«Я вам не верю, герцогиня. И буду следить. Однажды причина, настоящая причина, по которой вы изображаете любовников, станет мне известна. И тогда вы уже не сможете сказать мне «нет», — это было в записке, которую передал через Идрика лорд. Несмотря ни на что, водник не бросил свое непонятное расследование. Скажи я об этом Брайану и от упрямого лорд прямо сейчас на балконе останется лишь дымящаяся лужица.
Не верите нам, значит? Что ж. Тут два выхода: либо убить, либо заставить поверить.
Я резко остановилась, поймав на себе обеспокоенный взгляд лорда Тени, а затем, пока не передумала, привстала на цыпочки и притянула мужчину к себе, впившись губами в его губы. Секунда замешательства, после которой напряженные плечи расслабились под моими ладошками, и я получила ответ на свои страхи. Лорд перенял инициативу. Его руки медленно опустились с моих лопаток на талию, очертив каждый изгиб тела, прижимая меня к себе вплотную, так, что я чувствовала исходивший от мужчины жар. Губы были мягкими, осторожными, но только поначалу. Вскоре его дыхание стало тяжелым, язык властно раздвинул мои губы, скользнул внутрь, и я не смогла удержать судорожного стона. Лорд резко отстранился и прошептал:
— Я же просил не провоцировать меня.
— Лорд Сазерленд наблюдает.
Брайан словно знал, куда смотреть. Окинул взглядом здание и тут же выцепил фигуру водника. Когда увидел его, от мерцающих сапфиров в глазах не осталось и следа. Лишь красный огонь гнева и ненависти. Кожа мужчины вмиг стала обжигающе огненной, а лицо скрылось за сполохами, как бывает перед переносом.
— Стой. Пожалуйста, остановись, — притянула его ближе и, обхватив голову ладошками, прошептала на ухо, делая вид, что мы милуемся.
— Не нужно крови. Пожалуйста… Достаточно убедить его, что мы те, кого изображаем.
Мягкие ладони вдруг стали каменными и лорд едва ли не до боли стиснул меня в объятиях, переводя взгляд то на лорда, то на меня.
— Нет человека, нет проблемы, помнишь? Сейчас ты моя женщина. И должна чувствовать себя в безопасности. Две минуты и от Патрика сырого места не останется.
— Прошу, — повторила с нажимом. — Его кровь будет на моих руках. Я не хочу с этим жить зная, что все можно решить иначе. Просто заставив его поверить, что…
Вместо конца фразы я охнула, поскольку горячие губы лорда коснулись моей обнаженной шеи. Затем поцелуи скользнули выше, переместились за ушко. От невероятных и сильных ощущений у меня дрогнули коленки и перед глазами поплыло. Мужчина это почувствовал, крепко удерживая в своих объятиях. Затем нашел мои губы, и я выпала из реальности. Это был не поцелуй, а сладкий мед с привкусом миндаля. Он нежно захватывал то верхнюю, то нижнюю губку, а потом углубил поцелуй, то обводя языком контур губ, то врываясь внутрь, яростно, почти больно.
Остатки разума померкли, и я даже не обратила внимания, когда взметнулся рыжий огонь. В следующий миг меня прижали к деревянной стене в какой-то комнате. По телу разливался нестерпимый жар, накапливаясь тяжелой ношей внизу живота. Мне хотелось избавиться от одежды, чтобы хоть как-то облегчить состояние, но ощущения лишь нарастали вместе с интенсивностью ласк. Тяжелое, сбившееся дыхание лорда, требовательные поцелуи, то в губы, то в шею сводили с ума. Я отчаянно зарывалась пальцами в его волосы, позволив бесстыже закинуть свою ногу ему на бедро. Мне было плевать на мораль в этот миг. На все было плевать, лишь бы его руки касались меня, а поцелуи не заканчивались:
— В этом платье я хочу тебя еще больше, — хрипло прошептал лорд. От этих слов по моему телу прокатилась очередная огненная волна. Обняв его лицо ладошками, я выдохнула в его губы:
— Так не останавливайся…
Несколько долгих мгновений он смотрел в мои глаза, приподняв мою голову за подбородок. О, этот взгляд, полный огня и желания! Он манил, завораживал, заставлял трепетать и признать полную капитуляцию перед этим сильным мужчиной. Я доверяла ему безгранично. Может и глупо, но правда, доверяла едва ли не больше, чем себе. Ведь мой разум рядом с ним туманился, а его оставался ясным, как день.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Твоя репутация будет стерта… Я не могу этого допустить.
