— А-а! Гнида малолетняя! Убей его Рульд! — Корчился в грязи раненный. — Да кидай же ты сеть, тупица!
Форсту сказанное не понравилось, ловчая сеть не даст ему ни единого шанса. Он сделал шаг в сторону присматриваясь к противнику, и как только его рука показалась из-за спины, он сделал рывок. Вовремя. Сеть пролетела в сантиметрах от тела, стальные крючья на ней тихо звякнули, ударяясь оземь, а промахнувшийся уже вытащил длинный кинжал и ринулся вперёд. Арим одним прыжком отскочил назад и в сторону, а затем присел, сжимая в руке нож, и всем своим видом показывая, что готов принять бой. Рульд, недолго думая, бежит прямо на него и попадает в свою же ловушку. Арим, как только нога бандита ступила на сеть, резко потянул её на себя, и мужчина оступился. Форст нанёс удар по вооружённой руке и выхватил кинжал. Два удара по ногам, запутанных в крупных ячеях сети, и он уже не будет преследовать никого. Лишь бессильно ругаться, извергая проклятия на всю округу.
Приближались ещё двое, и теперь он был готов с ними сразиться, но открытому противостоянию не суждено было быть. Охотник избрал другой путь. Бандиты, увидев, что их цель скрылась за облезлой халупой, припустили за ним. Первый забежавший за угол дома осел, так и не поняв, как его убили. С этими Форст решил не церемониться, у них у каждого имелся кинжал, и применять они их явно умеют. Удар снизу-вверх получился отличным, клинок вошёл в брюхо почти на две трети, противно скрежеща о кости позвоночника. Арим тут же выдернул оружие и, прикрываясь бандитом, ушёл в сторону, от атаки последнего нападающего. Он остался один на один с противником. С опытным противником, желающим его смерти. Желал ли арим смерти бандиту? Да, желал.
Пропустив мимо себя очередной удар, он метнул нож в противника. Удачно. Лезвие пробило плечо. Бандит взревел диким зверем и понёсся на него. Форст еле-еле успел подставить под атаку кинжал, но был просто-напросто сбит с ног, отлетев метра на три. Четвёртый из нападавших был уж слишком здоровым. Арим, крепко приложившись головой о камень, попытался встать, но тут его ногу пронзила острая боль. Он повернул голову и увидел того самого мальчишку, с небольшим арбалетом в руках, и яростной ненавистью в глазах. Как он не заметил этого раньше?
Бандит медленно подошёл к лежащему юноше.
— Молодец, джит, — кинул он мальчику. — А тебя, выродок, — повернулся он к Форсту. — Я буду медленно резать. Сегодня ты сделал много плохих вещей, ранил достопочтенных граждан, а Долтон уже на пол пути в чертоги богов.
— Если твой Долтон попадёт в Чертоги, то я лично отрежу себе руку, ибо такие твари, как вы, упоминать богов даже права не имеете!
— Ах, ты, щенок! — Замахнулся мужчина, но вместе с тем и открылся.
Короткий рывок вперёд и пронзённое тело врага опадает, так и не завершив удара. Оборванец, коротко вскрикнув, убегает прочь, оставляя лежать в переулке три тела, два из которых уже никогда не встанут.
Глава 16
Одежда сидела на нём справно, будто хороший мастер шил точно по меркам. Единственный её недостаток, так это то, что в ней было жарко. Тело, полностью закрыто, от манжеток рукавов, до воротника шеи, да бы скрыть следы пребывания в рабстве. Похожий наряд достался и Тою, но люди всё равно воспринимали его как раба или телохранителя, сопровождающего Форста — своего господина. Хотя, тому было безразлично, как на него смотрят остальные, он воин Старда, с Великим Шаманом его племя много добьётся, хоть он и никогда не видел этого Старда — вождя племени, в честь которого оно и названо, но всё же он уже не изгой, но воин.
