она?
– Сюрприз, мальчики, – стоявшая рядом с ними, Нивис вдруг очутилась у самой глыбы, игриво водя ногтем по льду. – Не хотелось бы, чтобы эта ледышка вдруг раскололась, верно? Было бы очень, очень плохо.
– Нивис, льдинка наша, – обратился к ней один из братьев, – иди сюда, нам пора домой.
– Домой? – Нивис медленно шла вдоль льда, ведя по нему пальцем. Слышался треск льда. – Но я не хочу домой.
– Там спокойно, ты сможешь отдохнуть, – увещевал ее брат. Но разговор этот был больше похож на беседу больного и врача. Спинам, никем не замеченный, медленно отползал в сторону.
– А почему бы не отдохнуть вам? – предложила Снежная прионса.
– В укрытие! – Мерак среагировал быстрее остальных, выскочив вперед и проводя рукой в воздухе, создавая стену изо льда, чтобы отразить последовавший за его выпадом удар. Нивис и не собиралась освобождать войско тьмы. Она просто кинула в мужчин глыбой льда, которую отделила от этого ледяного айсберга. А затем швырнула еще парочку вдогонку. Они могли завалить и убить всех пятерых, если бы не реакция Мерака. А так, вся честная компания просто оказалась заваленная кубиками льда, которые нельзя было топить, ведь начинка у этого мороженного была просто убийственная.
– И что делать будем? – первый отошел от шока один из братьев Нивис, тот, у которого волосы были длиннее. Никос, старший из братьев, отличался от бритоголового Ичеса мягким нравом и длинными волосами.
– Что-что, – пробурчал Мерак, разминая шею резкими движениями и вытягивая руки в замке перед собой, – прокрутим лед через ледокол.
– Не помню, чтобы тебя тут назначали главным, Мерак, – откликнулся Ичес. Никос завязал волосы в тугой хвост.
– Есть другое предложение, – вышел вперед Алтер, – сыграем в мяч. Не знаю, что собой представляет этот ваш «ледокол», но, подозреваю, что мы просто погрязнем в осколках.
Мерак с неудовольствием согласился. Успех общего дела куда важнее его выпендрежа перед братьями Нивис.
– Правила игры для чайников: вы приподнимаете «шарики», а я запускаю их. Поняли?
– Только в Нивис не попади, – предостерег Ичес Алтера, последний понятливо кивнул. Началась опасная игра, которая помогла мужчинам освободиться от плена. Но стоило им это сделать и приготовиться к новому удару, как они обнаружили себя в просторной комнате, где были пробиты стены и потолок теми самыми шарами, но абсолютно пустой, не считая их и армии Спинама, замороженной во льду. Спинама тоже не было нигде. Он, должно быть, сбежал еще до того, как Нивис завалила их валунами.
– Да что б вас! – выругался Джоран, от ярости бросая на землю клинок, который сжал в руке на всякий случай. – Это шутка, что ли, такая?
Все пропало. Нивис и главный злодей сбежали в неизвестном направлении. Вернутся ли они и что сделают – не ясно, что же на самом деле случилось с Нивис тоже. А главное: что теперь делать?
– Наверное, стоит вернуться в замки. Там наши жены, сестры и подруги, там наши королевства, которым мы нужны. Здесь мы уже ничего не сделаем, – высказался Алтер.
Никос и Ичес коротко кивнули и испарились в воздухе. Алтер направился к выходу вместе с Джораном, который подобрал свой клинок. Мерак так и стоял на месте, не веря, что они проиграли, но больше всего его смущала ситуация с Нивис, которая ни с того, ни с сего ополчилась против них. Что-то тут не так.
– Мерак, ты идешь? – окликнул его Джоран, которому не терпелось покинуть это холодное место.
– Д-да, – запнулся он, в последний раз огляделся и неохотно пошел следом. Что-то тут не клеилось.
Глава 19. Изменения в планах
Алтера разрывало от негодования и злобы. Весь план коту под хвост! И всё из-за какой-то девчонки! Он знал, что Радикс не подведет, что с Имбри все хорошо, и спешил домой. Но не к жене и не к новорожденному сыну, а к той, кто так хорошо его понимала и могла утешить сейчас, как никто другой.
Джоран, как и Мерак, был обеспокоен судьбой Нивис. Девушка ему искренне нравилась. Хотя маг и был крайне обескуражен, когда ему сообщили имя ее мужа, ведь это был даже не Мерак. Проиграть Мераку было бы не так обидно. Но когда оказалось, кто такой Спинам, Джоран готов был сжечь его заживо за то, что тот посмел обмануть Нивис.
Радикс хотел справиться со своей задачей быстро. Он достаточно оперативно доставил всех по домам, а затем вместе с Флорентой вернулся домой. Он был сердечно предан принчеспе уже давно. Флорента была слишком юна, ему хотелось защитить ее от всяких бед. Чем он и занимался последний десяток лет. Он был несколько не отёсан и груб для нее, но она что-то в нем находила, они весело проводили время вместе, вот и сейчас дорога домой пролетела незаметно за беседами. Он не знал, как защитить свою принчеспу, но знал, что при возможности свернет шею этому Спинаму. И всем, кто посмеет ей навредить.
Мерак возвращался совсем разбитым. Мало того, что ему не удалось привести Нивис домой, так она еще и с ума сошла, видимо! Что он должен сказать ее родителям? Хотя… там ведь были ее братья, они уж найдут, как объяснить всю ситуацию. Но миг возвращения ему скрасила Эниона, девушка, которую он любил в прошлом. Когда-то их пути разошлись, а тут на днях они вновь встретились. Чем сильнее он тосковал по Нивис, тем сильнее влюблялся в Эниону. Но казалось, что пока не время для всяких сентиментальностей, уже позже, когда удастся вернуть домой Нивис, поймать Спинама и его помощников, тогда только можно будет заняться и своей личной жизнью. Об этом он и сообщил кчежне за ужином. Началось все с ее расспросов о прошедшем дне.
– Он был бы лучше, если бы я смог вернуть ее. А так, работы только прибавляется.
– Бедная прионса! – Эниона отложила вилку с насаженной рыбой, приложила руку к груди. – Такая беда для всех наших земель! Богини, наверное, отвернулись от нас. Жаль, у меня не было возможности с ней познакомиться…
Эниона приложила салфетку к глазам и промокнула зачинавшиеся слезы. Затем, теребя небольшой кулон на цепочке и опустив глаза в пол, она призналась:
– Но, ты знаешь… Прости меня, Мерак, прости меня за эти слова!
Мерак в недоумении поднял на нее свои глаза и обеспокоенно посмотрел на кчежне.
– А я рада. Рада, что мы снова вместе. Ты всегда был мне дорог. Если бы не похищения, мы могли и не встретиться снова. Прости меня, я глупость говорю, – она смущенно отмахнулась
