господа, будем разумны, не дадим себя провести! Да это же чистой воды ловушка!
— Уж прости, Джонс, но сейчас ты ошибаешься, — оборвал его Октавиан. — Шантаж близким человеком — самый действенный. Я уверен, он прекрасно осознаёт своё положение и не станет идти против нас! Я ведь действительно способен на такое убийство, он это хорошо знает… Честно вам скажу, ради трона я не поступлюсь ни перед чем, даже перед убийством младенца!
— На войне как на войне… — произнёс адмирал и тут же задумался, а применимо ли здесь это высказывание.
* * *
Ещё немного посовещавшись, главари восстания единогласно решили принять принца в свои ряды. Голос Джонса, правда, был собран под давлением, выбит, но даже остальных шестидесяти шести процентов «честных» голосов было вполне достаточно.
— Отныне вы — один из нас! — торжественно объявил Председатель, пожимая Фейрису третьему руку. — Надеемся, с вашей помощью революция пройдёт быстро и, что самое главное, успешно! Конечно, вам следует помнить, что при первом же поражении по вашей вине вы будете возвращены на старые права.
— Польщён оказанным доверием! — выпалил принц, будто готовился к этой фразе все два дня.
— Сегодня ночью мы созовём экстренное совещание генералов стран «верхнего» мира, — добавил сэр Октавиан. — Там вы огласите — если он у вас действительно есть, — свой план операции «Медуза». Я так полагаю, для разгрома очередной базы Земледельцев нам понадобятся дополнительные силы, поэтому от вас потребуется всё ваше красноречие — вам предстоит эти войска выпросить.
Фейрис третий решительно кивнул и заверил, что с лёгкостью произведёт на «верхних» военачальников должное впечатление. С этого момента он вступал в неравный, невидимый поединок с восстанием землян и обязывался свято следовать своей стратегии «двойной игры».
И только адмирал, казалось, что-то заподозрил…
Глава 12. Дом на берегу залива
Прихожая в доме землянки не была ничем отделена от гостиной, провести границу между ними можно было только условно, соединив угол одной стены с продолжением стены противоположной, так что Лизина мать, полулежавшая в гостиной на диване, сразу заметила возвращение дочери.
— И куда это ты убежала в полпервого ночи?! Дождь на дворе! — хотела было разругаться женщина, но, увидев, что Лиза не одна, сразу осеклась и принялась внимательно изучать её спутников. Товарищи под её полугневным, полузаинтересованным взглядом почувствовали себя в крайней степени неловко. Решив больше не ставить землянку в неудобное положение перед матерью, они переглянулись и одновременно вытащили свои удостоверения. Дама с перепугу чуть не свалилась с дивана.
— Ч-ч-ч-что она… натворила?.. — пролепетала она, от волнения заикаясь, не разглядев точных букв, но мигом догадавшись, что принц и дроид — представители органов. — Убила?.. Украла?.. Ой, боже, что я несу про родную дочь! Это же так, по мелочи, правда?..
— Мам, да ничего я не натворила! — попыталась успокоить её Лиза.
— Ага, конечно, полицейские в доме — а она ничего не натворила! Ты сейчас убегала от них небось, да? И это ты так быстро бегаешь, что они тебя несколько минут ловили? Не знала!
— Мама, да они вообще не из полиции! — разрушила её домыслы землянка. — Подойди, прочитай!
— Ой, не из полиции, так из наркоконтроля!.. — ещё больше распереживалась женщина.
Дама встала с дивана, подошла к ещё не разувшимся и не снявшим куртки Фейрису, Михаилу и Лизе и заглянула в протянутые товарищами «корочки». Ожидаемой реакции — чинопочитательского трепета перед майором и сержантом ФСБ, с её стороны, как ни странно, не последовало. Вместо этого она наоборот осмелела, схватила дроида за запястье, притянула его поближе, вытянула шею и, щурясь и поворачивая голову, принялась вглядываться в каждый мельчайший штрих на развороте. Принц, хоть и понимал, что их с напарником удостоверения не отличат от настоящих даже сами «охотники», всё равно ощутил в этот момент сдавленную боязнь разоблачения.
— Лизонька, а принеси-ка мне очки… — попросила женщина, оторвавшись от «корочек» и посмотрев на дочь. — А то что-то у меня закрадывается подозрение… Насчёт подлинности этих… документиков…
Лиза быстро сняла резиновые сапоги, повесила дождевик на вешалку, убрала зонтик в ящик комода, бросила взгляд на Фейриса и побежала в комнату матери на втором этаже. Дождавшись её и получив свои очки, дама посмотрела на удостоверение уже «вооружённым» глазом.
— Можно… потрогать? — спросила женщина, подняв взгляд на мнимого майора. Дроид без слов отдал ей свой документ. — Хм… — протянула она, водя пальцами по бумаге, пробуя её на ощупь. — Ладно, убедили! Подлинник!
— А вы что, сомневались? — победно спросил Михаил, забирая «корочки» обратно.
— Ну, если честно, слишком уж вы моложавы для майора. У меня, между прочим, родной дядя — ваш бывший коллега, я все эти элементы до точечки знаю! Я «липу» от реального удостоверения отличу, уж поверьте… А, точно! — спохватилась вдруг дама. — Самое-то главное: чем обязаны? По какому поводу явились? Федеральные агенты в нашем доме нечастые гости!
— Да мы, собственно, без повода… — проговорил принц, понимая, что звучит это более чем странно.
— Не врите! Просто так ваша братия ни к кому не наведается. Ну же, объясните, что вам от нас надо?
— Да не бойтесь вы так, гражданка! Мы пришли к вам… вовсе не по уголовному делу.
— По личному? — насторожилась женщина, прищурившись.
— Ну, не совсем. Просто ваша дочь сегодня уже имела с нами… профилактический разговор… И сейчас она, из добрых побуждений, решила оказать нам посильную помощь, укрыть нас от этой бури! Она заметила нас в окне, поняла, что мы в трудной ситуации, и, как добрейшая из людей, предложила нам…
— А по какому поводу был этот ваш «профилактический разговор»? — перебила его дама. Фейрис растерялся.
— Данная информация сверхконфиденциальна, — чётко произнёс дроид.
— Хорошо… Так значит, это ты им предложила зайти, Лиза? — когда мать обращалась к дочери именно «Лиза», а не «Лизонька», она всегда сердилась. — Ну-ну, обсудим ещё… А вы что же, так сразу и согласились? — переключилась она на товарищей. — Вы что вообще ночью, в такую грозу, на улице делали?
— Нам… некуда идти.
— Что значит некуда?! В Мурманске полно гостиниц! Если у вас нет денег, мы могли бы…
— Мы не можем возвращаться в Мурманск! — чётко и медленно проговаривая каждое слово, пытался объяснить принц. — Нам сейчас никак нельзя там появляться. Не спрашивайте, почему! Просто постарайтесь понять: нам нужно схорониться где-нибудь на нейтральной территории. Ваш дом для нас вполне подойдёт. Разрешите нам остаться здесь! Пожалуйста! Войдите в наше положение! На пару дней, нам бы… «на дно залечь»! Поверьте, мы в долгу не останемся!
Фейрис и сам не понял, как его губы вместо «одной ночи»
