Не говоря ни слова, он обошёл автомобиль, сел за руль и … уехал.
Я так и осталась стоять ещё долго после того, как звук двигателя перестал быть в зоне моей слышимости.
Я должна была гордиться своей непоколебимостью. Но чувство гордости спало где-то глубоко, на дне океана страстей, что всколыхнул во мне этот мужчина.
* * *
Той ночью я долго лежала без сна. Завтра должен быть очень тяжёлый день, нужно много успеть – подготовиться к понедельнику, который был решающим в моём дальнейшем направлении обучения. А ещё нужно придумать отговорку для тёти, максимально правдоподобную, чтобы не идти на охоту в дом Эскалантов.
Но чём больше я старалась уснуть, тем меньше у меня это получалось. Встреча с Виктором никак не выходила у меня из головы. Я будто все ещё слышала его голос, чувствовала прикосновения. Как же мне хотелось, чтобы это всё было по-настоящему! Я мечтала быть для него не просто увлечением…
Полумрак моей комнаты осветил внезапно проснувшийся экран мобильного. Я взяла вибрирующий телефон в руку и с замерзшим дыханием прочитала имя абонента «Виктор Эскалант».
Я облизала пересохшие губы и нажала на кнопку «Ответить».
– Алло?
– Не разбудил? – раздался его невесёлый голос из динамика.
– Нет.
– Мне тоже не спится, – вздохнул он.
Повисло неловкое молчание. Я сжала телефон в руке:
– Ты что-то хотел?
В слух этот вопрос прозвучал как-то … чересчур откровенно. Чёрт!
– Да. Тебя.
Что же это?!.. Я прикрыла глаза. Как же было волнительно для меня слышать это признание.
– Латти, почему ты не хочешь быть со мной?
Я тяжело вздохнула и откинулась на подушки.
– Мне страшно, – призналась я.
Ночь действует на всех одинаково, приоткрывает занавес тайным желанием, усложняет то, что днём кажется простым. А ещё, это тёмное время суток усиливает чувственность.
– Ты боишься меня? – я слышала осторожность в его голосе, будто он боялся спугнуть мою откровенность.
– Нет. Я боюсь своих чувств к тебе. Боюсь разочарования и стать… очередной.
– Крошка… – простонал он. – Ты никогда не будешь для меня такой!
Я усмехнулась, не скрывая горечь.
– Ты мне не веришь, – заключил он.
– Не верю.
Я почувствовала, как слеза скатилась по моей щеке.
Он вздохнул.
– Честно признаться, я тоже боюсь тех чувств, что ты вызываешь во мне. Но сильнее всего пугает то, что ты отказываешься от меня.
Я слушала его признания, почти не дыша.
– Со мной подобное впервые. И порой мне кажется, что ты – моё наказание за всё плохое на моём счету.
– Приятно слышать, – снова моя усмешка.
Молчание. Я услышала его очередной вздох. Смахнув предательскую слезу, я сказала:
– У нас не получается дружить. Я думаю, нам не стоит видеться… вообще.
– Нет!..
– Это не вопрос, Эскалант. Это решение. Забудь меня. Я… тоже попробую.
И я положила трубку. Слёзы застилали мои глаза. Я расплакалась. Мне было жаль, я испытывала боль. Но я знала, что это правильное решение. Уж лучше пережить это сейчас, чем когда я окончательно влюблюсь в него.
Я заблокировала его номер, чтобы он больше не смог мне звонить или писать. А сама не стану, в этом уверена.
Глава 20
Мерзкий Маркус Торо
Вечеринка по случаю начала второго курса устраивала Миранда Васкес, одна из самых популярных девушек университета. С недавних пор положенное ей внимание частично перешло на меня в связи с Эскалантом. Поэтому Миранда не побрезговала и теперь знала моё имя. И я получила её личное приглашение на «party».
Шикарный особняк с бассейном, много спиртного, достойная акустика, веселье и беззаботность, несмотря на вечер понедельника.
Всё это было не для меня. Я стояла с грустными мыслями и тёмными кругами под глазами от недосыпания. В одиночестве наблюдала как танцуют Мари и Эйд. Я попивала что-то кисло-сладкое из пластикового стаканчика. Странный напиток немного притуплял мои переживания.
Прошло два дня после нашего с Эскалантом ночного разговора. Два дня абсолютной изоляции от его общества. Я настраивала себя на то, что он, скорее всего, решил всё-таки оставить попытки меня приручить. Должна была радоваться. Но что-то чувства мои были совершенно противоположными…
– Эй, пойдём на воздух! Подышим! – пританцовывая, позвала меня за собой Мария, и я поплелась вслед за ней и Адрианом.
Я с трудом находилась здесь. Особенно когда на вечеринку заявился Маркус Торо. Местный красавчик, весь такой гламурный, с выстриженными по бокам волосами. Он подходил всякий раз, когда я оставалась одна. Он жутко раздражал, и я уже еле сдерживалась, чтобы не нагрубить ему.
– Что-то ты совсем не танцуешь! – заметила Мари, когда мы оказались на террасе, и закрытая дверь приглушила шум и музыку.
– Я устала. Вся эта подготовка извела меня, – вяло оправдалась я. – Да ещё это идиот, Маркус…
На самом деле это была не вся правда. Ещё я грустила по Виктору.
– Да уж. Хочешь, я поколочу его? – воодушевился Адриан.
– Нет, он того не стоит. Сама разберусь. Но идея мне нравится! – улыбнулась я.
– Окей. Знай, я готов. Тем более лишний пиар мне не помешает.
– О, Эйд! Ты как всегда! – рассмеялась Мария, пританцовывая, и сразу же спохватилась. – Моя любимая песня! Пойдёмте, ну пожалуйста!
– Правда, не сегодня. Извини! Но вы идите, я буду здесь! – уверила я их и добавила, увидев сомнения на лицах. – Всё в порядке, честно! Ну, идите уже!
Мария чмокнула меня в щёку и, подхватив Эйда, поволокла его обратно.
Я молча улыбнулась им вслед. Оставшись одна, я повернулась к перилам и отдалась своим мыслям. Но недолго длилось моё одиночество. Я услышала, как вновь открылась дверь, и оглянулась.
– Скучаешь, малышка? – ужасно раздражающе протянул Маркус и направился ко мне на своих худых кривых ножках.
– Вообще-то нет! – грубо ответила я.
Пора уже отшить его, наконец! Господи, ну кто же его назвал красавцем-то? Ну, кроме мамы, конечно.
– Я заметил, что ты сегодня грустишь, – улыбался тот, приблизившись ко мне.
– Слушай, Маркус, – вздохнула я, с каждой секундой раздражаясь сильнее. – Я хочу побыть одна в принципе! Не только сейчас, понимаешь, да?
Его лицо удивлённо вытянулось:
– А как же Эскалант?
Я усмехнулась его абсолютной бестактности:
– Это тебя вообще никак не касается! Надеюсь, мы поняли друг друга?
Я развернулась, чтобы уйти, но он перегородил мне путь, всё также нагло улыбаясь. Казалось, он считает себя очень привлекательным. Этакий университетский Дон Жуан. Мне даже стало немного смешно, особенно когда я представила его рядом с Виктором. Словно павлин и сокол. Такой себе безмозглый, бесполезный и пустой Маркус, обладатель лишь привлекательной внешности. Несравненный Эскалант…
