— Ладно. Хорошо, — с усилием кивнула я. — Я не хочу в тебе сомневаться, Репей. Но давай вернемся к этому разговору позже. Мы скоро выдвигаемся, и мне стоит сохранять голову холодной, не отвлекаясь на эмоции.
И, не дожидаясь, пока он меня как-то зацепит, все же нырнула в толпу, намереваясь отыскать-таки Лут.
Не знаю, к добру или к худу, но до самого телепорта я не пересеклась больше ни с Тайвином, ни с Брианом и его друзьями. Впрочем, я все равно была слишком занята. Да, мы много тренировались, перепроверяли расчеты, более-менее сработались как сборные команды, но…
Чего греха таить. Страшно! Поступая в академию, никто из ботаников или бестиологов не готовился ходить в рейды на нежить. И чем ближе становилось время, когда мы покинем относительно безопасное место, чтобы с головой окунуться в опасность, тем сильнее у всех нас сжимался желудок.
Правда, надо было этого не показывать, чтобы не вызвать насмешек боевиков или еще большей неуверенности у своих же товарищей. Та еще задачка…
Ну и кто бы сомневался. В десятке сопровождения, которая пристроилась за нами в хвост, когда мы вслед за преподавателем уже шли к телепорту, мелькнули три знакомые мрачные физиономии. Не знаю, с кем там парни поменялись, или просто так совпало. Только самый первый рейд на нежить у меня прошел под знаком «то ли муж следит за тобой, то ли ты сама должна за мужем присматривать, чтобы его не съели».
Вообще все как-то случилось быстро, смазанно, но, тьфу-тьфу-тьфу, успешно. Конечно, я понимала, что первая вылазка такой и планировалась. На нас всех была мелкая стайка крокозябриков, или как они там правильно назывались до превращения Хозяином Пустоты. Конкретно я всего раз издали использовала самый банальный цепкий кустарник, в который стайка почти всем скопом и попалась. Там их благополучно и разодрали милые зверюшки наших бестиологов. Оставшихся же добила сумрачная пума Стефании и нанизал на бамбук, как на шампур, Лео.
И все же мы были чрезвычайно горды собой. Да и во взглядах боевиков градус недоверия и скептицизма чуть поубавился. Вот только, как оказалось, мы чересчур рано обрадовались удаче…
Глава 39
Бриан
Ну и… и… и зря она! Я ей по-хорошему, а она такое лицо сделала, будто чушь несу… Ладно. Отчего-то прямо заело. Словно сам себя дураком и ребенком выставил перед девушкой, которая… так!
Я хотел ее вечером еще раз отловить и поговорить серьезно. Как раз к тому времени собрать в голове разом побольше фактов, чтобы изложить их понятно и четко. Потому что, если в академии действительно враги, которые замыслили диверсию, одним боевикам не справиться. Нам нужно сотрудничать с остальными ребятами.
А для этого надо их убедить.
Вот я и занялся анализом, тщательно подбирая аргументы. И Фо с Моридом привлек.
Только мы не успели. Сразу после лекций думали пойти к себе, взять да и записать толком, что надумали. Но нас перехватили на полдороге. И объявили, что вот уже прямо сейчас группу из травников и бестиологов решено отправить в разведочно-учебный рейд. В относительно безопасную зону. И только поэ-э-этому четвертый курс боевиков тоже отпускают с ними. Так, чисто дорожку им подмести и горшки с цветами донести. Ну, это если верить самим посланникам из мелких бестиологов.
Стоит ли уточнять наш уровень скептицизма и общей злости на преподов за это? Но на удивление, все прошло плюс-минус гладко. Со стаей мышеподобной нежити, которая на людей и не нападала никогда, они справились. Несколько штучек мы зарубили чисто для подстраховки, а так стоило признать, что даже с этими прорвавшимися особями ботаники справились бы. Да и бестиологи с их зверюшками не такие уж бесполезные… Вот только это были мыши! Ну ладно-ладно, рано завожусь, все с чего-то начинают. Против чего-то мелкого и условно безобидного их действительно можно выпускать.
