- Вот что ты делаешь? - с досадой спросил Райан. - Доски грязные, а на тебе красивое платье! - он протер пол своим рукавом. - Теперь садись, - сказал он старательно избегая ее взгляда.
- Спасибо, Райан, - поблагодарила Лили немного растерянно. Оба помолчали глядя вниз.
- Ты высоты боишься? - спросил он.
- Да, очень, - кивнула Лили. - Но я привезла тебе новости, и хотела поддержать накануне Испытаний.
- Если ты скажешь, что все будет хорошо, и у меня все получиться, я сброшу тебя вниз, - мрачно предупредил Райан. - Я слышу это каждый день. От всех. Но от этих слов мне не легче.
- Нет, я не это хотела сказать тебе. Конечно, как и все я считаю, что ты герой, - Райан поморщился. - Но люди все время забывают, что ты еще и человек. И тебе тоже бывает... страшно. Хотя ты и очень сильный конечно! Но когда от того, что ты сделаешь, зависит так много! А тебе говорят – «Все будет отлично, ты ведь такая умная, такая красивая!» А ты внутри просто дрожишь от страха и неуверенности, и неизвестно справишься ли...
Райан с интересом посмотрел на нее - А ты... Немного понимаешь меня.
- Больше чем ты думаешь... - серьезно кивнула она.
- Про Караульную башню я сказал тебе только один раз. Это было так давно! Меня удивило, что ты это помнишь, - тихо сказал Райан.
- Говорю же, я помню все, что связано с тобой, - сказала Лили глухо.
Отвернувшись от городских ворот, Райан посмотрел на нее серьезно и внимательно.
- Прежде он никогда так не смотрел на меня! - подумала она, чувствуя, как колотиться в груди сердце. От его взгляда розовело лицо и где-то внутри словно запорхали бабочки, щекоча ее сердце легкими крылышками. Не выдержав, Лили отвернулась и произнесла - Я забыла самое главное... У меня есть новости о графе.
- Что ты знаешь? - Райан резко развернулся и пол угрожающе заскрипел.
- Только не вставай пожалуйста, здесь все трясется! - Лили закрыла глаза от страха.
- Ох, прости! - Райан опустился обратно, подвинулся к ней поближе, нежно отвел ладони от лица. - На самом деле помост довольно прочный, ты не бойся, - и добавил посмотрев ей в глаза: - спасибо.
- Ты благодаришь даже не узнав, что за новости? - нервно усмехнулась Лили и отвернулась. Он смотрел на нее так, что она просто не могла выдержать его взгляда! Будто пожар полыхал внутри!
Райан взял ее за подбородок и заставил повернуться к себе. Сквозь дрожащие ресницы она видела, как он смотрит на нее. Долгим взглядом ласкает лицо. Он улыбнулся, увидев легкий румянец, заливающий ее щеки. Дождался, когда девушка откроет глаза. - За то, что ты приехала. Чтоб рассказать мне.
В смятении она посмотрела на него еще раз и снова отвернулась. - Так вот, - выговорила она дрогнувшим голосом, - графа вчера опять видели в Гарлахе, в порту. Оттуда он отправился в королевский зверинец, и после этого собирался ехать в столицу. А учитывая, что старый Алессандро, смотритель зверинца - его приятель, а до столицы пол дня пути, думаю, он приедет на закате, и с головной болью, - закончила она улыбаясь и вдруг дотронулась до его шеи. Вопросительно заглянула в синие глаза. - Я слышу твое сердце, Райан... - ее губы немного дрожали. – Кажется, я всего тебя слышу...
Райан накрыл ее руку своей и наклонился прижимаясь щекой к щеке. И вдруг притянул к себе и замер.
Казалось, время замерло. Лили сидела прижавшись к нему, чувствуя его дыхание на шее, и хотела только одного – чтоб это никогда не кончалось. Райан тоже молчал, но вдруг какая-то птица резко закричала прямо у них над головой. Вздрогнув, они посмотрели вверх. Лили боялась, что сейчас он отпустит ее, разожмет руки и все закончиться.
Она снова зажмурила глаза и сказала первое, что пришло в голову – лишь бы отсрочить неизбежный момент, когда Райан уйдет в себя и замкнется. – Ты очень красивый.
- Красивая у нас ты, - усмехнулся Райан. - А я, может быть, сильный!
Его руки по-прежнему обнимали ее. И в голосе не было обычного холода - Если тебя пугает высота, можем спуститься вниз. И... и поедем куда захочешь? К тебе? Или на праздник? ...
- Нет! - облегченно рассмеялась Лили. - Посидим еще немного, как вспомню эту ужасную лестницу!
- Раз тебе так хочется, хорошо, - легко согласился Райан. Казалось, что сейчас он согласиться на что угодно!
- Может быть здесь действительно волшебный ветер? Или это Оллиррисс алый помог мне? – счастливо улыбаясь подумала она.
- А пока мы тут сидим, я буду успокаивать тебя и расскажу, как прочна эта лестница, - произнес Райан таким нежным голосом, что она зажмурилась, боясь расплакаться.
Медленно плыли облака в синем небе, Райан подтянув ее к себе так, что голова девушки покоилась на его груди, сказал - Посмотри, это облако похоже на гнома. Вон борода, и кирка в руках... Правда?
Она кивнула – Даа... – а про себя подумала. – Я должна узнать. Понять. Сейчас, или никогда!
- Почему ты не приходил два дня, Райан? - спросила Лили стараясь, чтоб в голосе прозвучало только любопытство и легкая озабоченность. Но не обида. И не тревоги. И не слезы, которые она проливала все эти ночи. - Я знаю, что ты скучал по мне, и что рад меня видеть, но ты так часто делаешь вид, что это не так....
- Давай не будем говорить об этом! - попросил Райан, умоляюще заглядывая ей в глаза. - Не порти все, пожалуйста! Я только начал... - он вдруг словно осекся и замолчал.
Лили повернулась к нему внимательно глядя на него. - Я не хочу ничего портить! Наоборот я хочу понять, что я делала не так, чтобы не повторять своих ошибок! Ты так дорог мне, Райан, и я все сделаю, чтобы тебе было хорошо рядом со мной!
- Я только хочу понять тебя! - быстро сказала она, видя, что он молчит. - Мы так хорошо расстались в прошлый раз и вдруг ты пропал... Я не знаю, честно говоря, что мне думать! Мне кажется… - Лили протянула руку, коснувшись его лица, - что между нами есть что-то особенное...
Будто тень вдруг легла на лицо Райана. В один миг он оказался за тысячу километров от нее.
- Что я сказала? - растерялась Лили.
- Все нормально, - совершенно чужим голосом сказал он и от этого у нее мурашки побежали по телу. Отпустив ее, он вытащил из кармана соломинку и засунув ее в рот сказал куда то в пространство - У меня не было времени, Лили, Испытания, тренировки.
- Но... - начала было она.
- Хватит, я не хочу говорить об этом, - оборвал ее Райан. - Давай решим раз и навсегда, - Он замолчал зло глядя куда то вдаль.
Оторопев девушка прошептала - Что произошло, Райан! Что случилось прямо сейчас? Объясни мне!
- Ничего не случилось, - произнес он. - Просто на миг я забыл.
- О чем ты забыл??
- О реальности.
- И в чем же она??
- Реальность – это Тайный отряд, Испытания. Дела и заботы. А чувства… Это просто чувства.
- Вот как?
- Ну да, – произнес он совершенно спокойным голосом, и она почувствовала внутри такую боль, словно он ударил ее в живот с размаха.
- Райан… - она попыталась заговорить, но голос сорвался, и он посмотрел на нее с интересом.
- Именно, с интересом, словно на диковинку на ярмарке, - отстраненно подумала она все еще купаясь в волнах оглушающей боли.
- Хорошо, – произнес он не вынимая соломинку изо рта. – Если ты так хочешь – поговорим. Но давай будем честны. Я был для тебя просто каприз, признайся в этом, такой интересный, симпатичный мальчик, о котором ходят слухи, вот ты и решила немножко поиграть, правда? Только не лги мне, я это знаю!
- Да, но…
- А потом, когда я не стал плясать под твою дудку, как все мужчины вокруг тебя, ты завелась.
- Но...
- Что, но? - Райан смотрел на нее как-то... презрительно. - Хочешь сказать - потом все изменилось? Я стал тебе дорог? Ты меня полюбила? Это ты хочешь сказать?
- Почему ты кричишь? - Лили подняла руки, словно пытаясь защититься. Никогда прежде она не видела, чтобы Райан Брандон, так себя вел. Что случилось? Она не понимала, хотя отчаянно пыталась, но суть происходящего ускользала от нее, словно в дурном сне...
- Знаешь, что бы случилось, если бы я упал перед тобой на колени и начал петь серенады? Ты давно-давно потеряла бы интерес ко мне. Тебя заводит именно то, что я этого не делаю. Не клянусь в любви и не прыгаю вокруг тебя, как щенок в ожидании косточки.
- Так вот в чем дело! - едва не закричала она. Как все просто! Он же боится, вот и все! Но взглянув в его глаза она не увидела там и следа страха, только какую-то злую решимость. И все же попыталась:
- С чего ты это взял? Ты думаешь, что я тебя отвергну, если ты полюбишь меня?
Райан удивленно взглянул на нее и вдруг громко расхохотался - Ты думаешь, что я влюблен в тебя и из страха молчу о своих чувствах? Нет, - покачал он головой. - Я просто объясняю тебе, что происходит, вот и все.
