месте, где изначально появился Иизакки всё ещё оставался портал!
И я буду не я, если не вёл он аккурат в привратницкую Гулльвейг!
А это значит… ни много-ни мало… Да я же спасена!
Закрою его сейчас – магии на это хватит – и перекрою ведьме кислород! Иизакки утянет на Нижние Слои, в привратницкую… я же смогу спокойно Врата восстановить и соседку свою рыженькую нагнать…
План был предельно прост и гениален.
Ещё б научиться следовать собственным умным мыслям… Цены бы мне не было!
Решение пришло быстро и неожиданно.
Не решение даже, так… предположение.
Дикое совершенно, в отличие изначального плана.
Даже оформиться толком не успело, решение это...
Но если я в Мыслеформах, значит, всё, о чём подумаю, материализуется… А поскольку здесь присутствует незакрытый портал на Нижний Слой…
До боли сжав кулаки, я направила ВСЕ СИЛЫ на реализацию одной-единственной мысли!
Всё моё существо прошило концентрированной магией… На ногах я не устояла… Вот только вместе со мной наземь обрушился… Тот самый Свиток.
Свиток Власти, так необходимый Гулльвейг!
И это была вовсе не мысль о нём!
Мне. Удалось. Извлечь его. Из привратницкой!
Пальцы готовы были уже сомкнуться на Свитке, когда сооружённый мной купол осыпался прахом, меня саму покатило по земле, а в Лабиринт ворвалась тьма.
Страшная, жуткая, леденящая.
Отвратительно хохочущая, улюлюкающая…
В центре тьмы, среди кружащих красноглазых тварей из чёрного тумана стояла Гулльвейг.
Волосы вздыблены и извиваются, будто змеи, глаза-бельма горят, вместо рта – бесформенный провал, из которого раздаётся такой ультразвук, что даже Ломтику далеко!
Время замерло. Застыло. Будто с размаху налетело на стену – и разбилось.
Кажется, успела миновать целая вечность, хотя вряд ли то, что проследовало за появлением Гулльвейг, заняло больше пары мгновений….
Руки ведьмы растут, удлиняются… тянутся к Свитку.
Я успеваю раньше.
Смыкаю пальцы на Свитке и ору от боли.
Магия артефакта обжигает, пронзает тысячей огненных ножей!
Превозмогая её и себя, выкрикиваю заклинание выхода из Лабиринта.
В унисон с моим криком где-то вдалеке звучит гонг.
Экзамен окончен!
Эх, Третий Уровень… но сейчас это не самая крупная моя неприятность!
Кажется, на всё сейчас соглашусь – только вытащите меня отсюда!!!
Призыв гонга звучит снова, но… не так просто утянуть с собой в реальность такой мощный артефакт, как Свиток Власти!
Чёрные туманные твари набрасываются со всех сторон.
Только их укусов и ударов я почему-то не ощущаю. Сперва списываю это на прожигающую насквозь боль от Свитка, и лишь затем понимаю, что туманных монстров разбрасывает Дедушка. Рядом с ним с чудовищами храбро сражаются два дракона. Дракончики… Размером всего лишь с собаку… Но бьются ледяной и огненный дракон так отважно и так самоотверженно…
В тщетных попытках утянуть Свиток в реальность и не дать ведьме добраться до него катаюсь по земле.
Когтистые пальцы Гулльвейг хватают воздух, бороздят пространство Хаоса.
Ведьма вопит от ярости и бессилия.
Как же отвратительно она вопит!
Её крик обретает форму, занимает всё пространство. Я задыхаюсь в нём, кашляю от вязкой прогорклой тьмы, заполняющей лёгкие.
Рядом падает что-то тяжёлое.
В бесформенной глыбе не сразу узнаю Иикки.
Рыженькая валяется изломанной куклой и тихо стонет.
– Иири… за что… за что… – повторяет она снова и снова.
«Ему просто нужна была твоя сила, когда госпожа оставила его, чтобы добраться до меня», – хочу ответить Иикки, но не могу. Все усилия уходят на удержание Свитка.
Боль внезапно отступает. Точно схлынувшая волна. Тим, пробившийся сюда следом за Иири, накрывает меня собой.
– Я не могу выйти из Хаоса, – шепчу ему ошарашенно, мотаю головой, как болванчик. – Не могу, Тим… Не могу…
– Можешь, – уверенно отвечает Тим и его пальцы смыкаются поверх моих на Свитке. – Ещё как можешь! Смотри на меня, светоша! Вместе у нас получится!
– Как бы не так! – Подбираясь к нам, Иири отбрасывает сестру назад.
– Это всё она!!! – Орёт Гулльвейг. – Достань мне её и получишь всё, о чём не смел и мечтать! Могущество! Власть!! Богатство!!!
Иири ухмыляется и лицо его в этот момент мало похоже на человеческое.
– Ты уже дала мне всё, что могла, ведьма! – Резко отвечает он. – Ты сделала меня сильнейшим! Теперь ты бесполезна.
Не успеваю ни осознать его слова до конца, ни обрадоваться… Иикки продолжает:
– Девчонка-дракон и Свиток Власти дадут мне всё остальное. То, что ты дать бессильна.
Гулльвейг заходится в сатанинском вопле.
Она уже подступила к нам почти вплотную, но Иири отбрасывает её назад.
Рёв обманутой ведьмы хлещет невыносимой болью!
– Я умнее Яски с Ясси и Яако, – серьёзно сообщает Иири Тиму. – Я отдал ведьме ненужное, но сохранил свободу!
– Ты болван, если отдал душу… – бормочет Тиму и я понимаю, что оказалась права. Заложив душу, Иири пожертвовал и своей соули… Такой милой и такой покладистой… добрейшей в мире ящеркой Медянкой-Ими…
Не успеваю осмыслить услышанное, слишком чудовищно это звучит, как Иири продолжает:
– Зачем мне ящерица, когда у меня будет дракон! Собственный дракон! Нужно лишь избавиться от последнего препятствия!
Он бросается на нас и в этот же миг пространство Хаоса, наконец, расступается подо мной. Выпускает нас в реальность!
Всё ещё сжимая в руке Свиток, падаю вместе с Тиму, Йолой и Ломтиком прямиком перед Комиссией, восседающей полукругом в удобных креслах с резными спинками.
– Адепты Петтери! Что вы себе позволяете… – от возмущения руова Камнетёс даже задохнулась и принялась яростно жестикулировать.
Магистр Гриффирд жестом попросил гному погодить и подманил к себе мой кристалл прямо по воздуху.
– Мыслеформы, Туули? – тепло усмехнулся он. – Отличный результат, поздравляю! Тиму, конечно, хотел помочь тебе пройти дальше… Ну да жизнь, как известно, полна несправедливостей.
От улыбок и поздравлений профессоров веет такой снисходительностью и спокойствием, что тот кошмар, что царил вокруг ещё секунду назад кажется сном.
– А что за Свиток там у вас? – заинтересовался вдруг Главный Соня, профессор Дримлин. – Я ощущаю небывалый всплеск силы…
Мы не то, что ответить, подняться толком не успели – то есть Тиму встал и как раз помогал подняться мне, всё ещё не выпускающей Свиток Власти из пальцев, благо в реальности боли он уже не причинял, а может, я просто привыкла… Как вдруг раздалось гневное «Пых!!!» и рядом обрушился… Иири Иизакки, собственной персоной!.. вместе с Дедушкой, намертво вцепившимся в его ногу.
В очередном Дедушкином «Пых!» я без труда различила намерение