Вечером после этого всего я осторожно постучал в комнату к Джойс, намереваясь с ней поговорить. Дверь отворилась от простого толчка. Похоже, девушка ее до конца не закрыла. Сама же Джойс лежала поперек кровати, обняв подушку, и спала. Даже не раздевшись до конца. Хмыкнув, я решил ее не будить. Осторожно накрыл сброшенным на пол покрывалом под неодобрительное шелестение Орхидейки и вышел.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Утром, собираясь на предрассветную тренировку, заглянул к своей жене снова и оставил у нее на столе тонизирующий отвар. Все равно его нужно принимать прохладным. Пока Джойс проснется, он как раз и остынет. А он ей точно нужен, учитывая, что сегодня после обеда запланирована вторая вылазка примерно такого же уровня сложности.
Подумав, я на каком-то клочке бумаги черкнул ей записку, что горжусь тем, как она держалась, и оставил рядом с отваром. Ясное дело, ей от этого наверняка ни холодно, ни жарко. Но поскольку вслух я этого все равно не скажу, то… Ой, да не все ли равно, зачем я оставил эту записку? Оставил и оставил.
Увидев, насколько Джойс устала после первой же вылазки морально и физически, я и вовсе решил отложить беседу на потом. Может, я все же в чем-то не прав и стоит собрать немного больше сведений, прежде чем выдвигать какую-либо идею на всеобщее голосование. В конце концов, глупо будет думать, что только наша тройка что-то соображает, а остальные так, на подтанцовке, дураки инфантильные. Чтобы сделать полноценные выводы, следует продолжать отмечать поведение преподов, а также нужна еще хотя бы одна, а в идеале две вылазки с нежитью иного класса. Тогда уже можно будет говорить о каком-то анализе. Боевик, который опирается на одни лишь эмоции, в лучшем случае — безработный боевик. В худшем — мертвый.
Поговорить до самого выхода в разведывательный рейд у нас так и не вышло. Я только время от времени видел мелькающее в толпе розовое платье и копну светлых волос, все порывался подойти, но то не успевал, то отвлекался на что-то более срочное, а когда спохватывался — Джойс уже и след простыл.
И от этого все время чувствовал некое непонятное раздражение. На самого себя. С какой стати глаза сами так и ищут лилово-розовый цветок в светлых волосах?
Зато когда перед подготовленной группой открылся первый телепорт, сквозь который мы должны были выбраться в намеченную местность, немного пройтись по ней, зачистить и подготовить место для второго, более дальнего портала, дорогая староста обнаружилась в первых рядах боевых ботаников. Кто бы сомневался!
— Держимся рядом с Джойс, — скомандовал я своим.
Что Фо, что Морид только молча кивнули, даже не подумав оспорить мое распоряжение.
Первыми в портальный овал ушли преподаватели и один из ветеранов. Потом по команде стали прыгать травники, за ними бестиологи, потом мы. После нас второй эшелон — опять преподы с группой цветочков и барашков. С младшего курса, но с какими-то особыми специализациями. Этих велено было беречь втройне.
Вот только подстава пришла откуда не ждали. Только прошла моя группа, как я услышал позади нас чей-то удивленный возглас, а следом за ним отборный мат в исполнении Клариссы и Грегори, замыкавших наш эшелон.
— Куда, дебилы?! — взревел еще кто-то из наших, внося свою долю сумятицы в наши ряды.
Я попытался было рассмотреть, что там происходит и почему ребята выдают такие тирады в прямом смысле слова перед носом преподов, но вдруг телепорт заискрил и, вспыхнув нестерпимо ярко, исчез.
— Какого шуя?! — это уже выдал прошедший первым ветеран и добавил еще несколько словечек, от которых даже мне стало как-то неуютно. Но, проморгавшись после вспышки, я едва сдержался, чтобы не добавить нечто в этом духе. К слову, кроме меня, мало кто сумел промолчать. Ярче всех описали ситуацию бестиологи, используя в своих сравнениях всю известную им фауну как целиком, так и по частям. В основном отвечающим за репродуктивную функцию.
Да и какой еще должна быть реакция, если вместо второго и, по сути, основного эшелона сейчас с нами на поляне стояли боевики первых и вторых курсов, которых должны были эвакуировать еще утром!
