не стал договаривать про то, что рассказал ему Зак:
— … и ничего такого не заметили.
— Как будто ты что-то понимаешь в их технологиях, — снисходительно бросила Мэри.
— А ты понимаешь? — с вызовом спросила Софья.
— Да уж побольше, чем журналист и QA-инженер, — Мэри нисколько не смутилась. — Я, конечно, не знакома с науками этой расы, но у меня достаточно мозгов, чтобы понять, когда кто-то собирается нас уничтожить. Именно поэтому я прилетела. Я хотела попросить адмирала Пателя помочь с эвакуацией населения Огюста.
— И он к тебе прислушался?
— Нет, конечно. Да я ему про оружие и не рассказала. Побоялась, что он среагирует так же, как и наше правительство — решит подготовить отряд суперсолдат. А нам не выстоять в войне против этих существ. Кто знает, как далеко они продвинулись? В любом случае, при их уровне технологий уничтожить население парочки планет — раз плюнуть.
Теперь Мэри выглядела очень раздраженной. Нервно побарабанив пальцами по столу, она покосилась в сторону окна и сказала:
— Мне пора идти. Адмирал Патель сказал, что мне не стоит одной гулять по городу, особенно в вечернее время. Приятно было познакомиться. Надеюсь, еще увидимся.
Мэри залпом допила свою воду, встала и направилась к выходу. Софья проводила ее растерянным взглядом. Странные существа собирают оружие массового уничтожения? Это как-то не сходилось с тем, что поведал им Зак.
— Почему ты меня остановила? — спросил Энрико. — Зак ведь сказал, что их план не несет угрозы человечеству.
— Да, а ты забыл, куда она побежит после этого всего, — Софья вяло подцепила вилкой пенне на тарелке. — К адмиралу Пателю. Ты не стал сегодня днем ему рассказывать о Заке — с какой стати рассказывать ей?
— Думаешь, она бы ему сообщила?
— Естественно, сообщила бы. Может, она вообще затем и устроила этот ужин, чтобы выведать информацию о Заке?
— Ты не веришь в то, что она моя сестра, — заметил Энрико.
— Да. Прости, но как-то больно удачно все совпало. Просто она чего-то от тебя хочет, вот и подыгрывает.
— А как по мне, такое вполне возможно. Ну ладно, полетели домой, что ли. Может, Зак сможет объяснить, что все это значит.
Так рано на Жан Феликсе его еще никто не ждал, поэтому Зак решил не сообщать пока доктору Санчезу о том, что он вернулся. За недолгое время отсутствия его квартира как будто сжалась, стала более тесной, хотя Зак прекрасно понимал, что это невозможно. Он знал, что адмирал Патель будет ждать его у себя с целью дачи показаний обо всем, что произошло на Огюсте. Вот только ни о чем докладывать Зак не собирался.
Вернувшись к себе домой, он заблокировал все входы и выходы из квартиры особым силовым полем. Он видел в окно, как неподалеку от дома разместился аэрокар службы безопасности Жан Феликса, ожидающий момента, когда он будет готов отправиться на военную базу. Но он никогда не будет к этому готов, и всем военным придется с этим смириться.
Теперь, когда возможные пути отступления оказались перекрыты, а он вроде как застрял здесь, ему предстояло о многом подумать. Вот уже много лет Зак хранил семейную тайну, и до сих пор он не собирался выдавать ее. Но так получилось, что его лучший друг оказался вовлечен в эту странную историю. Энрико был хорошим человеком, который всегда приходил ему на помощь в трудную минуту, а Зак приходил на помощь ему. Честно ли скрывать такую информацию от того, чью сестру, возможно, убили ради выяснения секретов, которые Зак хранил в своей голове?
Ему нужно посоветоваться.
Зак, лежа на кровати, перевернулся на спину. Уставившись в потолок так, как будто надеясь там найти ответы на свои вопросы, он начал говорить:
— Компьютер, создать за…
И тут его голос прервался протяжным звуковым сигналом, напоминающим собачий вой. Зак удивленно вскинул брови. Он догадывался, кто звонит, несмотря на то, что ИИ так ничего и не сообщил. Это не к добру. Они редко звонили ему, поскольку теперь, когда он жил на Жан Феликсе, выполнять семейный долг было весьма проблематично. Что же они хотят от него?
— ИИ, прими звонок и включи матрицу перевода, — неожиданно пересохшими губами попросил Зак.
Вой прекратился, вместо этого раздалось характерное потрескивание, всегда сопровождавшее их звонки. Какое-то время они молчали, а потом раздался гудящий низкий голос, от которого он невольно вздрогнул. Зак не узнал говорящего, но нетрудно было догадаться, к какой тот принадлежал расе.
— Мы знаем, что ты был в туннеле, — только и произнес голос.
Повисла напряженная пауза.
— И ты был не один, — продолжил голос. — Но мы не знаем никого из тех, кого ты привел. Это не члены твоей семьи.
— У меня не было иного выхода, — поспешил оправдаться Зак. — За нами гнались люди, которые хотели выпытать все ваши секреты. Нам нужно было где-то скрыться, чтобы нас не нашли. Я почти ничего им не сказал, они толком не поняли, кто вы, и очень быстро ушли.
— Мы обратили внимание. Обещание, данное твоим отцом, было нарушено, но мы закроем на это глаза. Нам потребуется твоя помощь.
— А почему бы вам не попросить кого-то другого из семьи? Просто я сейчас на другой планете, и за мной следят, поэтому не думаю, что смог бы…
— Нам как раз нужно, чтобы ты кое-что сделал на той планете, на которой ты сейчас находишься. К нам поступила информация, что на Жан Феликс прилетел человек, чья помощь нам очень требуется. Ее зовут Мэри Дэвис, и, насколько нам известно, она остановилась на военной базе космофлота. Нам необходимо, чтобы ты привез ее на Огюст.
— Вы хотите, чтобы я отправился на военную базу? — скептически спросил Зак. — Не помню, говорил ли я об этом, но именно люди оттуда за мной следят, и они хотят меня допросить обо всем том, что случилось в последнее время. Они согласились отпустить меня… пока, но только потому, что я был измучен. Их очень интересует то устройство, которое вы вшили в мой организм. Боюсь, они превратят меня в лабораторную крысу, если я полечу туда.
— Попроси своего друга Энрико познакомить тебя с ней.
— Энрико ее знает?
— Зак, Мэри Дэвис очень нам нужна. Без нее мы не сможем осуществить наш план.
— Знать бы еще, в чем состоит ваш план…, — несколько раздраженно протянул Зак. — Мне не по себе от того, что я не знаю, что вы задумали.
— Уверяю, что ничего такого, что повредило бы вашей расе. Надеемся на твое сотрудничество. Если поможешь нам, мы поделимся еще какой-нибудь
