– Я заметил.
– Что заметил? – К столу подошли остальные. – О! – Хас увидел спешащих к нашему столу разносчиц с подносами. – Быстро-то как!
– Ага! – хихикнула я, стараясь не замечать устремленных на меня подозрительных взглядов.
За ужином завязался общий разговор, в котором я практически не участвовала. Я бы, наверное, и есть не стала, но голод, как известно, не тетка. И потом, на сытый желудок плохие новости переносить легче, а хорошие – веселее. Поэтому я сосредоточенно жевала, невпопад отвечая на вопросы и не обращая внимания на попытки флирта и подколки. Наконец Вэн не выдержал и спросил:
– Нэя, что с тобой? Ты словно не здесь.
– А это на нее так подействовала беседа с каким-то местным мужиком, – немедленно сдал меня Расхарт. – И когда подцепить-то успела?
– Дурное дело нехитрое, – хмыкнул Хас.
– И даже взяла у него что-то, – продолжал докладывать полукровка.
– Нэя! Ты что, взяла что-то у незнакомого человека? – возмутился Вэн. – Ты хоть посмотрела, что там? Как ты можешь быть такой безответственной!
– И я о том же! – буркнул Расхарт.
Да они что, сговорились? Коллективного натиска я не выдержу!
– Хватит! – Лэссит хлопнул ладонью по столу. – Нэя девушка неглупая. Раз взяла, значит, знает что и у кого. Так ведь?
Я усиленно закивала. Боже, какая прелесть! Куда я, дура, смотрела? Золото, а не мужик.
– Лэс, а трактирщик ключи от комнат уже выдал?
– Да, а что?
– Ванну хочу принять, – улыбнулась я.
– Конечно, бери. Какой хочешь номер?
Я пожала плечами:
– Любой. Какая разница-то?
– Нэя, – хихикнул Хас, – он имел в виду, с кем ты хочешь ночевать!
Упс!
– С тобой! – брякнула я, заметив, как у остальных округлились глаза. Какое единодушное возмущение, однако! Просто бальзам на сердце! – А что? Ты мне сам говорил, что я на твою дочку похожа, значит, приставать не будешь, а, наоборот, беречь и охранять мой сон! Только не спеши заходить, ладно? – Я послала всем улыбку и, подхватив ключ, полетела наверх.
Оказавшись в комнате, я швырнула на пол заплечный мешок и принялась навешивать охранки, подпрыгивая от нетерпения. По моим расчетам, ванну, то есть бочку с горячей водой, должны принести не раньше чем через минут сорок, так что времени должно хватить.
Дрожащими руками я осторожно развернула сверток. Внутри оказалась деревянная шкатулка, поверх которой лежала записка на русском языке.
«Здравствуй, Нэялин!
Надеюсь, путешествие проходит успешно и у тебя все в порядке.
В шкатулке то, что я тебе обещал, – запись интересующих тебя событий. Уверен, тебе понравится!
Шкатулка открывается сама – реакцией на твою силу. Внутри обруч. Надень на голову и потри камень.
Если что-то надо – скажи Сурию – это мой связной в Ерете.
Приятного просмотра, дорогая!
Я скучаю и жду тебя. Прости, сейчас приехать к тебе не смог, но постараюсь прибыть в Карст.
Береги себя, и удачи!»
Прочитав записку, я приложила ладонь к шкатулке. Миг, и крышка бесшумно откинулась, явив взору тонкий серебряный ободок с янтарем по центру. Не раздумывая ни секунды, я надела обруч на голову и потерла камень.
Глава 17
Перед глазами поплыло, застилая все мутной пеленой, а затем пришло ощущение падения в глубину. Вспышка – и вот я будто оказалась в той самой комнате, где произошло знакомство с родителями Арта. Я видела все немного сверху – полагаю, эта запись сделана камнем в обруче, надетом на голову Итарона. В поле зрения сначала попали сложенные на животе руки Итарона, закинутая нога на ногу, а потом уже все действующие персонажи.
На диванчике сидели рядышком Меарис и Асириан, одетые дорого и нарядно. С непроницаемыми, чуть надменными лицами они с легким интересом наблюдают за сыновьями. Мирсан развалился в кресле, потягивая что-то из красивого бокала на тонкой ножке и время от времени задумчиво созерцая содержимое.
Словно позволив мне рассмотреть второстепенных участников драмы, Итарон слегка повернул голову, и я увидела тех, с кого начались мои злоключения. Артвирт в темно-синем, практически черном костюме, искоса поглядывая на брата, поднес к губам бокал. Красивый, зараза! Я уже и забыла, какой притягательный гад мой муж. Сапфировые глаза, серебристые волосы, широкие плечи – у этого подлеца есть все, чтобы сводить женщин с ума.
