Уши заложило. Дрожь под ногами заставила упасть на землю и закрыться руками. Все кругом разрывалось. Этот звук стоял в моих ушах, пока, наконец, внезапно не пропав, я не почувствовал чье-то прикосновение.
- Грей, вставай, хватит валяться на земле.
Я открыл глаза. Яркое, почти бело свечение упало мне прямо на лицо. В округе все стало таким же как и раньше. Тепло, расплывшееся по телу заставило мышцы содрогнуться и невольно заныть.
Девушка стояла прямо передо мной.
- Я... я видел как ты....
- Знаю. Он любит так будоражить человеческие воспоминания. Не обращай на него внимания. просто здесь не часто можно увидеть гостей, поэтому любой подобный визит он старается оформить как следует.
- Кто он?
- Тот с кем ты разговаривал.
Я резко повернулся и стал искать Гибкинса глазами, но все было тщетно. Он пропал так же неожиданно и быстро как и появился.
- Грей
Он положила свою руку мне на плечо.
- Я хотела кое-что сказать. Послушай. То что произошло не твоя вина, просто плохое стечение обстоятельств только и всего. Я знаю как ты страдаешь, как пытаешься бороться со всем этим, но, поверь, силы неравны. Этот бой тебе не выиграть.
Я не мог во все это поверить.
- Нет-нет, в тот день я должен был заступить на дежурство, но меня заменили. Мне даже не объяснили почему, просто отдали приказ и отправили. Будь я там, я бы помог тебе и не дал бы погибнуть
- Все произошло так как и должно было. Забудь.
Она провела ладонью по моему лицу.
- Теперь иди. Тебя уже ждут.
Стоило ей это сказать как в воздухе послышался звук работающих двигателей. Через пару секунд, в нескольких десятках метрах от нас, гудя и скрепя металлическими опорами, начал приземляться десантный корабль. Выглянув из своей кабины, пилот начал что-то кричать и махать руками.Я стал двигаться к трапу. Медленно. Мне не хотелось уходить отсюда, слишком долго я ждал этой встречи, но какая-то сила опять толкала меня в другую сторону. И в тот момент, когда моя нога ступала на металлический помост, я почувствовал сильную боль в теле. Такую же как и в тот раз у себя в кабинете. Она двигалась по всему телу и сжимала мышцы до предельного состояния. Сердце билось неимоверно сильно, а голова была готова разорваться. Я упал на колени и схватился за живот. Боль была нестерпимой. Будто огромная рука, сжав в кулак мое нутро, была готова раздавить его и выкинуть в сторону. Это был предел, который мое сознание не могло стерпеть и через мгновение я упал в обморок.
10.
- Вот так на. - удивленный голос генерала возник в помещении.
Глядя на вырывавшиеся потоки рвоты из моего рта, он стоял рядом и внимательно наблюдал за всем происходящим. Рывками, как из старого насоса, жидкость вылезала из моего желудка. Так сильно и неприятно, что сам процесс заставил старого солдата скривиться и на секунду отойти в сторону.
- Герой-капитан, а напился как школьник на выпускном балу.
Голова раскалывалась, а тело напоминало большой кусок желе. Поджимая руки и стараясь более-менее приподняться, я, наконец, смог увидеть все происходящее своими глазами. Зрелище было не очень приятным. Огромная лужа из неприятной и дурнопахнущей жидкости разлилась от самой кровати и тянулась почти до дверей. Практически осушив меня, она выплеснула наружу и привела в негодность всю комнату на ближайшие несколько часов.
- Моя голова…
Схватившись руками, я старался переждать накатившую боль в лобной части.
- Столько знакомы, а таким вижу впервые. С кем вчера выпивал?
- С Купером. Его выписали из медблока. Я не хотел, но этот сукин сын настоял и споил меня.
Генерал понимающе покачал головой и, подойдя к рабочему столу, взял упаковку таблеток.
- Возьми, это поможет тебе немного придти в себя.
Отдернув маленькую крышечку, я отсыпал себе четыре пилюли.
- Мне доложили о вашем вчерашнем кутеже.
- Но ведь мы ничего не сделали – проглатывая таблетки и запивая стаканом чистой воды, выговорил я.
- Ты – да, но вот Джейсон…. С ним пришлось повозиться. Бармен вызвал охрану, чтобы угомонить его. Не знаю, как там не дошло до стрельбы, но поступок Купер был более чем вызывающим.
- Что он сделал?
