– Ой, как замечательно, что у вас все в порядке! Кстати, скажите, а вам не задерживали пенсию в этом месяце? – спросила свекровь, явно почувствовав плохое расположение духа собеседницы и сделав попытку увести разговор в сторону.
– Нет, не задерживали, у нас с Валерием Вениаминовичем деньги на карточный счет в банке поступают, аккурат десятого числа, без задержки.
– Как хорошо, вам повезло, а вот мне задерживают регулярно, представляете? Как жить в этом государстве – непонятно! Хотя меня вопрос пенсии больше не волнует. Знаете, – свекровь наклонилась к Марии Семеновне, – я тут на днях провернула одно мероприятие и теперь едва успеваю получать деньги. Хотите, расскажу?
– Нет, не хочу, – ответила Мария Семеновна.
– Ну как хотите, – пожала плечами свекровь, посмотрела на ручные часы и воскликнула: – Ой, я же совсем опаздываю! Мне же надо успеть к косметологу, благо теперь у меня есть возможность и время заниматься собой и не зависеть от тех мизерных подачек, которые подкидывает наше государство.
– Рада за вас, – с достоинством отреагировала Мария Семеновна.
– В таком случае я побегу, – улыбнулась свекровь, схватила сумку и достала из нее пригласительный билет, похожий на тот, какой в свое время вручил продавщице Игорь Николаевич.
Низко наклонившись, свекровь протянула билет Марии Семеновне:
– Совсем забыла, я же хотела лично пригласить вас и Валерия Вениаминовича на оздоровительную лекцию, которую организует лидер одной очень уважаемой и известной компании. Вы сможете подойти завтра в восемь часов? Понимаете, наш лидер очень серьезный человек, мне бы не хотелось, чтобы пригласительный пропал зря. Сможете?
– Нет, не смогу! – рявкнула Мария Семеновна.
– Ну что же, дело ваше, я не настаиваю. Жаль, конечно, что вы отказываетесь от моего предложения, видимо, мне придется отдать последний пригласительный кому-нибудь другому.
– Видимо, – грозно ответила Мария Семеновна.
Почуяв неладное, свекровь засуетилась, схватила со стола пригласительный и поклонилась еще раз:
– Желаю всего доброго.
– И вам того же. – Мария Семеновна поерзала на стуле. – И хочу вас предупредить, что если сейчас вы посмеете приставать со своими глупостями к моему мужу, который сидит перед домом на лавочке в красной панаме и ест пломбир в стаканчике, то я не поленюсь спуститься вниз и устроить вам такую оздоровительную лекцию, после которой вы будете до скончания века оздоровляться в шестой неотложке.
– Да вы хамка! Аннушка, и ты позволяешь этой женщине входить в ваш дом?! – взвизгнула свекровь.
– Алла Борисовна, идите домой, спасибо вам за цветы, мы потом пообщаемся. Я вам вечером перезвоню, – сказала я.
– Хм… – пожала плечами свекровь и шмыгнула в коридор.
Едва в коридоре хлопнула дверь, как Мария Семеновна вскочила со стула, распахнула окно и крикнула:
– Валерчик!
Из-за дерева выскочил Валерий Вениаминович – в красной панаме с мороженым в руках.
– Иди домой, – махнула рукой Мария Семеновна.
– Уже иду, Машенька, – ответил Валерий Вениаминович.
– Иди быстро, а если встретишь на лестнице аферистку в цветастом сарафане, отвернись и не смей слушать, что она тебе будет говорить.
– Хорошо, Машенька, – кивнул Валерий Вениаминович.
Мария Семеновна закрыла окно и села на стул.
– Это что же творится, Анна?
– Это я у вас хочу спросить, Мария Семеновна, что здесь творится. Сначала вы приносите мне книгу, как подружиться со свекровью, а теперь в моем присутствии оскорбляете ее.
– Я ее не оскорбляла, я всего лишь не взяла пригласительный из рук мошенницы. – На слове «мошенница» Мария Семеновна треснула кулаком по столу.
– Знаете, Мария Семеновна, вы не имеете права обвинять людей в том, чего они не делали, – вспыхнула я.
– Очень даже имею. Вы что, не читали статью? Это мошенники, Анна, чистой воды мошенники. Ничего, ничего, заявление на них уже лежит в милиции, скоро все убедятся, что это за мерзкие людишки.
– Скорее, все убедятся в том, что у вас паранойя. Уж простите, но мне надоели ваши подозрения, – резко ответила я.
– Анна, но вы же сами читали статью! – горя негодованием, прошептала Мария Семеновна.