Город пестрел яркими красками. Растянутые на верёвках между вторыми и третьими этажами цветные простыни колыхал слабый ветерок. Улицы переливались разными цветами, единственный недостаток которых, так это блеклость. Солнце, выглядывая из-за Шрама силой пробивалось сквозь него, даря крохи, так нуждающегося в нём города. А он был просто огромен. Парням не хватило бы и дня, чтобы обойти его полностью. Форст ещё никогда не видел столь больших городов. Поместья дворян напоминали замки, дома высоких господ были столь же высоки, как и их титулы, порой и в четыре этажа, что для арима было просто в диковинку. Таких огромных жилых зданий он не видел ни разу. Даже ратуша, ближайшая к его селению имела всего три окна в высоту.
Город имел радиальную структуру. Два полукольца опоясывали порт, один сразу за стеной, отгораживающей его от города, другой в десятке верст далее, тоже под стеной, только наружной, на столько город был огромным. От них и расходились пять широких проспектов, движения карет и повозок тут было строго определено по линиям и сторонам. По центру таких больших улиц произрастали странного вида деревца. Высокие, с массивной кроной, расходящейся к макушке, словно сосны. Подразделялись они по названиям, а названия были даны по значению, примерно на середине такой улицы располагалась большая площадь, а вокруг обширный квартал застройки.
Квартал ремесленников был самым обширным и центральным, от их площади, так же лучами во все стороны расходились улочки, забреди на одну из них и точно найдёшь то, что тебе нужно. Ведь на одной улице продавались одинаковые товары, например, ковры или ткани. Прошёл по такой, присмотрел нужную вещь и взял, не бегая по всему городу в поисках требуемой лавки. На дворянском проспекте знатные господа держали свои дома, а их площадь была заполонена всевозможными ресторанами и гостиными домами для именитых людей и не людей. Королевский квартал располагался у самой скалы, а площадь пред ним была огромна, на ней проводились парады и праздники, торжества и казни, коих было предостаточно. Вокруг стояли дома, принадлежащие высшей чете по крови. Нижними были торговый и оружейный кварталы. На первом совершались крупные сделки, оформлялись караваны, покупались корабли и всё это происходило в больших, небольших и совсем уж скромных постоялых дворах, сюда стекались почти все приезжие. Оружейный же квартал стоял в отдалении, и был во много раз меньше чем другие, но нисколечко не уступал в разнообразии.
«Проспекты…» — Форст произнёс это незнакомое слово вслух ещё раз, будто пробуя на вкус новое и непонятно звучание, неведомого для него, и открывшегося после посещения Врат, какие же причуды засунули в его многострадальную голову эти двое: лживый дракон Дар ат’Мор и непонятная Ассура? Какие-то там блоки и граммы — пришло на ум, но понять пока не получалось, и парень вновь вернулся к созерцанию невероятных для родной тайги и деревни строений.
Всюду доносились выкрики незнакомых языков, помимо общего, Форст услышал еще, как минимум пять наречий. Вывески ремесленных лавок дублировались в основном на трёх: общем и ещё двух, ему не известных. Так лавка оружейника была обозначена скрещенными мечем и топором на щите вывески, и на двух тонких цепях была приспособлена плаха с буквами всех языков, которые, наверное, знал хозяин. Внутри — чисто и аккуратно, широкие и длинные стойки, полностью или частично заставленные всевозможным оружием: от метательных ножей до огромных алебард. Парень даже не представлял, что есть такие. Нужно иметь недюжинную силу и способности, чтобы размахивать подобным. Выросшему на отшибе больше подходил меч, топор да доброе копьё.
— Вижу, молодому господину приглянулись мои товары. — Расплылся в улыбке продавец. — Не стесняйтесь, смотрите и пробуйте. — Предложил он.
Высок, плечист, ладно сложен, хоть и стар, но не немощен. В жилистой и сухопарой фигуре виделся бывалый воин, и сейчас готовый отстоять своё право мечем. За цепким взглядом и плавными движениями угадывалось владение всеми выставленными образцами оружия. Форст подошёл к стойке с клинками и взвесил в руке тот, что был приторочен к стене, сталь которого слегка отливала синим цветом, он был очень похож на его собственный, по ощущению, будто родной брат. Баланс идентичный, гарда удобна, хватка та же — действительно, хороший меч.
— У господина намётанный глаз. Полуторный бастард западного типа, работа гномов Андола, синяя сталь, рукоять из кожи северного тюленя, навершие и крестовина покрыты серебром — это единственное украшение этого меча, если не считать клеймо мастера Удура. — Хохотнул мужчина.