Собственно, как и у второго. Я получила возможность без помех рассмотреть своего второго супруга. Немного ниже Арта, но шире в плечах, массивнее. Черные вьющие волосы до плеч, сверкающие серые глаза, как бриллианты в дорогой оправе. Темно-серая рубашка, расстегнутая на груди, обтягивающие кожаные штаны – эдакая элегантная небрежность. На миг у меня даже дыхание сбилось. Свет и тьма, ночь и день… Да любая на моем месте, предложи ей таких мужчин, себя не помнила бы от счастья! Если бы не одно «но»…
– Ну скоро? – буркнул Арт, сделав еще один глоток.
Стоящий рядом с его креслом Фартрейд хмыкнул и чокнулся с братом. Судя по всему, они решили заключить временное перемирие. Ну-ну! В душе поднялось легкое злорадство… Ну, мальчики…
– Можем идти, – раздался голос Итарона откуда-то снизу. Хм, забавный эффект. – Пока дойдем, как раз срок подойдет.
Итарон шел первым, за ним все остальные. Странное было ощущение, как будто ты в 3D-кинотеатре, или нет, это было круче! 5D! Не меньше!
Я слышала за спиной Итарона шаги и тяжелое дыхание, шепот и даже шорох одежды.
– Надеюсь, тебе нравится, – прошептал Итарон, и я поняла, что он обращается ко мне.
О да! Мне нравится!
Я с любопытством и легкой ностальгией смотрела на залы и коридоры замка, по которым шла процессия. Одновременно мне было радостно, что я вырвалась из оков этого замка, и грустно, что я там никто… ведь это место могло стать мне домом… новым… настоящим…
Углубиться в переживания мне помешала резкая остановка движения. В поле зрения показались уже знакомые мне главы домов, одетые гораздо ярче и наряднее, чем в прошлый раз. О! И Кэора с Фармесом здесь… Значит, позор будет прилюдным! Я даже облизнулась в предвкушении!
– Все в сборе? – улыбнулся Тирион Теро-эль. Я его запомнила, поскольку он практически единственный, кто понравился мне сразу. – Ну как, юноши, вы рады, что теперь у вас появится истинная половинка?
Итарон повернул голову, и я смогла полюбоваться на физиономии муженьков. К губам Артвирта будто приклеилась неестественная улыбка, а Фартрейд демонстративно хмыкнул.
– О да, – заржал этот чернявый гад, – просто ждем не дождемся подарить радость себе и нашей половинке! Уже месяц как жаждем! Сил уже никаких нет! Сейчас еще подеремся, кто первый обрадует!
– Фартрейд! – прикрикнула Меарис на ржущего как жеребец сына.
– Боюсь, что это правда, – внезапно поддержал брата Арт. – За это время она резко похорошела в моих воспоминаниях, так что я уже тоже не против брака. И пожалуй, еще не меньше года она будет все так же хороша…
– Хм… что ж, с вами все ясно… бедная девочка, – пробормотал Тирион.
Угу… была бы…
– Ладно, раз все в сборе, – подал голос Асириан, – пора открывать двери.
– Конечно, – кивнул Итарон, выходя вперед.
Наступившая тишина была звенящей! Практически ощутимой физически. Я чувствовала напряжение, витавшее в воздухе, нетерпение собравшихся, их учащенное дыхание, тяжелое сглатывание…
– Проклятье, надеюсь, она хоть похорошела… – пробормотал Фартрейд.
– Главное, чтоб не пострашнела, – отозвался Артвирт.
Вот козлы! Хорошо еще, что я сейчас далеко и не могу врезать обоим по роже!
– Замолкните! – прошипел Мирсан и, судя по звукам, отвесил обоим по затрещине.
Ты моя радость!
– Великие силы, испокон покровительствующие кланам Даагонским! – вскинув руки, начал патетично вещать Итарон. – Мы стоим перед вратами в ваше святилище и нижайше просим даровать нам нового члена нашего дома! Да продлятся дни семей Даагонских и не будет им равных на Оссэро!
Что за бред?! И ведь умудряется произносить все это абсолютно серьезно! Юморист! Как ему хохот удается сдерживать, интересно? Наверное, долго перед зеркалом тренировался.
Итарон встал вполоборота, чтобы мне были видны лица всех присутствующих, и торжественно произнес:
– Мужья могут открыть двери и лично встретить супругу, дабы отныне идти рука об руку.
Переглянувшись, Фартрейд и Артвирт синхронно набрали в грудь воздуха и сделали шаг вперед. Положив ладони на ручки двери, они посмотрели друг другу в глаза.
– Ну что, брат, попали? – ухмыльнулся Фартрейд.
Кошачья улыбка Артвирта была ему ответом.
– Выберемся, брат.
– Ни фига, – мстительно прошептала я, вглядываясь в их лица.
У обоих на лбу залегла глубокая складка, они одинаково закусили нижнюю губу… Братья. Такие разные и такие похожие… Напряжение рук, толчок…
– Что за?.. – недоуменно нахмурился Фартрейд и снова толкнул дверь.
– Это шутка? – Брови Артвирта поползли вверх, и он вопросительно посмотрел на Итарона.
