На следующий день Рон сообщил Алексу о готовности документов и как только тот проверил их, отослал в судебный Арбитраж.
— И как это будет выглядеть? Как вообще твоему роботу удалось сфабриковать документы? — с недоверием спросил Эскорт у Алекса, когда они вместе обедали. — Как такое возможно? Нет, ну я конечно понимаю, что ты наследник, но как?
— Понимаешь какое дело, я тоже сначала удивился, но оказывается двадцать лет назад, тот кто купил эту планету, я не знаю кто, отец или дед, но все документы были оформлены как бы на предъявителя. То есть если бы у тебя был бы код, с помощью которого ты смог бы "оживить" центральный компьютер, то теперь владел бы Свалкой.
— Не понял, как это — "на предъявителя"?
— Скажем так, в графе "Хозяин" можно поставить любое имя и отослать на подтверждение. При условии что у тебя есть личный кодон, в который вписаны некоторые личные данные семьи Крафтов. Компьютер автоматически сгенерировал все необходимые документы на мое имя, причем немного задним числом. Осталось только дождаться судебного арбитра.
— И чем надумал заняться?
— Переработкой мусора. Ты знаешь что на нижних уровнях есть металлоперерабатывающий комплекс? Нет? Так вот, пока мы официально не открыли фирму, металл можно перерабатывать в тихую.
— А из металла что делать будешь?
— Андроидов, — коротко ответил Алекс.
— Будешь возрождать корпорацию?
— Нет. Просто мне нужны рабочие руки, которым я могу полностью доверять. Я собираюсь расширить базу и производство.
— Понятно, — Эскорт кивнул. — Скоро должны вернуться Тодд с Куртом, пойду встречать. Мусорщик сообщил, что ребята спешат, видимо новости есть.
Мусорщиком звали того самого андроида, который встретил Алекса и его товарищей на свалке. Эскорт, на которого легла обязанность начальника безопасности, первым делом связался в Мусорщиком и наладил с ним постоянный контакт. Мусорщик стал бессменным передовым дозором в окрестностях Железного Города. В Город Крыс был отправлен еще один андроид.
Вчера в город были отправлены Тодд и Курт, который наконец-то получил новое тело. Тодд работал первым номером и непосредственно был сборщиком информации, а Курт его прикрывал.
Эскорт поставил Тодду задачу не только слушать что говорят, но и устанавливать жучки, везде где только можно, уделяя особенное внимание местам скопления народа. В бар Тодда не пустили, но он компенсировал эту неудачу тем, что тайком пролез в здание управления и нашпиговал все без исключения комнаты жучками.
— Магазин, управление, офис, общежитие, — Тодд перечислял Эскорту места, где ставил подслушивающие устройства размером с ноготь мизинца. — Я даже на перекрестках и там где скамейки стоят наставил. Только в бар не пустили, вышибала выставил так быстро, что я даже не успел ничего сделать.
— М-да, — протянул Эскорт, — а бар ведь самое посещаемое место в городке. Придется идти самому.
— Может Энди послать, он там был уже.
— Энди нельзя. — Эскорт мотнул головой. — Научись думать, Тодд. В городке Энди знают, он там не раз останавливался, плюс ко всему там федералы, они наверняка знают его в лицо. Ты забыл, что они за ним охотились?
— Точно!
— Самому придется идти, — подвел итог разговору Эскорт. — Вечером пойду, самое время. Народу будет побольше, поброжу, потолкаюсь.
Едва светило стало клониться к краю тверди, а в Адском Карьере уже стемнело, Тони Эскорт устроился на пассажирском сидении платформы, которая управлялась андроидом. Едва Эскорт опустил страховочную рампу, платформа стартовала и понеслась по узкому проходу. Проход то поднимался, то поворачивал в сторону, потом снова поднимался.
Через полчаса платформа остановилась, Эскорт прошел несколько метров пешком и открыл дверь-переборку. Небольшой бункер, в десяти километрах от Железного Города, служил этаким шлюзом между базой и большим миром свалки. Охрану бункера несли пять андроидов, а входные переборки были оборудованы автоматическими скорострельными пулеметами.
Эскорт прижал указательным пальцем чип, что был вживлен за ухом несколько дней назад, и двинулся к выходу из бункера. Переборка открылась, пропуская человека и едва он переступил комингс, опустилась.
Снаружи Эскорта ждал Мусорщик на своем ЭМОБи.
— Давай к городку, дружище.
Эскорт, хорошо изучивший план Железного Города, едва перебрался через символическую ограду, прошел по переулку между домиков и свернул на центральную. Его путь лежал к бару "Хлам", в кармане комбинезона лежала россыпь жучков, подмышкой, в кобуре-плексе висел пистолет "Волк".
