о том, что большинство высокородных не умеют управлять даром. Да что там – Стихией не признаны. И это настораживало. Как тогда Академия Галэйн умудрялась быть одной из лучших? Выпускать стольких важных и сильных магов?
Или за отведенные четыре года с неумехами тут сотворяли настоящие чудеса?
Пожалуй, пока сама не увижу – не поверю.
И вот сейчас, ранним утром в первый учебный день, я сидела на краю кровати, борясь с ленью, которая проснулась совсем не вовремя.
Пересилив себя, оттолкнулась руками от жесткого матраса и выпрямилась. Первым занятием на сегодня была физическая подготовка.
Бросив взгляд на хмурое пасмурное небо за окном, я вздохнула и вытащила из платяного шкафа то, что тут считалось спортивной формой. Да, пожалуй, я бы не отказалась от «второй кожи», которую постоянно носила в мире Желюгар. Это была очень удобная и совершенно невесомая вещь, повторяющая все контуры тела. Но тут приходилось довольствоваться тем, что выдала мадам Рози.
А с ее легкой руки на мне сейчас были надеты обтягивающие черные штаны из тянущейся тонкой ткани, темно-синяя рубаха свободного кроя и мягкие кожаные тапочки на плоской подошве с несколькими шнурками, затягивающими обувь по ноге.
В принципе неплохо.
Бесшумно открыв дверь, я вышла в гостиную и, конечно же, ни на кого не натолкнулась. Моя соседка свободное от ссор время любила тратить на сон.
Черт! Кажется, после просьбы Джамаса я стала относиться к ней еще хуже, а ведь неплохая девчонка, по сути. Со своими тараканами, но и они не так страшны.
Спустившись на первый этаж, я покинула жилое крыло и выскользнула через небольшую дверь во внутренний дворик замка. Если верить карте, то тут я смогу найти фруктовый сад, небольшой прудик и территорию, выделенную для занятий по физической подготовке.
На самом же деле я обнаружила тут лишь выложенную камнями широкую беговую дорожку, охватывающую кольцом внутренний дворик Академии, и несколько деревянных манекенов. Вот возле одного из них уже кто-то находился и с остервенением лупил по куклам мечом.
Покрутившись на месте и не найдя преподавателя, я махнула рукой и, наскоро размяв мышцы, перешла на беговую дорожку. Семь кругов для начала.
Медленно входя в темп, я вдыхала воздух носом и выдыхала его ртом. Прохладно. Физические упражнения помогают собраться с мыслями, позволяют сосредоточиться на самом главном.
А для той, у кого главным недостатком является рассеянность, это самый лучший исход.
– Айрин!
Сделав еще два шага вперед, я остановилась и повернулась. У деревянных манекенов с тренировочным мечом стоял Джамас и выжидательно на меня смотрел. Настолько выжидательно, что в первые моменты у меня промелькнула только одна мысль: «Сейчас как на дуэль вызовет за подпорченную репутацию – и поминай как звали».
– Доброе утро, Джамс.
Парень дернулся, словно не ожидал услышать от меня сокращенную форму своего имени.
– Я хотел с тобой поговорить.
– Опять? – улыбка вышла непроизвольной.
Парень закинул деревянный клинок себе на плечо и шагнул вперед:
– Надеюсь, ты не рассказала Фризе о том, что произошло?
То есть они не виделись с того дня? Моя соседка избегает своего брата? Интересно.
– А что, должна была?
– Я не знаю… Просто хотел тебя попросить, не говори ей.
– Почему? – я отлынивала от пробежки, но пока не сильно из-за этого переживала.
– Не хочу, чтобы она беспокоилась.
– Так-так! В шеренгу быстро! – от входа в замок к нам спешил невысокий коренастый мужчина с рыжими волосами, собранными в тугой хвост. – За болтовню лишний круг накину!
Вслед за тем, кто оказался преподавателем, спешило два студента. Хрупкая худощавая девушка и широкоплечий смуглый парень.
М-да, не густо.
– Не говори ей. Хорошо? – рискуя заработать очередной круг, попросил Джамас.
Я коротко кивнула и поспешила выполнить приказ преподавателя.
О том, как над нами измывался мужчина, представившийся Исандом, даже вспоминать не хотелось. После всех пробежек, упражнений, спаррингов и растяжек мышцы болели так, что я мечтала на мгновение оказаться в теле волка в полнолуние. Но с другой стороны, это было как раз то, чего мне не хватало все эти восемь лет. Кто бы что ни говорил, а самостоятельно заниматься довольно лениво.
Зато сейчас тренировки обещают быть подобными тем, что были в Ордене Теневых. Это точно лишним не будет.
Именно такими мыслями я себя подбадривала после завершения занятия. Вот только действовали они до того момента, пока я не дошла до лестницы и не попыталась поднять ногу.
До комнаты добиралась долго и с до того нецензурными выражениями, что мадам Рози могла бы мною гордиться. Под удивленным взглядом Фризы я ввалилась в гостиную и, захлопнув дверь, прижалась к ней спиной.
– Все хорошо? – девушка выгнула левую бровь. – Выглядишь паршиво.
– Спасибо, – выдохнула я, понимая, что недооценила преподавателя по физической подготовке. Ну или же переоценила себя.
Отложив в сторону очередную книжку, девушка встала с софы и подошла ко мне. Присев на корточки, она коснулась руками моих ног и что-то прошептала.
Магическое тепло медленно перетекало из ее пальцев в мое тело, усиливало кровоток, разгоняло молочную кислоту.
Я охнула от неожиданности и совсем другими глазами посмотрела на свою соседку. Пусть она и вредная, как демон, но все же сострадание в высокородной Фризе есть. И это качество может перевесить большую часть ее недостатков.
– А сейчас в купальню. Прими горячую ванну, – командным тоном распорядилась девушка.
Спорить с ней совершенно не хотелось. И напоминать о том, что помощь магией без согласия второй стороны не есть хорошо, – тоже.
Собрав себя в кучу и отмечая, что передвигаться сейчас стало значительно легче, я направилась в сторону купальни. Краем глаза заметила, как соседка без спросу прошмыгнула в мою комнату, но сил, как я уже говорила, ни на что не было.
Оказавшись в купальне, вжала в пол небольшой ярко-алый камешек, который отвечал за температуру воды, и, не дожидаясь, пока бассейн полностью наполнится, разделась и аккуратно спустилась.
Вода исходила паром, который, в свою очередь, щекотал нос. От жара раскраснелась кожа, слезились глаза. И только холодный каменный бортик, упирающийся мне под лопатки, хоть немного снижал температуру тела.
Дверь робко приоткрылась:
– Айрин, я вещи принесла. Оставлю на полках.
– Спасибо.
Запустив свежего прохладного воздуха, Фриза через секунду вновь хлопнула дверью.
Но долго отлеживаться тоже было непозволительной роскошью. Через какие-то жалкие полчаса должно начаться занятие по гидромантии, которую пропускать категорически запрещено. И не только потому, что это обязательный предмет моего факультета, но и потому, что без азов я ничего не смогу.
Вода ласкала кожу, согревала. Так и хотелось прикрыть глаза и на какое-то мгновение выпасть из реальности. Вот только
