Ёну доверяла ему больше, чем кому-либо другому. Она рассказала о том, как потеряла Ари, и о том, что опубликовала объявление в кошачьем сообществе. Она рассказала все, не упустив ни одной детали. Повисло короткое молчание.
– Вот как. Вы, должно быть, потрясены. Ари чуть больше двух месяцев, и у него еще не развились навыки выживания. Сейчас самое главное – найти его как можно скорее…
– Да, именно поэтому я хотела попросить вас о помощи, несмотря на поздний час. Извините.
– Не извиняйтесь. Обычно кошки не возвращаются домой сами. Но, как правило, они и не уходят далеко, в отличие от собак. Поэтому велика вероятность, что Ари находится неподалеку от того места, где потерялся или где вы его нашли. Кошки считают эти места наиболее безопасными.
– Неподалеку от того места, где он потерялся или где я его нашла?
– Да, большинство людей находят потеряшек именно там.
– Значит, мне следует осмотреть наш дом и прачечную?
– Прачечную?
– Именно там я нашла Ари.
– В таком случае отдайте предпочтение этому району. Вы написали в кошачье сообщество, верно?
– Да, но у меня нет фотографии Ари, поэтому мне пришлось использовать мой рисунок.
– Хорошо. Пришлите нам подробности, и мы разместим информацию на доске объявлений нашей клиники. Думаю, есть все шансы, что вы с Ари найдете друг друга. Не волнуйтесь слишком сильно и не падайте духом, если не отыщете его сразу. И пожалуйста, дайте нам знать, если будут новости.
– Спасибо вам большое. Я ощущала себя такой потерянной и напуганной и не знала, к кому обратиться…
Услышав добрый голос ветеринара, Ёну почувствовала себя намного спокойнее. Она подумывала о том, чтобы снова отправиться на поиски, но, увидев свои опухшие и исцарапанные от хождения в шлепках ноги, решила подождать до завтра, надеть кроссовки и возобновить поиски.
Она отправила все подробности и сфотографированный рисунок Ари на электронную почту, указанную на сайте ветеринарной клиники. Надеясь, что Ари может найтись неподалеку от места, где они встретились, она решила расклеить листовки возле прачечной «Ённамдон Бингуль-Бингуль». Ёну села за стол. Тело, казалось, потяжелело раз в десять, и каждое движение давалось с трудом. Она включила ноутбук, открыла Photoshop и принялась оформлять листовку, которая начиналась словами «Пропал котенок». Поскольку у нее не было фотографии Ари, она использовала тот же самый рисунок, который разместила в кошачьем сообществе.
«Когда я найду Ари, то первым же делом сделаю его фото. Точное, как на документы», – подумала Ёну.
Она ввела число 50 в поле «количество копий» и нажала на кнопку печати. Ей хотелось напечатать сотню, но она не была уверена, что хватит чернил. Вскоре послышался звук печати.
* * *
Примерно через шесть часов беспокойного сна Ёну проснулась. Ее спина и шея были мокрыми от холодного пота, а тело, казалось, весило тонну. Ёну встала, подхватила рюкзак, в котором лежали распечатанные вчера листовки и клейкая лента.
– Как сказал ветеринар, нельзя падать духом! Рано или поздно мы обязательно встретимся! – прошептала Ёну, словно накладывая заклинание.
Потом она туго завязала шнурки на кроссовках и вышла из дома.
Первую листовку Ёну приклеила еще в лифте. Вышла через главный вход и приклеила другую на стене, на которую взобрался Ари. И на соседнем здании тоже. Она не забыла написать внизу каждой листовки: «Я сниму все листовки, как только найду котенка. Спасибо за понимание». По дороге в парк Ённамдон она приклеила по два флаера на каждом столбе электропередачи. Листовки быстро заканчивались; она прошла всего половину пути к прачечной, а у нее осталось всего три листовки.
«Не слишком ли плотно я их повесила? Но я размещала их только в тех местах, где мог бы побывать Ари…» – подумала Ёну. Можно было бы пойти в типографию недалеко от Хондэ, чтобы напечатать больше, но она колебалась, не желая столкнуться возле университета с неприятными ей личностями. Она решила расклеить оставшиеся листовки, а потом поискать поблизости типографию.
– Ари, кис-кис-кис! Иди сюда, я дам тебе «Чуру»! Кис-кис-кис!
Ёну понятия не имела, что кричать. Она знала об Ари только то, что он любит «Чао Чуру», однако верила, что они смогут стать хорошими друзьями. Ари был драгоценным созданием, оставившим о себе только хорошие воспоминания.
Ёну продолжала звать Ари своим нежным голоском, когда вдруг почувствовала, как завибрировал ее телефон, спрятанный в заднем кармане джинсов. Неизвестный номер. Надеясь, что звонок касается Ари, она поспешила ответить.
– Слушаю?
– Я звоню по поводу вашего объявления, но вы упустили что-то важное, – раздался в трубке голос молодой женщины. Он звучал безразлично, но для Ёну это не имело значения.
– Неужели Ари у вас? Вы нашли его? Или видели?
– Ну, не совсем. Итак, сколько вы предлагаете? Вы не упомянули о вознаграждении.
Ёну была разочарована, узнав, что звонившая не видела Ари, но упоминание о награде привлекло ее внимание.
– Ах… насчет вознаграждения… Я совсем не думала об этом…
– Она говорит, что вознаграждения нет, – сказала женщина кому-то рядом с ней, и Ёну разобрала мужское бормотание, предлагающее просто повесить трубку.
– Но если вы его найдете, то я обязательно дам вознаграждение…
Однако женщина отключилась прежде, чем Ёну успела бы закончить предложение.
Пока Ёну обыскивала травянистую местность напротив длинного ряда метасеквой в парке Ённамдон, она получила еще около трех таких звонков. Все спрашивали о вознаграждении. Она задалась вопросом, следует ли ей исправить объявление, но сейчас у нее не было значительной суммы денег, которую можно было бы предложить в качестве вознаграждения. Чувствуя разочарование, она продолжила поиски.
– Ари! Ари, где ты, малыш? – позвала Ёну так нежно, как только могла.
Возможно, Ари сейчас лежал бы на кровати и играл со своей пернатой игрушкой, если бы она не закричала так громко… Она пообещала себе всегда сохранять спокойствие. Когда она закрыла глаза и успокоилась, до ее ушей донесся слабый звук:
– Мяу. Мяу.
Мяуканье было тихим, но по высокой нотой в конце она безошибочно узнала Ари!
– Ари, где ты? Я рядом! Подай голос еще разок!
Ёну зашла на клумбу, заросшую сорняками, и принялась звать котенка. Но ответа не последовало. Внезапно она услышала глухой звук, за которым последовал кошачий визг, который она никогда не слышала от Ари раньше.
– Ари? Ари! Ты где?!
Она искала только на клумбе, но теперь обернулась и примерно в десяти шагах увидела мужчину, который сидел на корточках и бросал камни в высокие сорняки. У нее по спине пробежал холодок. Она отчаянно надеялась, что в траве нет ни Ари, ни какого-либо другого кота.
Она направилась к мужчине, сердце ее колотилось от смеси страха