- Джессика попыталась его вывезти из бара, но боец решил иначе: стал сопротивляться, ругаться, ударил одного парня, прибежавшего помочь бармену и так далее. Охрану долго ждать не пришлось, однако, сопротивление прибывшим солдатам это, знаешь ли, дело подсудное. Я, конечно, вступился, рассказал много хвалебного в его защиту, но долго такое продолжаться не может. Ты знаешь правила и он тоже. Поэтому больше такого не устраивайте. Если я и дальше продолжу покрывать ваши выходки, меня могут обвинить в предвзятом отношении и попустительстве вашим дебошам.
Он замолчал и в таком состоянии прошел вглубь кабинета. Переступив через рвоту и усевшись на кресло, Свиридов положил на стол небольшую папку.
- Знаешь что это такое?
Я отрицательно покачал головой.
- Это белый флаг, выброшенный нашим противником. Буквально несколько часов назад стало известно, что совещание с нашими партнерами из конкурирующих компаний произойдет в конференц-зале. Гибкинсу как-то удалось уговорить их приехать и обсудить все вопросы относительно нашего и их присутствия на этой планете. В повестку дня войдут темы по отводу бойцов «Рубикона» из намеченного места, раздела сфер влияния, финансовой и гуманитарной помощи обеим сторонам, договора о ненападении на период сезона бурь и еще куча всякой дипломатической ерунды, которая, к счастью, поможет нам избежать ненужных потерь.
- Они приедут сюда?! – не скрывая своего удивления, спросил я.
- Да, именно. Сам не поверил, пока не услышал собственными ушами. Целая делегация.
- Значит, намечается что-то серьезное.
- Еще бы.
- И когда они приедут?
Свиридов приподнял руку и посмотрел на наручные часы.
- Через час. Поэтому советую тебе привести себя в порядок – ты будешь присутствовать вместе с генеральным директором и твой вид не должен смущать наших партнеров по бизнесу. Помимо всего прочего ты будешь наделен правом голоса и в случае чего сможешь повлиять на ход дискуссии. Но об этом тебе подробнее расскажет сам Джозеф. Он ждет у себя в кабинете, так что не заставляй его ждать.
Генерал встал с кресла и направился к выходу.
- Я пришлю уборщика, чтобы он навел порядок тут.
После этого фигура генерала окончательно исчезла в дверном проеме. Тело ломило. Голова казалась стальной и категорически отказывалась работать, а на любую попытку заставить ее, тут же отзывалась резкой болью. Встряхнув пилюли и сжав ладонь, я опустил их в высохший, как африканская пустыня, рот. Запивать было нечем и мне пришлось силой протолкнуть содержимое внутрь.
Почивать времени не было, надо было вставать. Не без труда подняв тело в вертикальное положение, я ощутил как слабость начала разливаться по телу и всей своей силой старалась вернуть меня обратно на кровать. Я сопротивлялся. Выждав пару секунд, когда неприятное ощущение, кружившее где-то в глубине черепа, стихло, а организм перестало трясти, я попытался встать. Первая попытка оказалась неудачной: рывок и последовавшее за ней головокружение, подхватило мое тело и повело в сторону. Я еле сдержался, чтобы не упасть. Потом последовала вторая попытка…третья. Словно маленький ребенок, который вот-вот должен был встать на ноги, я снова и снова пытался совладать со своим телом и организмом. Сложно сказать скольких сил мне потребовалось, чтобы банально удержаться на ногах, но, когда это произошло, я счел это настоящим подвигом для самого себя.
Потом был душ, ледяной, как вьюга на этой проклятой планете, заставивший все мое тело встрепенуться и покрыться «мурашками», скудный завтрак, который пришлось буквально всовывать в рот и жевать, преодолевая рвотный рефлекс.
Наконец, когда все процедуры были соблюдены, а внешность приведена в надлежащий вид, я направился к выходу. На пороге меня встретил уборщик, присланный генералом. Не здороваясь и не обратив на меня никакого внимания, он прошел внутрь помещения и сразу приступил к уборке.
Я не стал заострять на этом внимание. Мой путь лежал на самый верх и маршрут был уже до боли знаком.
Когда я очутился возле его дверей, меня уже дожидались. Здоровый и вооруженный солдат низким грубым голосом остановил меня и сказал дождаться подтверждения. По всему этажу двигались небольшие вооруженные группы по два человека. Проходя мимо меня, они оглядывались, а затем, убедившись в безопасности, отворачивались и продолжали свое движение.
- И долго еще? – не скрывая удивления, спросил я.
Солдат поднес руку к уху и через несколько секунд, услышав что-то по наушнику, открыл передо мной дверь и впустил внутрь. Гибкинс сидел за столом и, сложив руки на груди, покачивался на большом кожаном кресле.