— Она и так уничтожена. Думаешь, кому-то будет до этого дело теперь? — я дрожала и даже не узнала собственный голос. Ломаный, с хрипотцой.
Лорд что-то решал в уме, а затем приказал, отступив на шаг:
— Развернись.
Повиновалась безропотно. Когда первый крючок платья раскрылся, поняла, что будет дальше. Ноги вмиг ослабли и, чтобы не упасть, я уперлась ладошками в стену. Лорд действовал очень медленно, словно пытая меня предвкушением. Третий крючок, пятый, седьмой… Вскоре платье тяжелым ворохом упало к моим ногам, а я осталась лишь в колье, сетках подъюбника и туфлях. Без белья! Разгоряченная кожа болезненно ныла, требуя прикосновений, но их не было. Когда лорд, наконец, провел кончиками пальцев вдоль позвоночника, я едва сдержала стон. Затем он коснулся меня только губами. Проложил дорожку поцелуев от плечика, по позвоночнику до поясницы и обратно. Не удержавшись, я прогнулась и замерла, касаясь бедрами грубой ткани его брюк.
— Боишься? — закусив мочку моего уха, прошептал Тень. Наконец, я явственно ощутила собой его горячее напряженное тело, поймала кожей тяжелое дыхание. Но все отошло на задний план, когда мои бедра коснулись его желания.
— Немного, — созналась я, даже боясь представить или подумать о том, что будет дальше. Как это будет…
— Не стоит, — едва слышный шепот.
Горячий язык коснулся моей шеи, а ладонь мужчины скользнула по животику ниже. Он подхватил застежку, и сетки осыпались воздушным зефиром к ногам. Шершавые пальцы продолжили пытку. Я стыдливо свела бедра и закусила губу, но сдержать стон, когда он коснулся меня в запретном месте, не смогла. — Доверься мне…
Жгучий стыд боролся с обжигающим желанием и вскоре, убаюканный хриплым дыханием, одним на двоих, и умелыми ласками, отступил. Но все резко прекратилось. Лорд отошел и, чтобы не упасть, пришлось снова упереться ладошками в стену.
— Ляг на кровать, — приказал он.
Переступив платье и подъюбник, всей кожей ощущая на себе восхищенный и возбужденный взгляд мужчины, я подошла к кровати, скинула туфельки и легла на прохладные шелковые простыни. Куда только делся стыд? Возможно, неподдельное восхищение и всепоглощающий огонь в глазах лорда выжгли его, но мне было все равно. И на пересуды толпы, и на то, что будет после. Здесь и сейчас были только мы и первобытная страсть, раскалившая докрасна воздух. Мне хотелось, чтобы мир лорда сузился до одной единственной девушки — меня. И хотелось, чтобы с этого дня нам не приходилось больше играть. Я была готова стать его женщиной. По-настоящему. И неважно, какой будет статус.
Вдоволь насладившись видом, мужчина подошел ближе и встал у подножия кровати, медленно, сантиметр за сантиметром рассматривая мое тело. Я ощущала его взгляд на себе так же явственно, как и каждое касание до этого. Сейчас кожа ныла, жаждала прикосновений, а внизу живота болезненно ломило и пульсировало.
— Что ты со мной делаешь, — возмутилась я. Ведь ничего не происходило. Лорд просто наслаждался зрелищем, позволяя мне изнывать от невероятных ощущений.
— И что я делаю? — приподняв бровь, он улыбнулся. Медленно расстегнул камзол и небрежно бросил его на кресло.
— Издеваешься!
— Скажи, чего ты хочешь, — как сытый кот промурлыкал лорд.
Вот это выдержка! Хочет, чтобы я озвучила это вслух? Ну нет. Я такое произносить не стану. Решила подняться, чтобы коснуться его первой, но услышала приказ:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ляг обратно. И положи руки над головой.
Повиновалась столь странному требованию и мужчина, наконец, обошел кровать и сел рядом.
— Хочешь, чтобы я тебя касался? — грубые пальцы медленно обвели мои ключицы и двинулись в сторону груди. Закрыв от удовольствия глаза, я кивнула. — Говори со мной, Присцилла. И смотри на меня.
Открыла глаза и произнесла не своим голосом, сгорая со стыда в буквальном смысле:
