Расходиться еще было рано, поэтому мы махнули Бармену, и он принес нам еще бутылку.
— Сходи проверь, как там остальные! — неожиданно попросил Лист.
Я отшатнулся от стола и пошел к выходу. Оглянувшись, увидел, как Лист наблюдает за сталкерами. Я благополучно прошел мимо них и поднялся наверх. Мамедов, Скворец и Лист остались в баре. Я прошел по узким дорожкам между домами и выбрался на открытое пространство. Бар остался позади меня, а впереди виднелась башня, часы на которой давно остановились. Справа стоял длинный ангар, который тянулся в сторону Свалки, слева — то самое здание, где мы собрались переночевать.
Программист сидел, прислонившись спиной к одному из железных листов, покрывающих изнутри стены здания. Девушка спала, положив голову на колени сидящему Белозерову.
— Все нормально? — спросил я.
— Тише! А то разбудишь! — зашептал Программист, указывая на девушку.
— Все нормально? — переспросил я, переходя на шепот.
— Да все нормально, что может случиться?
— Не скажи, место тут всегда было неспокойное, а теперь так вообще. Раньше сталкеры мордобоем все решали, а теперь непонятно, как будут разруливаться конфликтные ситуации. — Я сел возле сталкера. Посмотрев на свои руки, я понял, что их нет, то есть они есть, но прозрачные. — Что ты знаешь о полтергейстах?
— Только то, что другие говорили. Странное это существо: то безопасное, то, наоборот, устроит так, что от тебя и костей никто не найдет; то воет ночью, то предметами бросается.
— Не! Я так делать не буду! Внешне опиши меня, — попросил я.
— Внешне? Я тебя не вижу. Могу тебя только слышать. Только слабое свечение вокруг контура тела еле-еле видно. Говорят, полтергейст имеет два облика: нормальный, такой как ты сейчас, и ненормальный, когда он видим.
— Ты не пробовал стать видимым? — Программист смотрел сквозь меня.
— Знал бы как — попробовал бы, — вздохнул я.
— Это должно быть у тебя в крови, — заметил Программист.
— Не получится у тебя ничего! — послышался голос Белозерова. — Полтергейст в случае опасности становится абсолютно невидимым, а в твоем теперешнем положении ты не сможешь стать видимым. Хотя доля полтергейста в твоей крови не чувствует в нас угрозы, но все равно ты невидим для нас. Вот если бы ты остался один, то, возможно, добился бы своего.
— Ничего я пока что делать не собираюсь, — закрыл я вопрос. — Мне просто странно ощущать свое тело, но не видеть его.
Из бара послышались странные звуки, а потом затряслась земля, как будто недалеко взорвалась бомба.
— Мамедов? — спросил Программист.
— Думаю, да, — ответил я, поднимаясь.
Мы направились в бар. Охранник лежал на полу, обхватив голову руками и что-то бормоча.
— Что ж они тут натворили? — Программист стоял за моей спиной и удивленно смотрел на охранника.
Мы вошли в помещение бара и увидели такую картину. Лист ощетинился в боевой стойке, ожидая, чем ответит его противник — тот самый высокий сталкер. Скворец сидел верхом на втором сталкере, готовый свернуть ему шею. Посреди зала в бетоне были выбиты две ямки — следы от кулаков Мамедова, а рядом лежали трое пострадавших от этих кулаков. В комнате было шумно. Остальные посетители, не пытаясь влезть в разборки, просто смотрели, прижавшись к стене.
— Что произошло? — крикнул я.
Лист бросил на меня недовольный взгляд.
— Зачем ты пришел? — спросил он и перевел взгляд с меня на противника.
— Он погубит всех сталкеров! Его нужно уничтожить, пока не поздно! — выкрикнул главарь группы сталкеров.
— Он со мной, и мне решать, а не тебе, — возразил Лист.
— Вы что, из-за меня все это затеяли? — спросил я.
— Я знаю, что произошло в Зоне! Этому стал причиной ты! Если тебя не станет, все будет так, как прежде! — заорал сталкер.
Хорошо, что оружие у всех входящих забирал охранник у входа, а то таким вот задушевным разговором не обошлось бы.
— С чего ты взял? — спросил Мамедов.
— С того, дорогой мой друг… Рублев — наш общий знакомый. И его планы известны и мне, — ответил сталкер.
Лист и остальные поняли, что больше ругаться не из-за чего. Мамедов протянул ручищу лежащему на полу сталкеру. Еще две жертвы поднялись сами. Конфликт решился миром, что в Зоне не очень удивительно, ведь незачем воевать непонятно из-за чего. А пока все обошлось, вот и отлично.
Группа сталкеров собралась уходить.
— Завтра утром ровно в семь чтобы были здесь! — сказал вожак отряда сталкеров, и группа вышла.