Встреченные им на улицах городка люди, внимания на него не обращали, каждый был занят чем-то своим, куда-то спешили. Эскорт прошел до бара, толкнул дверь и вошел.
— Пива, друг мой! — Эскорт кинул на стойку пару купюр и пальцем подозвал бармена. Тот неохотно подошел, не отрываясь от протирания стакана.
— Еще раз назовешь меня своим другом, будешь пить пиво с Диким Сигом. — бармен сгреб купюры и поставив на стойку протертый стакан, нацедил в него пива.
— Да, ладно, обиделся что ли? — Эскорт ухмыльнулся, подхватил стакан с пивом, а другой рукой прилепил жучка снизу стойки. Потом этой же рукой достал еще одну купюру и поманив бармена, сунул ему в нагрудный карман, не забыв и про жучка. — Расскажи новости.
— Ты откуда такой деловой? — нагло поинтересовался бармен, но не ушел, а облокотившись о стойку, придвинулся к Эскорту.
— Я из Крысиного, — соврал Эскорт. — Это у вас тут жизнь кипит, а у нас как болото.
— Так ведь Боня Лысый чуть ли не каждый день здесь бывает с компанией, — искренне удивился бармен. — Неужели новости не рассказывает?
— Так не всем. И не все. А общество желает знать, так сказать. — Эскорт залпом осушил стакан и протянул бармену. — Ну, так как на счет новостей?
— Спрашивай, — флегматично ответил бармен, наполняя стакан вновь. Ему все равно о чем было говорить, а за деньги тем более.
— Слух идет, что федералы порядки свои на Свалке устанавливать хотят, — закинул пробный шар Эскорт.
— Бред. — Бармен пододвинул стакан. — Они тут ищут преступников. Но врядли найдут.
— Почему?
— А оно им надо? Говорят у этих отморозков боевой андроид! А ты знаешь что такое боевой андроид? Нет? То-то. Это верная смерть, верь мне, — бармен ударил себя в грудь. — Но это все мура полная.
— Что мура? — не понявши, переспросил Эскорт.
— А то, что федералы здесь заправляют, — бармен понизил голос и кивнув куда-то в зал, продолжил: — Вон в том углу сидит мужик, видишь?
Эскорт едва понял куда нужно смотреть, но когда увидел того, на кого показывал бармен, его передернуло.
— Этот хрен каждый день сидит здесь и цедит пиво. Ни с кем не разговаривает, девок не снимает. Бенни Бокус, знаешь его, сказал что это какой-то коп и он тоже ищет этих, с андроидом.
— А Бенни откуда знает? — Эскорт не знал никакого Бенни Бокуса, но тем не менее подыграл бармену.
— А он на орбиту мотался на челноке, оттуда этого копа и привез. Говорит что там у них, на орбите, целый корабль болтается.
Бармен на минуту отошел обслужить кого-то из посетителей, а потом вернулся.
— А еще поговаривают, что на пустошах сел корабль. Якобы археологи какие-то прилетели. Только какие они археологи? Чего тут искать? Тут ведь свалка!
Протерев стойку около Эскорта, бармен вновь отошел. Тот допил пиво и отставив стакан двинулся через зал к двери туалета, и лавируя между столиками, прилепил на ходу несколько жучков. В сторону гостя с орбиты, он старался не смотреть.
Пробыв в туалете положенное время, Эскорт вышел и поднялся на второй этаж, к комнатам борделя. Поулыбавшись с девушкой-администратором, которая заменяла на данный момент бордельмаман Розу, Эскорт выбрал девушку. Взяв ключ-карту и оплатив первый час, он отправился в номер.
Проститутка — девушка довольно приятной внешности, появилась в номере тихо и как-то незаметно, отчего Эскорт вздрогнул.
— У меня к тебе вопрос будет, крошка, — приобняв девушку и усаживая ее на кровать проговорил Эскорт.
— На ближайший час я в твоем распоряжении, дорогой, — проворковала проститутка. — Хочешь — поговорим, хочешь — поваляемся.
— И поговорим, и поваляемся, — согласился Эскорт. — У меня к тебе вот какой вопрос. К тебе или к вашим девчонкам какие-нибудь типы не подкатывали с необычными предложениями?
— Извращенцы что-ли?
— Нет, — Эскорт мотнул головой. — Чужие, совсем не знакомые. Которые недавно здесь появились…
— Ах, эти, — девушка заулыбалась. — Был один, такой весь из себя серьезный, с пистолетом на боку. Предлагал поработать на него, заниматься сбором информации.
— Чужой говоришь? Как я?
— Как ты? Нет, ты-то поди из Крысиного?
— Как угадала?