– Да, читала, а вчера лично видела Марьяну Сбруеву, которая рассказала мне совершенно другую историю. Мария Семеновна, дабы расставить все точки над i, хочу вам сказать, что я работаю с компанией «Happy Life». Благодаря продукту этой компании я избавилась от головной боли, у меня появилась энергия. Благодаря этому продукту моя свекровь пришла и попросила у меня прощения. Мало того что попросила, так еще притащила мне цветы и корзину малины. Я прекрасно понимаю: она сделала это вовсе не потому, что Magic Pills избавил ее от природного ехидства. Скорее всего ей так велели, сказали, что это необходимо. Но мне все равно, меня больше устраивает плохой мир, чем война.
– О да, конечно, вам легче закрыть глаза и сделать вид, будто ничего не происходит, чем вникнуть в суть вопроса и понять, что все это фарс. Фарс, который скоро закончится.
– А вам, – язвительно заметила я, – легче сидеть на заднице, глазеть в бинокль и строчить кляузы, в то время как другие пенсионеры круто меняют свою жизнь. Повторяю вам еще раз: я не позволю говорить гадости про компанию, с которой работаю. А теперь – извините, мне надо готовиться к завтрашней встрече.
Мария Семеновна пыхнула, выскочила из-за стола и пронеслась мимо как метеор, задев меня плечом.
– Я обещаю вам, Анна: не пройдет и месяца, как я выведу этих мошенников на чистую воду и засажу их за решетку. И тогда вы еще пожалеете, что не встали на мою сторону, – пригрозила она.
– Выводите, выводите, смотрите, как бы сами за решеткой не оказались, – крикнула я и с силой захлопнула дверь.
Настроение было испорчено напрочь. Плюнув в сердцах, я пошла на кухню, достала пачку сигарет и закурила. Но не успела я сделать и пару затяжек, как в коридоре вновь зазвучала «соловьиная трель». «Надо же, никак не угомонится», – проворчала я и пошла открывать.
– Что вам еще надо? – крикнула я, выпуская облако дыма на лестничную клетку.
– Это я, кое-что забыла.
Передо мной стояла «аферистка в цветастом сарафане». От неожиданности я закашлялась и выронила сигарету.
– А я догадывалась, что ты куришь, – заметила свекровь. – Ушла твоя безумная соседка?
– Ушла, – ответила я.
– Вот и хорошо, я корзину с малиной забрать забыла. – И Алла Борисовна прошмыгнула на кухню.
– А я думала, что это вы мне принесли, – разочарованно сказала я.
– И тебе, и Олежке – вот сварю варенье и принесу вам. Малину вредно есть в сыром виде, варенье – другое дело, – улыбнулась свекровь, схватила корзину и направилась к выходу.
Возле порога она остановилась и, покосившись на дверь Марии Семеновны, прошептала:
– Я думаю, вам надо сменить дверной замок.
– Зачем? – спросила я.
– Ну мало ли, с такими соседями, еще обворуют.
Я усмехнулась в ответ и лениво махнула рукой:
– Да бросьте, Алла Борисовна, никто нас не обворует. Другое дело, с балконом и форточкой надо что-то придумать – Матильда повадилась убегать к соседям, а учитывая сегодняшнюю беседу, не думаю, что мне позволят переступить порог их дома еще раз.
– Надо поставить решетки, у меня есть знакомые мастера, – посоветовала свекровь.
– Ну и какой идиот ставит решетки на пятом этаже? К тому же кошке не составит труда пролезть через решетку. А обратно? Так она хоть прыгает в открытую форточку, а так – ткнется мордой в решетку и полетит на первый этаж. Может, сетку поставить?
– Точно, сетку! Есть у меня одни знакомые, которые ставят сетки, жди меня! – выпалила свекровь, поставила корзину с малиной на пол и побежала вниз по лестнице, прежде чем я успела открыть рот.
В том, что моя свекровь опутана полезными связями, как паучиха паутиной, я не сомневалась ни минуты. Чего стоил «знакомый живодер», который вызвался помассировать мне позвоночник и намассировал его так, что я две недели не могла повернуть шею. «Знакомый слесарь» поменял мне батареи, которые брызнули фонтаном, стоило городским властям пустить воду, а «хорошо знакомый мебельщик» продал кровать, со скрипом развалившуюся, едва супруг присел на ее краешек. Знакомые моей свекрови – «мастера на все руки» – делали свою работу быстро и очень недорого, впрочем, и очень некачественно. Ей-богу, я бы не удивилась, если б узнала, что даже в небесной канцелярии у моей свекрови имеется знакомый, который замолвит за нее доброе словечко на Страшном суде.
