– Нет! И чего ты так взвился, в конце концов?!
И как это понимать? Моя жизнь дешевле жизни этой твари? Но не только меня неуместная снисходительность караванщика привела в недоумение. Все, кто стал свидетелем этой перепалки, удивленно уставились на Лэссита, и тот, сообразив, что брякнул не то, начал оправдываться:
– Я имел в виду, что Нэя – некромант! Отравить ее практически невозможно. А за тобой, Рас, подобной эмоциональности раньше не замечалось. И хватит об этом.
Расхарт побледнел от злости и, процедив сквозь зубы что-то непечатное, пошел к своим людям. Лэссит велел связать злоумышленницам руки и приставить стражу. Почему девица помогала Нади, я так и не поняла. Телепатией не владею, а сама эта дурочка только и делала, что ревела, и расспросить ее не представлялось возможным.
Зато теперь вот уже целый день в караване тишина и покой.
– Сегодня заночуем в трактире, – сообщил, подъехав ко мне, Вэн.
– Отлично, хоть поспим в нормальной кровати!
– Ну… боюсь, что всем кроватей не хватит.
– В смысле?
– Хм… понимаешь, трактир там не очень большой, всего двадцать комнат, а нас, не считая наемников, больше сорока…
Я попыталась понять, что он хочет до меня донести:
– То есть кому-то придется ночевать в обозе?
– Возможно, – кивнул Вэн. – Обычно дядя больше семи подвод в обоз не берет, но в этот раз увеличил их количество. Скоро сезон дождей, так что ближайшие два месяца мы будем в простое.
– И вы не подумали о людях?
– Подумали… Обычно мест хватает. Если номера будут свободные. В любом случае готовься, придется делить с кем-нибудь комнату. Хотя наемники, скорее всего, в трактире ночевать не будут.
– А где тогда? – не поняла я.
– Ну-у… – Вэн вдруг покраснел. – Понимаешь, Нэя, они мужчины, и… найдут себе место…
– То есть в борделе? – уточнила я. В душе внезапно поднялось глухое раздражение.
– Да. – Он внимательно посмотрел мне в глаза. – Боги, Нэя, неужели ты его ревнуешь?
Я недоуменно вскинула брови:
– Что? Кого?
– Расхарта! Нэя, одумайся! Он полукровка, монстр, ему плевать на всех…
– Так, – я резко оборвала его, – стоп! Ни о чем таком я и не думала, ясно? И не надо мне мораль читать. Сама большая девочка, разберусь!
На этом разговор закончился. Вэн обиделся и ускакал вперед. Я не стала останавливать его, занятая мыслями о том, правда ли, что я взревновала, или причина негативных эмоций кроется в другом.
На закате мы въехали в небольшой городок, как мои спутники его называли, а по мне, так село селом. На центральной площади небольшой храм, чуть в отдалении от него начинались торговые ряды, упиравшиеся в двухэтажные домики с магазинами на первых этажах, трактир… От площади радиально расходилось шесть улочек с домами попроще, в которых были кузни, лавки и мастерские. За храмом был разбит небольшой парк, который пешком можно пройти насквозь минут за шесть. Позади парка располагались казарма, «веселый» дом, пивоварня, стеклодувная, к которым примыкали бедняцкие кварталы, откуда доносилось кудахтанье и блеянье домашней живности.
Трактир меня не особо порадовал – гораздо хуже того, где я ночевала в прошлый раз. Он был единственный в городе, а потому спросом пользовался всегда, и хозяин не напрягался поддержанием надлежащего уровня сервиса. Провонявший потом и какой-то кислятиной обеденный зал, чадящие свечи, от которых почернел потолок и стены, липкие полы и столы, мутные стекла. Довершали картину две служанки – эдакие бывалые пышногрудые разбитные девахи с пожелтевшими зубами. Завидев нашу компанию, они дружно заулыбались и приспустили лифы.
Свободных комнат оказалось пятнадцать, что было довольно неплохо, хотя, похоже, не отменяло того, что ночевать мне придется с кем-нибудь. Я мысленно перебирала варианты, которых, впрочем, было не так уж и много. Ночевать с кем-либо из шести путешествующих в одиночку женщин не хотелось. Мало ли! Еще было свежо воспоминание о веселой вдовушке и ее проказах. Семейные пары предпочитали ночевать все вместе, пусть даже кому-то приходилось спать на тюках на полу или переносных небольших кроватках, коих в трактире было с избытком. Итог моих изысканий был неутешителен: придется делить комнату либо с Вэном, либо с Лэсситом.
– Нэя, займи нам место, – попросил Лэссит. – А мы пока поговорим с хозяином. Рас, вы ночуете как обычно? Тогда встречаемся завтра на…
– Нет, – резко оборвал его глава наемников. – Я ночую в трактире. Остальные где хотят, но будут здесь на рассвете.
