под мой твидовый жакет, но в глубине души я знаю: это паника. Это чувство, к несчастью, в последнее время становится мне слишком знакомым.
– О боже, ты же не думаешь, что он позвонил копам? Они и так уже злы на нас из-за того, что случилось ранее. Если доктор Хэммонд сообщил о моем исчезновении, они могут подумать, что ты похитила меня.
– Лаура, перестань. Этого не будет. Ты не пропала. Ты взрослая женщина и можешь идти куда захочешь. Это никак не связано с полицией.
– Тогда с кем же он разговаривал?
– Я не уверена. С кем-то, кто его знает, я думаю.
С Марком?
Эйва наклоняется низко ко мне и берет мои руки в свои. Я знаю, мне не понравится то, что я сейчас услышу.
– Я думаю, он говорил с Николь.
Я закрываю глаза. «Он бы так не поступил» – пытаюсь разубедить себя я. Даже Адам не настолько ублюдок. Если только он тоже не в деле.
– О боже! Ты уверена?
– Нет, – качает головой Эйва. – Не на сто процентов, но я услышала достаточно, чтобы понять, что нам и впрямь нужно убираться отсюда. Сейчас же.
Эйва распахивает дверь, ведущую из кухоньки на улицу, и нам в лицо ударяет колючий ледяной воздух. Я смотрю на длинную проселочную дорогу.
Ветер дует как из трубы. За те несколько часов, что мы провели в домике, я видела только один трактор и одинокую отбившуюся от стада овцу. Чтобы дойти до деревни пешком, у нас уйдет не меньше часа, а за это время Марк и Николь смогут добраться до нас.
– О боже, Лаура, – произносит Эйва между громкими испуганными вздохами. – Адам только что вынес нам смертный приговор. Не представляю, как мы сможем выбраться теперь.
Она садится на влажную землю и начинает плакать.
– О нет, прошу, только не раскисай сейчас. Я не смогу быть сильной в одиночку.
– Прости, – плачет Эйва, покачивая усталой головой. – Я так старалась тебе помочь. Я просто хочу быть хорошей подругой, но только сделала все еще хуже.
– Ты хорошая подруга. Я тебя просто обожаю. Все будет в порядке, вот увидишь.
Мою воодушевляющую речь прерывает громкий звонок телефона, сопровождаемый вибрацией. Я лезу в карман, чтобы его достать.
– Это Марк, – говорю я, чуть было не уронив телефон.
Я хватаюсь за грудь и оттягиваю ворот. Мне внезапно становится чересчур жарко и больно дышать.
– Что мне делать? – вскрикиваю я.
– Ответь, – настаивает Эйва.
– Ни за что.
– Ответь, – настаивает она. – Хотя бы узнаем, где он.
– Как будто он нам это скажет.
Что, черт возьми, по мнению Эйвы, может сообщить Марк? «Я как раз съезжаю с основной дороги – прибуду, чтобы убить тебя, через пять минут. Оставайся на месте»?
Звонок прерывается, и в воздухе повисает мрачная тишина.
– Там есть голосовое сообщение, – сообщает Эйва, прерывая мои мысли.
Я не могу слушать это. И протягиваю телефон Эйве. Она не берет его, и я понимаю, что она напугана не меньше моего.
– Поставь на громкую связь, – предлагает Эйва. – Послушаем вместе.
Мне с трудом удается нажимать на кнопки дрожащими пальцами.
«У вас одно новое сообщение.
Чтобы удалить сообщение, нажмите пять.
Получено сегодня в шестнадцать пятнадцать…»
– Эй… – Я закрываю уши руками, едва заслышав знакомый голос Марка. И наблюдаю за тем, как внимательно слушает Эйва и как вытягивается ее лицо.
– Что он сказал? – спрашиваю я.
– Ничего особенного, – говорит Эйва, но ее побледневшее лицо и побелевшие губы выдают ее.
– Ты слушала, как он ничего не говорит, довольно долго, – произношу я.
Я чувствую, как уже знакомый груз подозрений падает мне на плечи. Эйва снова становится для меня угрозой. Но я отбрасываю эту глупую мысль, как только она приходит мне в голову. Она не лжет мне – она меня защищает.
– Это была всего лишь ложь – сплошная ложь, – неубедительно сообщает Эйва. – Хорошо, что ты не слышала всего этого дерьма.
Я крепко хватаю свой телефон и так грубо заталкиваю его в сумку, что пальцам становится больно. К черту его!
Эйва стягивает свои сапожки на высоком каблуке и морщится, когда холод ледяной земли покалывает кожу даже сквозь носки. Она не колеблется. Просто встает позади коляски, и мы обе готовимся тронуться вдоль проселочной дороги. Мы не сдадимся без боя.
Но едва мы успеваем миновать ворота, как Адам настигает нас.
Эйва останавливается и стоит молча, пока он несколько раз выкрикивает мое имя. Мы обе знаем, что убегать нет смысла: он быстрее и сильнее нас двоих вместе взятых.
– Ты позвонил Николь, козел, – кричу я, поддавшись жуткому взрыву ярости. Прямо как прошлой ночью у отеля с теми подростками.
– Это Николь позвонила мне.
– Неважно, кто кому позвонил, – спорю я. – Ты сказал ей, где нас найти.
– Я должен был ей сказать.
– Нет, черт возьми, не должен был. На чьей ты стороне?
– Здесь нет сторон, Лаура. Я просто хочу помочь тебе.
– Ты лжец. Ты хоть имеешь понятие, что ты наделал? Почему ты не воспринимаешь это серьезно? Они и тебя убьют, – предупреждаю я. – Теперь мы все в опасности.
– Ты правда настолько тупая? – спрашивает Адам, чуть ли не смеясь, что совершенно неуместно.
Какого черта?
– Это ты тупой, – кричу я, по-детски отплачивая ему той же монетой.
– Как, по-твоему, ты заберешь паспорт, если Марк и Николь будут торчать дома? Мне нужно было их выманить, разве нет?
Я гляжу на Эйву. Внезапно слова Адама начинают обретать смысл. Я совершенно забыла о том, что мне нужны паспорт и виза. Эйва получила свои, когда несколько месяцев назад летала по делам в Бостон, но я еще ни разу не бывала в Штатах. И у меня их нет.
– Мне нужно подписать какие-то бумаги или что-то заполнить онлайн до вылета в Америку: есть какие-то заявления, с которыми нужно разобраться? – выпаливаю я, как будто я первый в мире турист, собравшийся посетить Соединенные Штаты.
