– Послушай, – отвлекла я Олега на минуту. – Я доберусь сама. Тут ведь недалеко, со мной всё будет в порядке.
Громов нетерпеливо кивнул.
Вся моя храбрость быстро прошла, как только я отошла от базы на километр. Дорогу прекрасно освещала луна, но мне было очень неуютно. Стало казаться, кто-то крадется следом и дышит в затылок.
Я рассердилась на себя: трусиха. Надо было остаться. Нет же, поперлась домой. Чего теперь-то дрожать?
Как в фильме ужасов сначала заухала сова, потом послышался странный звук, будто провели железом по стеклу. Следом раздалось противное мяуканье – это филин подражал кошке. Мерзкая птица: звуки, что она издает самые отвратительные. Первому филину ответил второй, потом третий, любят они собираться компаниями. Зашелестела листва на кустах. Краем глаза я заметила метнувшегося ко мне человека и среагировала молниеносно – отскочила назад. Мужчина, промахнувшись, упал. Я не стала рассматривать, кто это? Сорвалась с места и побежала в сторону села. Бегаю я хорошо, пусть попробует догнать. Возле первых домов притормозила и оглянулась. Никого! Со стороны турбазы донесся треск мотоцикла. Через три минуты возле меня притормозил Ангел.
– Ты что, чокнулась! – закричал он на меня. – Я же просил не ходить по ночам одной.
– Ничего же не случилось, – возмутилась я – Меня обидел его крик, но порадовал испуг. А вдруг он ко мне неровно дышит? Я решила: не стоит ему говорить про попытку нападения в лесу.
– Садись, подброшу до дома.
Он что-то пробурчал, я не расслышала.
Возле дома бабы Поли слезла с мотоцикла и стала прощаться:
– Пока. До завтра.
– Подожди. Извини, что накричал. Как узнал, что Олег отпустил тебя одну, чуть не прибил его. Ты понимаешь, я испугался. Никогда ни за кого так не переживал…
Мое сердце колотилось в грудной клетке, как бешеное. Он волновался за меня. Ура! Я ему не безразлична.
– Завтра в столовой мне придется поцеловать тебя. Говорю заранее, чтобы ты не свалился со стула от удивления.
– Прямо детский сад какой-то. Придется? Тебя можно заставить?
– Заставить нельзя. Я проиграла в бадминтон, и девочка Оля озвучила свое желание. Она захотела, чтобы я при всех поцеловала тебя.
Веселый смех раздался в ответ на мои слова. Я удивлённо уставилась на него. Ангел умеет так заразительно смеяться?
– Я готов. Можешь потренироваться прямо сейчас, – предложил Матвей.
– Ничего, я как-нибудь без тренировки справлюсь.
– У тебя на щеке грязь. – Он показал рукой, где именно.
Я потёрла щёку.
– Вытерла?
– Нет. Подойди.
Я не просто догадалась, почувствовала: он хочет дотронуться до меня. Ну что ж, и я умею играть в эту игру.
Она называется: ой, совсем не знаю, чего ты желаешь на самом деле.
Подошла к нему ближе. Матвей протянул руку и легонько провел пальцами по моей щеке, а потом притянул к себе и поцеловал. Я и не подумала отстраняться. Его губы были чуть солоноватые, горячие и упругие. Если в седьмом классе от взгляда Сережки во мне проснулась будущая женщина, то теперь я поняла, что такое страсть. Он, задохнувшись, отпустил меня. По его глазам я поняла: Ангел не ожидал, что так получится. Иногда интуитивно чувствуешь: не надо никаких слов. Между нами проскочила даже не искра, вспыхнул пожар. Он смущенно кашлянул:
– Не будешь играть со мной.
– А ты со мной, – усмехнулась я. Нашёл кого дурить, я прекрасно видела: ему понравилось целоваться со мной.
Баба Поля видимо уже спала. Свет во всем доме был погашен. Осторожно ступая, я прокралась в свою комнату.
– Не включай свет, – раздался до боли знакомый голос. От него душа ухнула в пятки, а сердце на секунду дало сбой. – И не вздумай орать.
– Значит, я сделала правильный вывод, та утопленница только похожа на тебя. Откуда у неё твоя цепочка?
Я села рядом с Алёной на кровать. У меня к ней накопилось много вопросов. А ещё я так была на неё зла, что даже не успела обрадоваться появлению сестры.
Алёна тоже не изъявила желания обнять меня, свою младшую сестричку.
– Всё шло по плану, пока не явилась ты. Будь человеком, уезжай.
– Я устроилась на работу и пока не уеду.
Алёна встала и подошла к окну.
– Видела я твою работу. Не будь дурой, Матвей на такую, как ты, два раза не посмотрит.
От обиды у меня сжало горло. Сразу вспомнились детские обиды. Вот мама говорит соседке, не замечая меня:
– И в кого только Настя уродилась – нескладеха. Ей бы толику от красоты Алёнушки взять.
