– Познакомьтесь, – сказал Владимир, – моя супруга Светлана. А это наш сосед Анатолий. Нам его сам Бог послал.
– Очень приятно, – произнесла Светлана чарующим голосом.
– Взаимно, – с трудом выдавил из себя Анатолий.
– Вы не попьете с нами чай? – спросила она у Анатолия, заворожив его пристальным взглядом.
– С удовольствием, – машинально согласился он. Но тут до него дошло, что он попал впросак. Ведь минуту ранее Владимир уже предлагал ему чай, и он отказался от него. Ему стало дико неловко, однако с помощью невиданных ему сил он быстро нашелся, добавив: – С удовольствием, но у меня есть еще одно срочное дело. Спасибо!
Несколько не в себе от возможного конфуза Анатолий попрощался с новыми соседями и вернулся в свою квартиру.
* * *
Катерина и дети во что-то играли, до него доносились их веселые голоса.
Анатолий присел за свой рабочий стол у испорченного телевизора Федора и включил паяльник. «Счастливчик, какая у него жена! – подумал он о Владимире. – Это что-то невозможное! Счастливчик, он и есть счастливчик».
Паяльник накалился и дымил, а Анатолий никак не мог взяться за починку старого телевизора. Находясь под впечатлением от Светланы, он замер перед «ящиком» подобно истукану.
Анатолия из состояния окаменения вывела Катерина, обвившая его шею руками.
– Хватит сидеть, милый, – сказала она. – Дети хотят, чтобы ты присоединился к нам.
– А во что вы играете? – спросил он.
– В лото.
– Тогда идем. Сейчас они у меня получат за прошлый раз. Сегодня им не удастся меня обчистить. Маленькие аферисты!
Весь вечер в квартире Анатолия стоял страшный шум и скандал – «итальянская» семья играла в лото. За стеной, в соседней квартире, их слышали Владимир и Светлана.
* * *
Ночью, когда все домочадцы Анатолия спали, он закончил починку телевизора. Размяв спину и выпив кофе, Анатолий стал переносить на бумагу свое видение обустройства квартиры Владимира.
Будущую квартиру новых соседей Анатолий рисовал как по отдельным ее частям, так и в сочетании их в целом. На каждом листке бумаги у него рождалась новая комната. А на обратной стороне рисунка он заносил наименование, количество и стоимость необходимого строительного материала.
Анатолий делал все так, как если бы делал это самому себе и к утру своей проделанной работой остался довольным. Ему не терпелось показать ее Владимиру, но было шесть часов утра, и беспокоить человека в такое время Анатолий не посмел. Немного подумав, решил и он час другой поспать, пока не проснутся все мало-мальски нормальные люди.
«Счастливчик, в такой квартире будет жить! Не то, что я – сапожник без сапог», – подумал Анатолий перед тем, как заснуть.
* * *
Анатолий проснулся от детей, которые перед тем, как отправиться в школу, поочередно его целовали. Таким образом они будили Дона каждое утро. Если Дон не просыпался, то в обязанность младшего сына входило включать будильник у его уха, что он и делал с огромным удовольствием. В это утро он проснулся от первого поцелуя, ибо горел желанием показать свою ночную работу, сначала – Катерине, а потом – Владимиру.
Дети ушли в школу. Раздетый, в одних трусах, Анатолий прошел к жене на кухню и с важным видом выложил рисунки на стол.
– Это я сделал для нашего нового соседа, – сказал он. – Посмотри.
Катерина внимательно осмотрела небольшую кипу бумаг, после чего, сделала заключение:
– Ты гений, дорогой!
– Я тоже так думаю, – с самодовольным видом согласился Анатолий.
– А ты, как жена гения, должна вести дневник и записывать все мои высказывания. Когда я умру, ты выпустишь книгу и назовешь ее так: «Моя жизнь с гением и его гениальные высказывания».
Катерина с умилением улыбнулась.
– Ой, шутник же ты.
– А если серьезно, тебе, правда, нравиться? – спросил Анатолий.
– Очень! – ответила Катерина. – Все, что ты делаешь, это супер.
– Да-да, конечно, – сказал Анатолий и, подтянув трусы, вышел из кухни, шагая по коридору подобно бравому солдату на плацу.
Вдохновленный оценкой Катерины, Анатолий уже через несколько минут был у Владимира, который был приятно удивлен столь быстрому исполнению обещанного – он любил людей слова. А после того, как он взглянул на работу Анатолия, он пришел в восторг.
– Прекрасно, прекрасно! – ликовал он.
Владимир представить себе не мог, что получит подобные наброски – решения Анатолия по ремонту его квартиры были весьма и весьма оригинальными. Но главное, что понравилось ему, это то, что Анатолий нашел золотую середину в сочетании классики и современности. И еще – единый стиль. Каждый штрих соответствовал общей идее.
– У вас тонкий вкус, – сказал Владимир. – Теперь я воочию вижу, какой вы специалист. Вы настоящий художник – дизайнер.
– Самоучка, – уточнил Анатолий. – Вам понравилось, да?
– Я восхищен!
– Чем это ты восхищен, Володя? – подала голос Светлана, вошедшая к ним в комнату.
– А ты посмотри, что нам принес Анатолий, – сказал Владимир, кивая на рисунки.
По заспанным глазам Светланы Анатолий понял, что она только что встала с постели. Без макияжа она была еще краше. Облаченная в пикантный халат с декольте, она заставила Анатолия испытать, с одной стороны, неловкость, а с другой стороны, некое волнение. Она действительно была восхитительна, отметил для себя Анатолий. И такую женщину мог укротить никто иной, кроме Владимира. Они стоили друг друга.
Едва Светлана осмотрела рисунки, ее заспанные глаза оживились. Она бросила на Анатолия обжигающий взгляд.
– Я присоединяюсь к восхищению Володи, – сказала она. – Если это воплотится в жизнь, это будет потрясающе.
– Конечно, воплотится, дорогая, – произнес Владимир, обнимая Светлану за плечи. – Разве этому может что-то помешать.
– Я очень рад, что вам понравилось, – застенчиво улыбнулся Анатолий.
Владимир и Светлана стали рассматривать рисунки уже вместе, одобряюще перешептываясь друг с другом. Анатолия распирало чувство гордости. Ему было чрезмерно приятно от того, что отныне он для Светланы не просто сосед, но еще и человек, способный творить маленькие чудеса. Анатолий не считал себя тщеславным, но ощутить свою значимость перед красивой женщиной ему очень и очень хотелось.
– Ну что, будете воплощать в жизнь свой проект? – спросил Владимир у Анатолия.
– Вы хотите, чтобы я один это делал? – поинтересовался Анатолий.
– Зачем же один? Наберите, кого сочтете нужным, главное, чтобы все происходило под вашим руководством. Так как, вы согласны?
– Конечно, мне это интересно.
– И когда начнем?
– В любое время.
– Очень хорошо!
Детально оговорив с Владимиром предстоящий ремонт, Анатолий зашел к Федору. Он собирался на работу.
– Зайди ко мне и забери свою рухлядь, – сказал ему Анатолий. – Я починил ее.
– Отлично, – обрадовался Федор, – а то начали повторно показывать наш хороший сериал. «Бригада» называется.
– Бригада коммунистического труда? – с иронией спросил Анатолий.
– Нет, бригада криминального труда.
– Господи, вся наша жизнь один сплошной криминал, а ты про это еще по телевизору смотришь. – Анатолий направился к себе. – Так ты идешь за телевизором?
– Конечно.
* * *
Федор взял телевизор и собрался уходить. Анатолий, глядя на него с его тяжелой ношей, сказал:
– Слушай, у меня есть к тебе дело. Заработать хочешь?
– Спрашиваешь.
– У нашего нового соседа я буду делать ремонт.
– У какого соседа?
– Ну, ты как в лесу живешь. – Анатолий указал на стены. – Тому, кто за моей стеной живет.
– И что?
– Пойдешь ко мне в помощники.
– Спрашиваешь.
– Но только одно условие.
– Какое?
– Как получишь деньги, ты купишь себе новый телевизор.
– Спрашиваешь, конечно.
– Не «спрашиваешь!» Нет, с тобой бесполезно говорить. Мы вместе пойдем и купим тебе новый цветной фирменный телевизор.
– Да ради бога. Я только рад буду!
– А то мне твоя рухлядь вот где сидит. – Анатолий приложил руку к своему горлу. – Сколько можно его ремонтировать?! Кстати, если бы за ремонт твоего телика я брал с тебя деньги, то собралась бы такая сумма, что на нее можно было бы купить два телевизора, если не три.
– Точно.
Анатолий безнадежно махнул рукой.
– Ладно, иди.
Федор не торопился уходить. С трудом, удерживая в руках телевизор, он пропыхтел:
– Вечером сможешь зайти ко мне?
– Зачем?
– У меня отличный самогончик есть. Свежак!
– Откуда он у тебя? Самогоноварением занялся?
– Нет, мне его теща принесла.
– Слушай, я никогда не видел твою тещу. Ты извини меня: она такая же?
– Какая? Анатолий развел руки в стороны:
– Большая.
– Да ты что? Она как дюймовочка. Они с женой вообще не похожи друг на друга. Я даже как-то спросил у нее: «Скажите, ваша дочь вам родная? Может, вы ее удочерили и это от всех скрыли?»
– И что?
– Что-что, ничего хорошего. После этого она со мной не разговаривала целый год.
