьбоносных вещей. А теперь…
— Да, почему бы и нет, — согласилась с преподавателем. — Правда, я понятия не имею, как это все происходит.
— Именно с патентом будет сложно, — произнесла мастер. — Даже моих ходатайств может не хватить. Но есть еще один вариант. Он быстрый, но принесет вам золота только раз, а не с каждого чародея, который захочет получить формулу ваших заклинаний.
— Продажа? — Прекрасно поняла я, о чем она говорит.
— Да. Студентам проще именно продать заклинания, чем ходатайствовать о патенте.
Я закусила губу, глядя на формулы.
Чары были не такими уж и сложными, чтобы кто-то платил деньги за их использование. Не такими уж и необходимыми. К тому же, раз я смогла за какие-то полгода изобрести три рабочие формулы, то дальше будет только больше. А если доведу до ума еще и все свои задумки…
Да и золото лишним точно не окажется.
— Вы сможете мне рассказать, что и как делать? — выдохнула я.
Еще около часа я слушала о том, как добраться до центра магии, с кем поговорить, как преподнести и сколько золота затребовать. Сумма там получалась настолько огромная, что я только открывала и закрывала рот.
— Триста семьдесят золотых за это? — неверяще переспросила у мастера Оньи, когда она дописала письмо, которое надо будет отдать нужному человеку.
У меня даже сердечко екнуло от одной только мысли, какие это деньги. Да что там деньги… Деньжища!
— Это самая низкая цена, которую можно запросить, — отозвалась чародейка, что-то спешно записывая на клочке бумаги. — Но наглеть в первый раз не стоит. Если у вас и дальше так дела пойдут, Лианиия, вполне возможно, что вскоре вы окажетесь в числе первых открывателей магических формул в столице.
Ну на такие большие звания я бы не замахивалась. Но вот сумма, написанная в письме, грела душу.
А уже следующим утром после завтрака я побежала в город. Благо занятия начинались после обеда, можно столько всего успеть! Марен только вздохнула мне грустно вслед и направилась на занятия по физической подготовке.
Сегодня зима не буйствовала. Никакого ветра и снегопада. Нетронутый наст блестел алмазной крошкой по бокам от дорог, слепил. Я увязала в грязной жиже, которая сейчас покрывала дороги, и спешила к нужному зданию.
Центр магии представлял из себя огромнейший комплекс множества зданий из черного матового камня. На окнах защитные чары, такие, что даже если захочешь, ничего посмотреть не сможешь. Сердце ускоряло свой стук с каждым шагом, который приближал меня к распахнутым двустворчатым дверям из темного металла. Не знаю, чего я так боялась. Но ощущение, что тут не место таким, как я, становилось все сильнее.
Перешагнув порог, я, к собственному изумлению, отметила, что весь холод остался там — на улице. А тепловые чары буквально плотным слоем отделяли ее от помещения.
Помещения с огромным пустынным светлым залом. Белая плитка на полу, несколько статуй в летящих одеждах по углам, и куча стоек из белого дерева, за которыми стояли люди в таких же светлых нарядах.
— Добрый день, — вежливо произнесла я, останавливаясь у ближайшей стойки. Невысокий юноша с убранными в хвост опять же светлыми волосами поднял на меня взгляд. — Я хочу встретиться с лордом Мивом.
— Вы записывались на встречу? — уточнил он, открывая записи.
— Эм… нет.
— В таком случае, сообщите свое имя, я смогу записать вас на встречу через пятнадцать дней.
Что? Какие еще пятнадцать дней?
Нет, мне, конечно, не срочно. Но я-то уже пришла.