— Что же мне так не везет, — сказал я, глядя сталкерам вслед.
— Молчи о везении; неизвестно, чем вообще все это дело закончится, — сказал Программист — и был, как ни странно, прав.
Лист подошел к Бармену и расплатился за еду и водку. Бармен что-то спросил, на что Лист только пожал плечами.
Снаружи было свежо, и казалось, что Зона вообще исчезла, а сталкеры держались здесь по привычке. Если бы так было в действительности! Что произошло с Зоной, еще предстояло узнать. И самое главное — предстояло разобраться, как все вернуть обратно. Натворили мы дел в Зоне, теперь нужно все вернуть, как было. Конечно, снова бороться с мутантами не очень хотелось, но лучше та Зона, к которой мы все привыкли, и не я один так думаю. Рублев, скотина, виноват, не мы! Я это понимал, но что с того?
Мы проследовали к месту ночлега. Там ничего не изменилось. Сталкеры легли спать, и я не знаю, как кому удалось заснуть, но мне долго не спалось. Я ворочался с боку на бок и лежал с открытыми глазами, но вдруг неожиданно заснул. Снилась мне старая знакомая Зона, у которой нервишки пошаливали, и тогда она отрывалась на нас, сталкерах.
* * *
— Сколько у нас денег? — Вопрос Листа разбудил меня.
— На два ствола хватит, я думаю, — послышался голос Скворца.
— Отдадим их Дарье и Программисту, они наиболее уязвимы в нашей группе.
После этого послышались какие-то шорохи.
— Это все, что у тебя есть? — удивленно спросил Скворец.
— Ничего не поделаешь, радуйся, что есть хоть это. За хабаром мы давно не ходили, поэтому и денег нет, — пояснил Лист.
— Денег на два ствола хватит, а патроны? Еще и поесть нужно! — возмутился Скворец.
— Надо у остальных спросить про деньги, когда проснутся, — предложил Лист.
— У меня денег нет, — подал голос я.
— Вот у него нет, — констатировал Скворец.
— Нет так нет. Что теперь? Он вообще отмычка! — сказал Лист.
— Разве ты не заметил, что он давно уже не отмычка! — В голосе Скворца слышалось разочарование.
— Может, и так… Сколько там времени? — ушел от дальнейшего разговора Лист.
— Половина седьмого, — сказал Скворец.
— Пора всех поднимать. — Лист поднялся. — Группа, подъем! — крикнул он так, что все мгновенно зашевелились и замычали. Я уже не спал. Я всегда рано просыпался, поэтому утреннее пробуждение пережил безболезненно.
— Что там? Зачем орать? — пробурчал Мамедов и повернулся на другой бок, чтобы не видеть Листа.
— Услышав команду «Подъем!», боец немедленно ее выполняет, а именно просыпается, вскакивает и ожидает дальнейших приказов, — громко проговорил Лист, расхаживая вперед-назад между просыпающимися сталкерами.
— Ты как будто вчера не пил! — снова возразил Мамедов.
— Это сталкера не должно касаться. После любой попойки сталкер утром должен быть как огурец, — сказал Лист.
— Ладно… Встаю, — пробурчал Мамедов и, пошатываясь, поднялся. — Я просто с непривычки. Два года — сухой закон. Ты пойми, из моего организма весь алкоголь испарился за это время. А после того, что вчера было, мне еще полагается часов шесть спать.
— В бар идем все, на тот случай если все начнет поворачиваться не в ту сторону, — сказал Лист. — Я во дворе подожду.
Лист вышел, и мы стали постепенно приходить в себя.
Утро было на удивление солнечным, кругом пели птицы, которые непонятно откуда появились. Это могло означать только одно — затишье перед бурей, которая скоро грянет.
В баре было пусто. Бармен встретил нас приветливо, как всегда.
— После того что они вчера натворили, их сюда еще пускают? — шепнул мне Программист.
— Эти стены и не такое видели, уж поверь мне, — услышав его, сказал Бармен.
Программист больше ничего не стал говорить по этому поводу. Мы заняли дальний столик. Лист пошел договариваться с Барменом об оружии и провизии. У Дарьи и Мамедова нашлось немного денег. Этого должно было хватить на оружие, патроны и провизию.
Без пяти семь в помещение бара вошла группа незнакомцев. Их было только четверо. После вчерашней стычки среди них не оказалось одного сталкера. Главный отряда посмотрел на Листа и проследовал к нашему столику. Трое его товарищей стали недалеко, в нейтральной зоне. Мы поступили так же, и возле столика остались только незнакомец и Лист. Мы окружили их кольцом и внимательно наблюдали за беседой. Невооруженным глазом было видно, как говорящие нервничали. Это было понятно, ведь в случае новой стычки все могло кончиться не так удачно, как вчера. Незнакомец изредка посматривал в мою сторону и что-то шептал, пряча слова в кулак.
