– И что?
– Что-что, ничего хорошего. После этого она со мной не разговаривала целый год.
– Целый год?!
– Именно. Видите ли, мой вопрос оскорбил ее.
– Зато видишь, теперь самогоном балует.
– А ты думаешь, за просто так? Это за то, что я ей челюсть вставил. На свою голову.
– Почему?
– Раньше, когда она выступала, долго говорить не могла, стеснялась, поскольку шепелявила. А теперь, когда она начинает языком трепать, не остановишь. – Федор тяжело вздохнул и поплелся к себе. – Так ты придешь?
– Посмотрим.
Анатолий вышел на балкон и на свежем воздухе с удовольствием закурил. Было пасмурно и холодно, от чего ему расхотелось что-либо делать. Однако он хорошо знал, что ему не дадут покоя телефонные звонки. «Пора открывать фирму», – подумал он.
Взглянув вниз во двор, где не было ни души, он увидел, как к дому подъехал джип, к которому спустя минуту вышли Владимир и Светлана. Шофер джипа открыл им заднюю дверь – шикарная пара садилась в шикарный автомобиль. «Счастливчик, – вырвалось из уст Анатолия, – сразу видно, что судьба к нему благосклонна. Эх, не то, что у меня».
Докурив сигарету, гонимый холодом Анатолий вбежал в квартиру.
– Дорогой, не ходи сегодня никуда, – сказала Катерина, чувствуя нерабочий настрой Анатолия. – Давай побудем дома и побездельничаем.
– На самом деле, почему бы нам не побездельничать? – согласился он с женой.
Слово «побездельничать» для Анатолия с Катериной несло свой особый смысл. Их «безделье» породило четверых детей и все же баловаться «бездельем» они не переставали.
Раздался телефонный звонок.
– Не бери трубку, – сказала Катерина и картинно скинула с себя халат.
Взирая на обнаженную с безупречным телом жену, Анатолий моментально проникся желанием прижаться к ней и предаться сладострастию, не утратившему с годами своей остроты. Он крепко обнял ее, и они повалился на кровать.
После любовной страсти они пролежали, не шевелясь не более двух минут, когда вновь раздался телефонный звонок, словно напоминая им о конце их пассивного «безделья». Подумав об одном и том же на счет звонка, Анатолий и Катерина залились гомерическим хохотом.
– Ты готова Джина? – задал вопрос Анатолий.
– А ты готов Дон? – вопросом на вопрос ответила она.
От смеха их трясло. Кровать, служившая им верой и правдой долгие годы, не выдержала их трясущихся тел и сломалась – «любовники» скатились с нее на пол, затихнув, в объятии друг друга.
Их «безделье» закончилось к обеду – к приходу детей из школы. Катерина впопыхах стала накрывать на стол, а Анатолий, починив наспех кровать, решил пойти в соседний дом, где в одной из квартир у него была незаконченная работа. Он никак не мог завершить ее из-за постоянного отсутствия хозяина квартиры. Анатолий не любил, когда за ним числилось что-то незавершенное, даже если это происходило не по его вине. К счастью, он оказался дома, и Анатолий решил весь оставшийся объем работы завершить до конца дня, ибо обивать порог его квартиры и уходить ни с чем ему порядком надоело – у него напрочь отсутствовала надежда на то, что в следующий раз он изволит оказаться дома.
Между тем, пока Анатолий трудился, не покладая рук, Владимир был у него дома, где от общения с его семьей получал истинное удовольствие.
Поначалу Владимир болтал с детьми, которые, окружив его, задавали ему уйму вопросов. Дети очаровали его. Особенно ему понравилось их общение между собой, где главенствовал юмор, не по их годам тонкий и умный. Продемонстрированный детьми юмор сразил его наповал – в буквальном смысле этого слова. От хохота он, держась за живот, сполз с кресла на пол. Такой выходки, да еще в чужом доме, он никак не ожидал от себя.
Потом Владимир беседовал с Катериной. Она угостила его чаем и сваренным собственными руками абрикосовым вареньем, чей чудный вкус он не замедлил отметить. На что Катерина отреагировала тем, что выложила ему все тонкости процесса его приготовления.
Катерина произвела на Владимира более чем приятное впечатление и, прежде всего, из-за своей врожденной любви к детям. А от того, как она говорила об Анатолии, Владимир понял, что муж для нее чуть ли не сам Господь Бог.
С Катериной Владимир не заметил, как засиделся допоздна. Придя в ужас от забытого им элементарного этикета, он поспешил удалиться. Но едва Владимир хотел попрощаться с Катериной, появился Анатолий, чье лицо было покрыто копотью.
– Ой, какой ты черный! – воскликнула Катерина. – Где ты был? Тебя Владимир заждался.
– Давно ждете, да? – спросил он у Владимира.
