— Ну?
От такого тона ей следовало повернуться и уйти. Но вместо этого Касси спросила:
— Она сломана?
— Что?
— Твоя рука, она сломана?
— Нет, просто разбил костяшки пальцев о челюсть Маккаули. Она у него как каменная.
Касси пропустила последнее замечание мимо ушей.
— Может, сначала подлечить руку, а потом уже браться за револьвер?
— С такими соседями, как у тебя?
Этот насмешливый вопрос лишний раз доказывал, Что Ангел до сих пор находился в плохом настроении.
— Они притихли после того, как ты поговорил с Кэтлинами, а я — с Р. Дж. Маккаули. По крайней мере, они оставили меня в покое. — Ангел мрачно смотрел на нее исподлобья, но Касси это ничуть не смущало. — Я, кажется, просила тебя никого не убивать.
— Я и не собираюсь их убивать. Но ты все еще нуждаешься в моей защите, поэтому без револьвера мне не обойтись.
— Не знаю, нужен ли он тебе вообще. Вчера ко мне заезжала Мейбл Кох — известная городская сплетница — и сказала, что ты победил в драке с Морганом. Мне кажется, ты вполне можешь обойтись без револьвера.
И хотя она не сказала ему ничего обидного, Ангел нахмурился еще сильнее.
— Я больше не собираюсь встречаться ни с кем из семейства Маккаули без своего шестизарядника. Одного раза мне вполне хватило. И вряд ли исход следующих встреч будет таким же счастливым. Уж теперь-то братья Маккаули постараются мне отомстить. Стычка будет обязательно, только вот не знаю, когда именно.
Касси помрачнела.
— Да, здесь ты, наверное, прав. Р. Дж. всегда гордился, что никто не мог победить его сыновей в драке. Странно, что Фрейзер до сих пор не появился у нас и не рассказал, как его папочка рвет и мечет от ярости. Когда я впервые увидела его в таком состоянии, то подумала, что он может лопнуть от злости. Но это, скорее всего, показной гнев. Фрейзер как-то говорил, что его отцу просто нравится таким образом выпускать пар.
— Как бы там ни было, ты все равно без меня никуда не поедешь.
— Ты мне приказываешь?
— Касси...
— Ладно, — перебила девушка. — Полагаю, что левой рукой ты стреляешь так же хорошо, как и правой?
— Я могу попасть в цель, но левой я выхватываю револьвер не так быстро, как мне бы этого хотелось.
— Это не страшно, потому что здесь у тебя больше не будет поединков, где нужна такая быстрота реакция.
— Когда тебе бросают вызов, выбора не остается, — ответил Ангел. — Но речь совсем не об этом. Я не хочу, чтобы ты подвергала свою жизнь опасности. Поэтому ты останешься дома. Да, черт возьми, я тебе это приказываю!
Касси негодующе выпрямилась.
— Я вообще не знаю, зачем я с тобой разговариваю. Ты не только не хочешь меня понять, ты... ты...
Он не стал дожидаться, пока она подберет соответствующее слово.
— Ты пришла сюда с какой-нибудь определенной целью или тебе просто нравится выводить меня из терпения?
Щеки Касси вспыхнули.
— Я так волнова... Ладно, теперь это уже совсем не важно.
Она повернулась и собралась уходить. Но Ангел остановил ее возле двери.
— Мне кажется, что я... должен перед тобой извиниться... Не так ли? — В его голосе звучало сомнение.
Глаза. Касси метнули молнии.
— После того что ты мне сейчас сказал, это единственное, что тебе остается сделать.
— Черт побери, речь не о том, что я говорил сейчас. Я имел в виду ту ночь. Я тебе ничего такого не говорил?..
Касси недоверчиво посмотрела на Ангела.
— А ты сам не помнишь?
— С чего бы я тогда спрашивал?
На лице Касси отразилось столько эмоций, что Ангел чуть не застонал.
Но она решила не ставить Ангела в неудобное положение.
— Нет, — ответила девушка после короткой паузы.
Ангел думал, что сойдет с ума, пытаясь припомнить, что он сделал или сказал ей в ту ночь. Но в памяти у него не осталось никаких воспоминаний, кроме как о бутылке виски, которую ему подарил бармен. На сей раз Ангел не мог уличить Касси во лжи. Впрочем, это давало ему повод не извиняться. К тому же Ангел вовсе не считал себя виноватым. Это ее вина. Если бы она с каждым днем не становилась все красивее и привлекательнее...
Черт возьми, как это у нее получается? Даже сейчас, когда он злился на Касси и на ее бывшего ухажера с пудовыми кулаками, ему хотелось обнять ее и поцеловать. Нет, ему надо всеми силами сдерживать те желания, что она в нем возбуждала. Хотя сейчас он уже больше не мог терпеть!
— Касси, ты должна это прекратить, — растягивая слова, произнес он, приближаясь все ближе и ближе.
Касси вжалась спиной в дверь.
— Что именно?
— Приходить ко мне без всякого повода.
Касси негодующе вскинула подбородок. Выражение тревоги исчезло с ее лица, уступив место гневу.
— У меня был повод. Я по глупости подумала, что ты, возможно, серьезно ранен.
Ангел уже подошел к ней совсем близко, заставив Касси прижаться спиной к двери. Она смотрела на него круглыми от удивления глазами и ахнула, когда он взял ее лицо в свои ладони и притянул к себе. Не удержавшись от соблазна, Ангел провел большим пальцем по губам Касси. Нежные мягкие губки. С каким удовольствием он целовал бы эти губы, эту шею, грудь... если бы она ему разрешила. Проклятье, он был готов исцеловать ее всю, с головы до ног! Жаль, что она никогда ему этого не позволит.
Чувствуя ее смущение, Ангел продолжал:
— Ты беспокоилась обо мне, Касси? Беспокоилась о бездушном убийце? Я тронут.
Касси не понимала, что с ней происходит. Только что они обменивались колкостями, а сейчас Ангел почему-то говорит хриплым голосом, от которого у нее все замирает внутри. Она еще подумала, что на самом деле его вовсе не тронула ее забота. Он, скорее, похож сейчас на голодного зверя, готового в любую секунду наброситься на нее. Надо его немедленно остановить. Но когда его губы стали медленно приближаться к ее лицу, в голове у Касси все смешалось. Чувство опасности куда-то пропало, уступив место сладостному ожиданию. От одной только мысли, что она снова почувствует вкус его губ, она ощутила невероятное возбуждение.
Но когда он поцеловал ее, у Касси перехватило дыхание, а колени задрожали и подогнулись. Чтобы удержаться, она попыталась схватиться за дверь, но это не помогло, и тогда Касси обняла Ангела за плечи. Но она все равно чувствовала дрожь в коленях, когда Ангел нежно провел языком по ее нижней губе. Если бы он сейчас отпустил ее, она бы непременно упала. Касси невольно застонала, и ее пальцы с силой впились в плечи Ангела. Ангел, видимо, почувствовал, что она едва держится на ногах, потому что прижался к ней еще плотнее, буквально пригвоздив ее к двери. А его язык уже проник в глубь ее рта, заставив Касси закрыть от наслаждения глаза. Сначала она еще слегка противилась, но затем сама ответила на поцелуй.