– И не говори. Жаль, когда природа, потрудившись над одним ребенком, потом отдыхает.
Я прогнала воспоминания: нашла время.
– Так как цепочка попала на ногу девушки, – повторила я вопрос.
– Ты подозреваешь, что её грохнула я? – оскорбленным тоном произнесла сестра. – Нам с Вадей просто сильно повезло, в Чёртовом урочище наткнулись на ещё теплый труп.
Меня передернуло от её слов. Алёна сообразила, что проговорилась.
– Веденин тоже не сгорел в машине. Вы всё спланировали заранее, – сообразила я. – Когда?
– Идея пришла ко мне во время первого посещения Вереево.
– Ты была здесь раньше? – удивилась я.
– Мы с Вадимом отдыхали на турбазе в прошлом году. Помнишь, мы уезжали на две недели из Краснодара. Вот тогда и услышали про местного маньяка, которого не может найти наша доблестная полиция. Обдумали и решили: меня убьет маньяк, а Вадим сгорит в машине. Ты не знаешь, но поверь, нам грозит серьёзная опасность.
– Почему же, знаю. – Меня охватила апатия, вот теперь я поняла выражение «воротит с души». Моя сестра должна быть близким мне человеком, а оказалась совершенно чужой незнакомкой. Рядом со мной сейчас находилась расчетливая, лживая и жадная женщина. Она не пожалела родителей, особенно маму, обожающую её. Алёна не могла не осознавать, какой удар нанесла маме. Она любит свою белокурую красавицу, гордится ей.
– Что ты можешь знать! У тебя запросы деревенской дурочки, – ехидно сказала сестра.
– Куда уж мне. Чтобы удовлетворить твои запросы, тебе пришлось с твоим подельником, – при этих словах Алёна дернулась и зашипела, – украсть наркотики, – добила я её. – Из-за них вы устроили спектакль со смертями.
Я не видела выражение её лица, но почувствовала исходящую от сестры ярость.
– Откуда ты знаешь? Как ты их нашла? Куда дела?
– Они лежат там, куда вы их положили. Соседи двигали тяжёлый шкаф, сдвинули коврик и плитку.
Алёна прекратила бегать по комнате и плюхнулась на кровать.
–Чёрт! Вот такие глупости и сводят на нет всю замечательную задумку.
– Вы нашли девушку в лесу и что сделали с ней? – не отставала я, не понимая, что меня тревожит.
– Ничего. Вадим осмотрел её – понял, что убита ножом в спину. Сказал мне:
– Смотри, у неё на шее родинка, прямо, как у тебя, и цвет волос похож, правда, причёска немного другая. Фигуры схожи. Это подарок нам. Выход из тупика. Лицо ей пришлось подпортить, а труп сбросить в реку, – сестра запнулась: – Но ведь ей уже было не больно.
Меня затошнило от спокойных слов сестры. А она продолжила:
– Мы её раздели. Ведь по вещам её могли опознать. На ногу одели мою цепочку.
За окном филин завёл свою отвратительную песню, словно аккомпанировал жутким словам Алёны.
– У неё шрам от аппендицита, – пробормотала я, чувствуя во рту горечь.
– Мне тоже вырезали аппендицит.
– Я не знала.
– Чего ты так расстроилась? Её никто искать не будет, – заявила сестра.
Вот, что меня задело в её словах. Откуда сестра знает, что девушку никто не будет искать? И не слишком ли удачное совпадение родинок и телосложения для случайно найденного трупа. Я поняла: Алёна мне врёт, и правды не скажет.
– Кто погиб вместо Вадима?
– Бомж из морга. Бесхозный труп.
На душе стало непросто противно – мерзко. И тут случайный труп. Какое совпадение. Опять вранье!
Сестра словно не замечала моего состояния, рассказывала дальше:
– Пришлось пожертвовать часами, телефоном. У этого бомжа был похожий перелом ноги, как у Вадима.
– Как удачно, – съязвила я.
Алёна рассердилась:
– Да удачно. Трупу же всё равно. Свою стоматологическую карту Веденин уничтожил. У нас получилось. Сначала организовали его аварию, потом приехали сюда и совершили моё «убийство». Заранее сняли квартиру у местного алкаша любителя астрономии и решили пересидеть шум и расследование. Вадим сказал: никто не догадается искать нас под носом у целой толпы полиции. Но тут явилась ты, а за тобой Сергей Прянишников с Владимиром Волковым.
– А это кто такой?
Я не понимала, о ком она говорит.
– Серега играет под рубаху парня, его амплуа умный алкаш, свой парень в доску. Владимир толстенький такой мужичок, в круглых очёчках, недотепа с виду, кажется безобидным, мухи не обидит, но на самом деле страшный человек. Лучше тебе не знать, чем он занимается.
Спокойные слова сестры вызвали у меня озноб.
Господи! Я совсем не знаю её. Передо мной сейчас сидит совершенно чужой человек, и рассуждает о слежке, инсценировке убийства, краже наркотиков.