– Признаться, я даже не заметил, что провел у вас несколько часов, – широко улыбнулся Владимир. – Так, как сегодня, я еще не смеялся. У вас тут весело, скажу я вам.
– Это точно. Не дом, а цирк какой-то. У вас что-то срочное ко мне?
– Я зашел, чтобы вам сказать, что мы со Светланой срочно уезжаем за границу. На неделю. И я бы хотел, чтобы вы, пока нас не будет, закупили весь необходимый стройматериал. Я тут и деньги приготовил.
Анатолий не ожидал от Владимира столь массированных действий, отчего несколько растерялся.
Владимир заметил это.
– Вас что-то смущает? – спросил он.
– Нет, просто я не думал, что так скоро. Однако, я готов.
– Ну и прекрасно. Квартира в вашем распоряжении. Вот ключи. – Владимир положил на стол увесистую связку ключей. – Как вы заметили, вещи мы еще не перевезли, только так, всякую ерунду. Поэтому вам беспокоиться не за что. Мебели, практически, нет, что тоже для вас удобно.
– Это точно.
Владимир вынул из кармана пачку стодолларовых купюр и положил ее на стол рядом с ключами.
– Это на материал, согласно вашей смете, – сказал он. – Какие-нибудь вопросы есть ко мне?
– Да нет, вопросов нет, – пожал плечами Анатолий.
– Тогда до встречи! Через неделю.
– До встречи!
– А вы, куда едите заграницу? Случайно не в Италию? – провожая Владимира до дверей, спросил Анатолий.
– Нет, а что?
– Так, полюбопытствовал. Просто мечтаю там побывать.
– Ах, вот оно что. Мы в Польшу едем. Мой товарищ там женится. А в Италии я был уже и хочу сказать вам, что у вас хорошая мечта. Дай-то Бог, чтобы она сбылась у вас.
Они пожали друг другу руки, и Владимир ушел. Закрыв за ним дверь, Анатолий, обращаясь к Катерине, мечтательно произнес:
– Счастливчик наш сосед. В Италии был.
* * *
Неделя пролетела быстро. За этот промежуток времени Анатолий успел закупить весь необходимый строительный материал для ремонта квартиры Владимира. Между посещениями разных строительных рынков и магазинов Анатолий все так же ходил по домам и что-то ремонтировал. Заказов было предостаточно – за много лет клиентура разрослась. По вечерам, как правило, вся его семья продолжала во что-нибудь, играть, чаще, в лото. Каждый новый день мало чем отличался от дня предыдущего.
Анатолий торопился взяться за масштабную и интересную работу, и ремонт квартиры Владимира соответствовал этому его желанию. Ему осталось дождаться возвращения Владимира из-за границы – нужно было, чтобы он взял разрешение на перепланировку квартиры. Без этой бумажки Анатолий не осмеливался начинать работу.
Анатолий сидел за своим рабочим столом и ремонтировал часы. У него затекла спина. Он встал и, размявшись, подошел к окну. На него напала тоска, которая навела его на грустные размышления. Анатолий вдруг подумал о том, что, работая с утра до ночи, он никак не может хоть что-то отложить на черный день. Время страшное, каждый за себя. И если вдруг случиться беда, то на чью-то помощь рассчитывать не приходиться. «Эх, как все изменилось, – изрек он. – Тяжело быть очевидцем двух разных эпох».
Его услышала подошедшая к нему Катерина:
– Дорогой, ты уже стал разговаривать сам с собой?
– Да. Наверно, я от шага, чтобы тронуться умом, – ответил ей Анатолий и скорчил устрашающую гримасу некоего безумного маньяка.
– Ой, прекрати! – в испуге отпрянула она от него.
Лучше бы она этого не делала. Потому что своей такой реакцией она еще больше распалила Анатолия, который бросился на нее с намерением напугать ее пуще прежнего.
Завизжав, Катерина убежала от него прочь. На ее вопли тут как тут сбежались дети и, увидев ужасный вид отца, тоже завещали – вместе с матерью они закрылись от него в своей комнате.
– Ну что? – Анатолий зарычал. – Кто посмеет ко мне выйти?
Ответа не последовало. В комнате детей стояла тишина. После небольшого затишья из замочной скважины прозвучал голос младшего сына:
– Папа, мы тебя посадим в клетку к попугаю.
– Ну-ну, попробуйте, – крикнул им Анатолий. Ему никто не ответил.
– Ладно, выходите, не трону. – Молчание продолжалось. – Ну, как хотите, а я пойду гулять. Сегодня же первый день весны!
– Мы с тобой! – закричали дети, выбегая из комнаты.
* * *
Через несколько минут «итальянская» семья ознаменовала первый день весны футбольной баталией, где участвовали Анатолий и его сыновья. Игра проходила во дворе дома.