Судя по удивленным лицам моих спутников, включая подчиненных Расхарта, намерение переночевать в трактире было необычным для него. Что-то очень похожее на самодовольство шевельнулось в моей душе. Какая-та часть натуры нашептывала, что все дело именно во мне, но разумом я понимала, что это не больше чем бред.
– Ну хорошо, – Лэссит быстро пришел в себя и сделал вид, что ничего особенного не случилось, – придется потесниться. Ладно, сейчас ужинаем, а с комнатами потом определимся. Двенадцать комнат на обоз и три на нас пятерых. Васкор с нами ночевать не будет.
– Шестерых, – внезапно поправил его Хас. – Я сегодня тоже тут переночую, – пробормотал он, покосившись на выгнувшего бровь Расхарта.
– Хм… тогда по двое в комнате, – почесал в затылке Лэссит, и все посмотрели на меня.
Упс! Я что, должна выбрать, с кем буду спать? Ой как нехорошо…
Чтобы скрыть смущение, я отвернулась, сделав вид, что выискиваю свободный стол, куда можно сесть сразу всемером. Таких оказалось не так уж много – местный люд уже прочно занял позиции и уступать, похоже, не собирался. Хмыкнув, я быстро направилась к дальнему столу, на который нацелилась компания из трех бородатых мужичков. Плюхнувшись на лавку, я с милой улыбкой объявила, что стол занят. Возможно, они бы и поспорили, но случайно блеснувшие на моих пальцах искры сделали их покладистыми. Связываться с магом себе дороже.
Вообще, я уже поняла, что в этом мире вежливость не в цене. Увы, здешние аборигены склонялись только перед силой, властью и деньгами. После восьми неудачных попыток дозваться разносчиц, которые с кривыми ухмылками, глядя в глаза, демонстративно игнорировали меня, я разозлилась. Пусть и не совсем этично использовать силу в подобных случаях, но, когда в очередной раз эти нахалки решили поиграть со мной, я с двух рук запустила им по молнии на вторые девяносто. Взвизгнув и чуть не уронив подносы, девахи обернулись и злобно уставились на меня.
Я безмятежно улыбнулась:
– Раз уж меня заметили, то принесите меню.
– Чаво? – вскинула брови одна из них.
– Меню – это список блюд и напитков, которые у вас есть, – манерно пояснила я.
– Нет такого, – процедила вторая.
– М-да? Плохо. Тогда перечислите, что есть.
– Мясо есть, салат, картошка с подливой, гусь, карп жареный, пироги с грибами и яблоками, сыр, яйца. Квас, сбитень, пиво, морс, чай, самогон. Все.
– Значит, так. Семь салатов, семь картошки с подливой, гуся, мясо, сыр и два пирога – один с грибами, второй с яблоками. И семь кружек кваса. Квас сразу несите.
– Хорошо, – прошипели они и «поплыли» к кухне. Но далеко уйти не успели.
– Кстати, если в еде обнаружится хоть что-то, чего там не должно быть, отвечать будете вы и передо мной лично, – «добила» я их. Нет, а как иначе? Еще плюнут мне в квас, знаю я таких!
В ожидании заказа я разглядывала зал, когда рядом раздался чей-то голос:
– Добрый вечер.
Подняв голову, я увидела немолодого мужчину с внимательными карими глазами и настороженно кивнула:
– Добрый.
– Извините, вы случайно не Нэялин?
– Да. А в чем дело?
– Не волнуйтесь, я здесь по просьбе господина Итарона. Меня зовут Сурий. Он просил передать вам вот это. – И протянул что-то завернутое в темную тряпицу.
– Сам? – поинтересовалась я, не спеша брать подозрительный сверток в руки.
– Нет, конечно, – хмыкнул он. – Просто в моем доме есть личный почтовый ящик господина Итарона, через который он иногда передает что-то своим знакомым или получает от них.
– А портала нет?
– Он приносит свои извинения за то, что не смог встретиться с вами, – ушел от ответа Сурий. – Вы будете ему что-то передавать?
– Хм… пока не знаю. Смотря что здесь такое.
– Вроде то, что он обещал вам. Сказал, что это вас порадует.
Порадует? Я задумалась. Что ж это такое? Неужели?..
– Передайте господину Итарону мою благодарность.
Сурий оказался понятливым:
– Хорошо, я зайду завтра, перед вашим отъездом.
– Зачем зайдешь? – услышала я раздраженный голос Расхарта. Вот, блин, увлеклась беседой.
– Ни зачем. Это касается только меня. До завтра, – кивнула я Сурию, и тот поспешил покинуть трактир.
– И когда ты успела найти тут знакомых? – скептически поинтересовался Расхарт, усаживаясь напротив меня.
– А я общительная, – улыбнулась я, разглядывая мужчину.
– Я заметил.
